Toi aussi tu es moche

« You’re Ugly, Too » de Lorrie Moore a été publié pour la première fois dans le New Yorkais en 1989 et a ensuite été inclus dans la deuxième collection de Moore, Comme la vie, et dans plusieurs anthologies, dont la Les meilleures nouvelles américaines, 1989, l’anthologie de 1997, Le livre Penguin des histoires internationales de femmes et Les meilleures nouvelles américaines du siècle, édité par John Updike. « Toi aussi tu es moche » fut la première histoire de Moore à trouver sa place dans le New-Yorkais, le magazine considéré par beaucoup comme la publication par excellence pour la nouvelle fiction. Selon Don Lee, écrire dans Socs de charrue, L’histoire a également eu le mérite de provoquer un certain émoi dans les rédactions du magazine. La vénérable « institution » était toujours sous l’emprise de la « turgescence » du rédacteur en chef de longue date William Shaw. New Yorkais Les rédacteurs ont fait remarquer à Moore plusieurs « vulgarités » du processus d’écriture qu’elle avait commises dans l’histoire. « Tout au long du processus d’édition, ils ont dit : « Oooh, nous enfreignons tellement de règles avec ça », a déclaré Lee, citant Moore.

Acclamé pour le sarcasme et l’esprit mordants qui ont fait la renommée de Moore, « You’re Ugly, Too » raconte l’histoire de Zoë Hendricks, une professeure d’histoire célibataire qui vit seule dans la petite ville du Midwest de Paris, dans l’Illinois, et enseigne dans le collège local d’arts libéraux. L’histoire examine ses relations avec les hommes, ses étudiants, sa sœur et, en général, sa vie. Avec une intrigue épurée, l’histoire de Moore s’appuie sur le personnage de Hendricks et sur les gags et blagues récurrents qu’elle lance sans relâche à quiconque se trouve à distance d’écoute pour la soutenir.

Bien que l’un des thèmes majeurs abordés par « You’re Ugly, Too » soit évidemment les relations sexuelles (tout au long de l’histoire, les relations d’Hendricks avec les hommes sont d’une manière ou d’une autre abordées, soit par des anecdotes, ses commentaires mordants, soit dans les scènes finales de l’histoire lors d’une fête d’Halloween où Hendricks est engagée dans une longue conversation avec un divorcé récent), les questions de solitude, d’aliénation et de mortalité jouent un rôle important dans le développement du personnage d’Hendricks.