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LOS ANGELES — Si vous cherchez une idée de cadeau de dernière minute pour l’attaquant des Flames de Calgary Tyler Toffoli, il pourrait être utile de savoir que son allégeance d’origine vient de changer.
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Pour en revenir à son passage avec les Kings de Los Angeles, Toffoli a été un partisan estival des Dodgers, encourageant particulièrement son copain de troisième but Justin Turner.
Le fait est que Turner a changé d’équipe MLB cette semaine en tant qu’agent libre. Fenway Park est sa nouvelle maison.
« Je devrais peut-être rejoindre Looch (Milan Lucic) et devenir un fan des Red Sox maintenant », sourit Toffoli. « Je pense que les gens que je connais au sein de l’organisation des Dodgers comprendront. »
Toffoli et Turner – l’un avec un talent pour allumer la lampe de l’aile droite, l’autre connu pour fournir des battes d’embrayage et engloutir des grounders au coin chaud – ont été introduits pour la première fois parce que leurs meilleures moitiés sont des besties.
Ils partagent un lien unique en tant qu’athlètes professionnels, bien que dans différents sports, et anciens champions. Toffoli a aidé les Kings à hisser une bannière de la Coupe Stanley en 2014. Le long passage de Turner avec les Dodgers a été souligné par une victoire en Série mondiale en 2020.
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« C’est un grand amateur de hockey, donc je sais qu’il regarde beaucoup de mes matchs », a déclaré Toffoli à propos de Turner, le dernier récipiendaire du prix Roberto Clemente de la MLB. pour le caractère, l’engagement communautaire et la philanthropie. « Il connaît le jeu, mais en même temps, il a des petites questions où il veut en savoir plus. Il est vraiment intéressé et je pense que je suis pareil avec le baseball, donc notre relation est drôle comme ça.
« Et avec lui, nous savons en quelque sorte quand nous envoyer des SMS et quand ne pas nous envoyer de SMS, là où d’autres personnes ne réalisent pas que peut-être quand vous n’avez pas marqué dans un certain nombre de matchs ou que vous avez perdu un certain nombre de jeux d’affilée… »
Si vous avez le numéro de Toffoli, c’est le bon moment pour un message.
Les Flames, déterminés à être en séries éliminatoires pendant les vacances, viennent de terminer un balayage d’un séjour de deux matchs à San Jose et le n ° 73 a accumulé trois buts et cinq points lors de ces victoires consécutives contre les Sharks. .
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Il a fait partie d’un changement historique au début du triomphe 7-3 de mardi au SAP Center, marquant l’un des siens, puis aidant au suivi fabuleux de Dillon Dube alors que les premiers trios des Flames ont établi un record du club en en inscrivant deux. les 30 premières secondes du concours.
« Nous étions en quelque sorte en train de monter haut là-bas », a déclaré Toffoli par la suite. « Je n’avais jamais fait partie de quelque chose comme ça. C’était amusant et évidemment obtenir cette victoire, nous en avions besoin et cela la rend plus spéciale.
Ils adoreraient reproduire ce départ fulgurant alors qu’ils poursuivent ce voyage sur la route avec l’affrontement de jeudi contre les Kings (20h30 MT, Sportsnet West / Sportsnet 960 The Fan).
Bien qu’il y ait eu des critiques en début de saison sur les gars qui ne produisent pas au clip attendu pour les Flames, Toffoli, 30 ans, n’est pas dans cette catégorie. Lui et Nazem Kadri sont désormais à égalité en tête d’équipe avec 13 buts chacun. Cela les met sur le rythme pour éclipser 30.
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« Pour moi, je pense que marquer des buts est la meilleure sensation dans la LNH », a déclaré Toffoli, qui a ajouté un filet vide mardi et compte maintenant 206 encaissements en carrière au cours de sa décennie au niveau des grandes ligues. « Ainsi, lorsque vous avez des opportunités, vous voulez absolument en profiter. Et quand c’est quelque chose que vous êtes connu pour faire, vous devez en être plus fier parce que c’est ce qui vous maintient dans les parages et vous maintient dans de bonnes équipes.
Le patron du banc des Flames, Darryl Sutter, décrit souvent Toffoli comme un finisseur naturel, notant qu’il n’est pas du genre à gâcher ses chances offensives.
Il y a eu un excellent exemple dans la première période de la confrontation de dimanche avec les Sharks. Toffoli a décroché un laissez-passer, a parcouru la rue principale et a câblé un poignet juste à l’intérieur du poteau du côté du gant.
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Cela semblait si routinier. Lorsque vous êtes un expert dans votre métier, vous pouvez le faire ressembler à cela.
Ce qui nous ramène à Turner, 38 ans.
Toffoli, à qui on demande s’il s’émerveille devant un talent particulier lorsqu’il regarde son ami sur le diamant, n’hésite pas. C’est peut-être le bon moment pour vous rappeler que la distance à travers le champ intérieur est à peu près équivalente à l’étirement entre le filet et la ligne bleue opposée sur une surface de glace de la LNH.
« Et il l’a juste en quelque sorte lancé là-bas comme si ce n’était rien », a répondu Toffoli. «Je pense que vous pourriez en quelque sorte le comparer à mon objectif (dimanche). Ce n’est pas comme si je patinais extrêmement vite, mais je le mets dans la fente, je le gère et je le tire. Je suppose que c’est similaire dans ce sens.
« Mais je pense qu’il obtient ces lancers au premier but à partir du troisième plus souvent que je ne reçois un tir où je marche juste dans la fente. »
Twitter.com/WesGilbertson