TODD ​​: Un sentiment d’anticipation palpable entoure les Canadiens

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Autrefois, la seule façon de mettre un terme ensoleillé et optimiste à la saison de hockey à Montréal était d’organiser un défilé le long du parcours habituel.

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La philosophie était aussi simple qu’impitoyable : gagnez et nous vous saluons. Échouez et vous êtes des scories.

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Je suis le Canadien depuis que Jean Béliveau est capitaine. Je n’ai jamais vu une équipe des Canadiens rater les séries éliminatoires sous des applaudissements presque universels. Dans le passé, vous ratiez les séries éliminatoires à cause des vêtements déchirés et des grincements de dents.

Au lieu de cela, il y a un sentiment d’anticipation palpable. Vive la saison prochaine. Ramenez Kirby Dach. Déployez Lane Hutson. Donnez au premier trio composé de Cole Caufield, Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky une saison complète ensemble et c’est parti.

La ligne de statistiques magnifiquement symétrique de Slafkovsky (20 buts, 30 passes décisives, 50 points), ainsi que sa taille, sa jeunesse et sa personnalité magnétique, se classent parmi les meilleurs. la raison n°1 d’être optimiste quant à l’avenir. Ensuite, Suzuki a réalisé une saison surprenante de 33 buts et 77 points et Caufield arrive en force avec un explosion de buts en fin de saison.

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Ensuite, il y a la question de M. Hutson. Regardez tous les faits saillants que vous voulez, vous ne savez jamais comment un joueur fraîchement sorti du hockey junior, de la AHL ou de la NCAA va se comporter dans la LNH jusqu’à ce qu’il pose un pied hésitant sur la glace.

Voici le problème : Hutson n’était pas du tout hésitant. Dites ce que vous voulez sur ses statistiques, ses compétences, sa capacité nerveuse à se débarrasser des défenseurs comme des pellicules. Ce qui va faire l’avenir de ce jeune homme, c’est son férocité.

Peu importe sa taille. Lane Hutson joue le jeu comme il l’entend. Il y a eu un jeu lors de son premier match lorsqu’une rondelle l’a dépassé et il a dû faire demi-tour pour la récupérer devant un attaquant de Detroit qui se précipitait. Hutson n’a pas reculé – il a bondi. Il possédait cette rondelle, ses réactions étaient rapides comme celles d’un pickpocket.

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Regarder Hutson enfoncer un joueur aussi agile que David Perron sur la glace est divertissant – mais c’est la façon féroce et décisive dont il joue le jeu qui le rendra efficace au prochain niveau, qui viendra le plus tôt possible. D’après ce qu’il a montré lors des matchs contre Detroitsi Hutson est à Laval la saison prochaine, ce sera un bref séjour.

Une raison suffisante pour anticiper. Ajoutez le retour de Dach et Joshua Roy, Alex Newhook s’appuyant sur son succès au cours d’une saison limitée par des blessures et encore un autre choix de repêchage élevé qui devrait donner lieu à un attaquant parmi les six premiers et vous avez suffisamment de raisons d’être optimiste.

Oui, les cotes du projet de loterie sont aussi incompréhensibles qu’une traduction sanscrite de Finnegan’s Wake. Comment les Canadiens pourraient-ils avoir 8,5 pour cent de chances de repêchage en premier, 8,6 pour cent en deuxième, pratiquement aucune chance en troisième ou quatrième et une meilleure chance de repêchage en sixième que cinquième? Hé, c’est la Ligue nationale de hockey, Little Blossom. Il ne vous appartient pas de raisonner pourquoi.

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Pourtant, ce tir de 8,5 pour cent sur Macklin Celebrini est suffisant pour faire saliver les fans, du moins jusqu’à ce que Bill Daly plonge dans le pot de loterie et trouve le Salt Lake City Tabernacle Choir décrochant le premier choix.

S’il y a un problème avec ce repêchage, c’est qu’il est fort au centre et en défense, où le Canadien est déjà très profond. S’il est disponible, le Tricolore s’intéressera-t-il à l’ailier russe sournois et dynamique Ivan Demidov, un an après avoir irrité une partie des partisans en délaissant Matvei Michkov au profit de David Reinbacher ? Ou optent-ils pour un choix plus sûr ?

Quelle que soit leur décision, la direction du Canadien bénéficiera d’un soutien presque sans précédent. La raison est simple : ils ne font pas d’erreurs. Voici une liste complète des erreurs importantes que Gorton et Hughes ont commises en plus de deux ans de travail : Aucune.

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Dans un secteur délicat et en constante évolution, ils ont négocié d’une main sûre les eaux agitées d’une base de fans exigeants. Et ils communiquent très bien. Ensemble, Gorton, Hughes et l’entraîneur-chef Martin St. Louis constituent le meilleur argument possible en faveur de la transparence dans la gestion d’une organisation sportive. Si vous voulez que les fans et les médias soient de votre côté, soyez aussi ouvert et honnête que possible, sans dévoiler vos projets.

Des récits édifiants ? Ne cherchez pas plus loin que la Division Atlantique. Ottawa, Buffalo et Détroit s’y emploient depuis des années sans succès. Je pensais que les Sénateurs et les Sabres étaient en mesure de se qualifier pour les séries éliminatoires cette année – les deux ont gravement trébuché, Ottawa pour la septième saison consécutive et Buffalo pour la 13e fois consécutive.

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Détroit a égalé Washington avec 91 points et a remporté plus de victoires que les Capitals, mais a perdu sur la base des victoires réglementaires, soulevant la question suivante : pourquoi une victoire en prolongation n’est-elle pas égale à une victoire en réglementation ?

Ce sera ma dernière chronique du samedi pour l’instant, à part quelques histoires autour du repêchage et du début de l’agence libre. Je prévois revenir régulièrement les samedis la saison prochaine, lorsque les Canadiens devraient se battre pour une place en séries éliminatoires.

Notez que les deux déclarations sont soumises au vieux dicton de mon père : si Dieu le veut, le ruisseau ne monte pas.

Rester bien.

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