Si vous suivez de près la LNH, vous savez que Jeff Gorton et Kent Hughes se sont rarement trompés et s’approchent d’une période critique de reconstruction.
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La femme polie aux cheveux blancs m’a arrêté au rayon pain du supermarché peu après la fin de la saison des Canadiens.
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« Excusez-moi », dit-elle, « êtes-vous toujours à la Gazette ? »
« Oui, » dis-je. «J’écris encore une ou deux fois par semaine.»
Elle s’arrêta un moment, me regardant pensivement. Puis elle a parlé.
« Les Canadiens sont nuls », a-t-elle déclaré.
Tu aurais pu me renverser avec une baguette. «Des jours meilleurs arrivent», dis-je.
Elle m’a lancé ce regard de pitié que nous réservons aux platistes, aux anti-vaccins et à ces gens crédules qui se sont fait arnaquer par un type prétendant appartenir à Microsoft, puis elle s’est éloignée.
D’un certain point de vue, la femme du rayon pain avait raison : les Canadiens sont vraiment nuls. Trois ans hors des séries éliminatoires. Un premier choix et deux choix n°5 dans trois repêchages consécutifs, de solides indications que vous draguez le fond. Pas de tank, peut-être, mais pas de compétition non plus.
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Si vous suivez de plus près, vous savez qu’à l’exception peut-être de l’échange d’Artturi Lehkonen, Jeff Gorton et Kent Hughes se sont rarement trompés. Vous savez également qu’ils approchent de ce qui pourrait être la période la plus critique de toute la reconstruction : le repêchage de 2024 vendredi et samedi, suivi de près par l’ouverture de l’agence libre sans restriction le 1er juillet.
Après avoir réussi un circuit avec l’attaquant slovaque Juraj Slafkovsky et un choix solide mais conservateur en la personne du défenseur autrichien David Reinbacher lors des deux derniers repêchages, les Canadiens ont besoin d’un autre circuit. Ils ont besoin de plus de punch et de grésillement de la part de leurs attaquants et ils ont besoin de 50 buts supplémentaires quelque part, en fonction de ce qu’ils peuvent attendre de jeunes comme Owen Beck et Joshua Roy.
Temps de voyage
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Après avoir cédé Matvei Michkov au profit de Reinbacher il y a un an, Gorton et Hughes devront peut-être prendre des risques cette fois-ci. Cela pourrait signifier l’attaquant Ivan Demidov, qui se situe quelque part en dessous du premier choix du consensus Macklin Celebrini. Demidov est peut-être moins risqué que Michkov, mais dans la situation mondiale telle qu’elle est, tout Russe représente un risque.
Cela pourrait signifier Cayden Lindstrom, le grand et talentueux occidental avec de la vitesse, de la puissance et le courage d’exploser au milieu – si vous êtes prêt à ignorer l’inquiétante blessure au dos.
Cela pourrait signifier Tij Iginla, si vous croyez aux lignées. Ou cela pourrait signifier quelqu’un comme Beckett Sennecke, hautement qualifié, si vous n’avez pas peur de sortir des sentiers battus.
Et que font les Canadiens si l’un des deux défenseurs les mieux notés est encore disponible au cinquième rang? Voudraient-ils attraper Artyom Levshunov ou Anton Silayev ? Leur jeune et bon corps défensif est profond, mais il ne comprend pas un Evan Bouchard ou un Cale Makar, alors est-il concevable qu’ils se dirigent vers les clôtures avec un autre défenseur ?
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Quelles que soient les décisions qu’ils prennent, je fais confiance à cette équipe dirigeante. Ils font leurs devoirs, valorisent l’intelligence et le caractère et évitent les pièges comme Pierre-Luc Dubois.
Si vous avez regardé cette finale palpitante de la Coupe Stanley et le retour historique d’Edmonton, vous avez une idée de ce qu’il faudra pour former un véritable concurrent. Les Panthers de la Floride sont construits selon des lignes idéales pour les séries éliminatoires en termes de taille, de courage, de score et de gardiens de but. Pourtant, au moment où nous écrivons ces lignes, ils sont au bord d’un effondrement épique. Edmonton a une superstar en mission en la personne de Connor McDavid, mais même lui et son partenaire superstar Leon Draisaitl pourraient ne pas suffire.
Atteindre le niveau des Panthers et des Oilers est difficile, mais pas impossible. Faites les choses correctement et la prochaine fois que je rencontrerai cette femme polie au rayon pain, elle sourira.
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Super équipe ou super départ ? Trois matchs après le début de la saison, les Alouettes ont a démoli la centrale des Blue Bombers de WinnipegSurvécu un jeu de piège contre les Elks à Edmonton et
joué ce que mon mentor Zeke Herbowsky appelait un match presque parfait contre Ottawa après avoir dévoilé la bannière de la Coupe Grey au Stade Percival-Molson.
Nous ne voulons pas prendre de l’avance avec 15 matchs de saison régulière et les séries éliminatoires toujours imprévisibles de la LCF, mais à ce stade-ci, ces Alouettes sont aussi bons que n’importe quelle édition remontant aux jours grisants de Marv Levy, Junior Ah You et la superstar ordinaire, mon pote du Nebraska, Johnny Rodgers.
Les Alouettes ont repris là où ils s’étaient arrêtés après la Coupe Grey. Ils n’ont pas de faiblesses évidentes. C’est amusant à regarder des deux côtés du ballon. Ils sont bien gérés et bien coachés. Ils jouent dans ce qui est de loin le plus beau stade de la ligue. Oui, l’accès n’est pas des plus simples, mais la récompense est que vous avez la chance de voir une équipe formidable et passionnante dans un cadre presque sans égal.
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Héros: Connor McDavid, Evan Bouchard, Zach Hyman, Stuart Skinner, Cody Fajardo, Tyson Philpot, Reggie White Jr., Kaion Julien-Grant, Tyrice Beverette, Darnell Sankey, Moïse Bombito, Audrey Leduc, l’incomparable Willie Mays &&&& last but not least, Donald Sutherland – grand acteur et fan des Expos.
Zéros : Les Blue Jays, Mark Shapiro, Ross Atkins, George Springer, Chris Jones, Edwin Diaz, Orelvis Martinez, les fans de football racistes, les critiques de hors-jeu dans le football et le hockey, Bud Selig Jr., Claude Brochu, David Samson &&&& last but not least, Jeffrey Loria.
Maintenant et pour toujours
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