L' »Année de Spawn » autoproclamée de Todd McFarlane Productions s’achève avec la sortie le mercredi 12 janvier de The Scorched # 1, le tout premier livre d’équipe de Spawn Universe et ce que le président, co-fondateur et homonyme d’Image Comics son studio de production Todd McFarlane considère le point culminant de son effort de revival Spawn d’un an.
Écrit par Sean Lewis avec des illustrations de Stephen Segovia et Paulo Sequeria, The Scorched « assemble » certains des personnages les plus connus de Spawn issus de plus de trois décennies de bandes dessinées en un seul titre.
En rattrapant McFarlane chez lui en Arizona, Newsarama s’est entretenu avec le créateur de tout cela en réfléchissant à l' »Année de l’apparition » et si la poussée de publication/marketing a répondu à ses attentes, et nous parlons de ce qu’est The Scorched, et obtient quelques mises à jour sur ses plans pour une suite de Spawn sur grand écran.
Newsarama : Eh bien, Todd, nous sommes à la fin de ce que vous aviez défini comme votre « Année de l’apparition » avec la sortie de The Scorched. Maintenant, il a été quelque peu retardé, mais il sort cette semaine, et pour ceux qui ne le savent peut-être pas, qui sont The Scorched ? C’est quoi leur affaire ?
Todd McFarlane: Oui, le retard faisait partie de ce gros hoquet appelé la pandémie qui était plus qu’un peu décevant car je voulais terminer l’année dans un éclat de gloire. Mais comme vous l’avez dit, nous y sommes. Un autre recordman donc ça fait quatre pour quatre.
Maintenant, la programmation initiale des Scorched n’a pas de grosses surprises, en soi, mais nous avons Spawn, She-Spawn, Gunslinger, Redeemer, avec vous savez, des personnages comme Reaper et Haunt et Monolith, et quelques autres dans le Contexte. On verra donc comment se passe la rotation. Dans mon esprit, She-Spawn est le leader, bien qu’elle ne soit peut-être pas considérée comme telle. Apparaître dans la figure plus générale de Patton avec des conseils et une stratégie. Tout grincheux et considéré comme le vieil homme sage.
Parler à Sean Lewis, l’auteur du livre, de la justification du rôle de chaque membre et pourquoi ils sont là, et une fois que vous avez cela, vous pouvez comprendre leur dynamique. Qui est le Spawn Médiéval ? A qui dirait-il son plus vieux secret ? Et pourquoi? Ce ne sont pas exactement des questions pour tout le monde, mais cela contribue à la cohérence de votre dialogue.
Nrama : Parlez-nous de ces chiffres de ventes que vous avez projetés. 270 000 exemplaires imprimés ? C’est juste pour The Scorched #1 ?
McFarlane: Ouais! C’est donc intéressant car cela se joue comme je le pensais. Si vous m’aviez demandé au début, et je pense que vous m’avez fait citer à ce sujet, mais quand Spawn’s Universe #1 est sorti, je savais que King Spawn #1 ferait mieux que cela parce que c’est une quantité connue et qu’il augmenterait en quelque sorte le bar. Gunslinger #1 et The Scorched #1 allaient être quelque part entre Spawn’s Universe et King Spawn, Gunslinger étant un peu plus populaire, donc ses ventes seraient légèrement plus importantes. Et c’est ce qui a fini par arriver.
Les chiffres sont plus surprenants que je ne le pensais. Quand Spawn’s Universe est sorti, si ce livre avait atteint 150 000, j’aurais été ravi, mais quand il a atteint 220 000, ce fut un grand moment « wow ». C’est un nombre important, il suffit de demander à n’importe qui chez Marvel ou DC.
Donc, mon livre « faible » a fini par être plus fort que je ne le pensais. Maintenant, nous avons eu ces conversations sur les autres, Lan. Sortir de la porte, obtenir un livre n°1 est beaucoup plus facile que d’essayer de maintenir les ventes jusqu’au numéro n°12. Alors on verra bien ! L’objectif est maintenant, puis-je maintenir environ 50 000 pour chacun de ces quatre livres. Si je peux le faire, alors c’est largement réussi. Il y a quelques années à peine, avant la pandémie, nous n’avions même pas le numéro un des lancements avec 50 000. Au cours de la dernière année et demie, cependant, nous avons eu une douzaine de lancements faisant ces chiffres. Alors, c’est très cool.
Si nous en faisons même 25 000… pour un livre indépendant ? C’est une sacrée vie.
Nrama : Alors en repensant à l’année écoulée, est-ce que votre « Année d’apparition » a répondu à vos attentes ou…
McFarlane: Ouais! Au moins hors de la porte, mais maintenant la question est pour moi si nous pouvons garder l’élan que nous avons et pour combien de temps. Mais quel est le sol dur de ces livres ? Si je peux trouver cela et construire à partir de cela, je peux être sûr qu’il y aura un public suffisamment fort pour cela. Peut-être que je peux obtenir jusqu’à huit livres mensuels. Nous verrons.
Nrama : Pourquoi pensez-vous qu’il vous a fallu si longtemps pour faire un livre d’équipe de vos personnages ?
McFarlane: Probablement pour la même raison qu’il m’a fallu autant de temps pour faire un deuxième titre pour Spawn. J’essaie de ne pas mordre plus que je ne peux mâcher si je peux m’en empêcher, mais je suppose que j’aurais pu l’inventer il y a dix ans, mais je ne l’ai tout simplement pas fait. Je n’étais tout simplement jamais motivé ou n’avais aucune raison de le faire.
Quand j’ai commencé à planifier, j’étais autour de Spawn #300, donc je n’arrêtais pas de me dire si je vais le faire, c’est le moment. Il y a un moment ici que je peux utiliser comme point de contact pour savoir d’où tout vient. Cool. Bien. J’ai eu l’occasion d’appuyer sur la gâchette après presque 27 ans, alors pourquoi maintenant, je ne sais pas vraiment. Nous y sommes pourtant. L’Année de Spawn est derrière nous, surtout lorsque les lecteurs ont celle-ci entre leurs mains.
Nrama : L’écrivain Sean Lewis et les artistes Stephen Segovia et Paulo Sequeria forment donc l’équipe créative de The Scorched. Sean écrit déjà King Spawn, et Stephen a travaillé ici et là avec Spawn’s Universe et Apparition #315 l’année dernière. Alors, à quel point êtes-vous impliqué dans cette équipe en particulier ? On dirait que vous leur faites plutôt confiance.
McFarlane: Je voulais être là au début avec une partie de l’intrigue, donc quand nous avons commencé à passer du solo au livre d’équipe, il y avait une sorte de continuité, et vous pouvez donc imaginer le seul gars conduisant l’IP pendant 30 années, je n’ai pas laissé beaucoup de gens découvrir ce qu’est vraiment cette mythologie de Spawn.
Avec Sean sautant à bord avec King Spawn et The Scorched, et deux autres personnes écrivant des livres Spawn, nous sommes parfois quatre à discuter de ces choses. Si nous heurtons un problème, comment le surmonter ? Si l’histoire est le personnage A et que le personnage B a toujours été héros et méchant l’un pour l’autre, comment pouvons-nous en faire des alliés ? De plus, si c’est une histoire intéressante, quelle est l’histoire de la façon dont vous y arrivez ? Pourquoi deux ennemis se retrouveraient-ils soudainement coéquipiers ? Ou vice versa. Que devrait-il se passer pour que deux amis deviennent des ennemis comme ça ?
Nrama : En parcourant toute votre idée pour « l’Année de Spawn », vous avez toujours le nouveau film de Spawn que vous souhaitez faire. Vous avez dit que si cela n’arrive pas bientôt, alors vous ne voulez pas y arriver.
McFarlane: Eh bien, non, je dis que si quelque chose de grand doit arriver, il doit arriver cette an. Sinon, je vais revenir à mon plan initial de faire quelque chose avec un budget de 12 millions de dollars. Mais c’est différent de ce dont nous parlons maintenant avec les grands studios. Quand Spider-Man gagne un milliard de dollars, ce n’est pas négatif dans l’équation.
Nrama : Quand je pense à une ‘Année de Spawn’, je pense à 1997 parce que vous aviez un film et une émission d’animation sur HBO. Est-ce que les gens contactent Twitter ou autre et disent, hé, je ne savais pas que c’était une chose ou je revois ça pour la première fois ? Est-ce quelque chose que vous reverriez un jour ?
McFarlane: Oh oui. Constamment! Depuis qu’il n’a plus été diffusé. C’est la chose que plus de gens me demandent plus que tout et c’est quand l’animation revient, probablement encore plus que lorsque je fais une suite au film. Je pense que ça tient parce que c’était avant-gardiste à l’époque. Très dur, très adulte. Je pense qu’une nouvelle série animée Spawn l’écraserait en ce moment.
J’en ai parlé à quelques personnes à Hollywood, mais c’est un fruit à portée de main, mec. Mais comme, il y a tellement de choses maintenant avec cet univers en expansion, à quoi cela ressemblerait-il ? Je pense que c’est parfois une conversation compliquée, donc nous devons d’abord regarder cela à environ 5000 pieds avant de commencer à parler du film, point final, mais j’ai l’attention de tout le monde en ce moment.
Nrama : Donc je suppose que nous ne verrons pas The Scorched sur le petit écran de sitôt.
McFarlane: Je n’ai pas dit ça non plus. Il s’agit de la marque, de ce qu’ils ont à m’offrir, de ce qui est à vendre et de ce qui va avec. C’est la plus grande conversation dont je parle. On ne peut pas faire ça à l’envers, Lan. Je ne peux pas vendre Spawn et ensuite me dire, oh j’ai cet univers Spawn, donc je dois réduire. Vous pouvez pousser vers le film, et c’est bien, mais je veux pousser la mythologie, la marque, et s’il y a une valeur à cela. C’est la question que je ne cesse de poser.
Nrama : Alors parlons de la marque, alors faites-moi plaisir, maintenant je suis sûr que vous avez vu la publicité Taco Bell avec les cosplayers dans le rôle de Marko de Saga. Si vous deviez, pour une raison quelconque, avoir Spawn dans une publicité de restauration rapide, à qui serait-ce ?
McFarlane: [laughs] Mec, j’adore Taco Bell. C’est l’un de mes endroits préférés. Dieu. Qui d’autre j’aime ? Qui serais-je digne ? Chipotlé ? C’est pas mal. Je ne sais pas! C’est une bonne question, mais ma palette n’est pas trop sophistiquée. Je mange comme un idiot. Ce ne serait certainement pas un lieu de cuisine française.
L’année dernière, nous nous sommes entretenus avec McFarlane pour une conversation reflétant sa carrière de près de quatre décennies, et ce qu’il considérait comme ses succès et ses regrets.