TODD ​​: Les gaffes des milliardaires expliquent pourquoi les Expos ne reviendront pas à Montréal

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C’était une pièce qui nous a ramené des décennies en arrière en quelques secondes.

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Elly De La Cruz, la sensation dominicaine de 21 ans des Reds de Cincinnati, s’est imposée avec un simple RBI contre les Brewers de Milwaukee.

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De La Cruz a ensuite volé le deuxième, volé le troisième et, alors que le lanceur de Milwaukee tournait le dos à la plaque pour frotter le ballon, a cassé pour la maison. Le lancer était trop tard. De La Cruz a marqué et tiré en l’air pour célébrer comme si le marbre était un trampoline.

Instantanément, c’était les années 1970 au stade olympique, une foule tonitruante au Big O construisait des pyramides de canettes de bière contre le plexiglas dans les champs gauche et droit, Ron LeFlore, Rodney Scott et Tim Raines dansaient en premier et Nos Amours (alias les Expos) étaient aussi populaires que la plus récente dynastie des Canadiens.

Avec le All-Star Game mardi soir, c’est le bon moment pour noter que le grand vieux jeu est meilleur qu’il ne l’a été à tout moment de ce siècle. Les règles pour accélérer le jeu et remettre le jeu en cours fonctionnent. Dans Shohei Ohtanile baseball a la star la plus transcendante depuis Babe Ruth, et des équipes de petits marchés comme les Reds, les Orioles de Baltimore et les Rays de Tampa Bay sont au sommet ou près du sommet du classement.

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Pendant ce temps, les Mets de New York sont un monument à la folie d’un milliardaire avec plus d’argent que de bon sens, avec une masse salariale de 344 millions de dollars et un dossier de 42-48, 18,5 matchs sur le premier dans la NL East.

Mais il reste un trou béant dans cette ville où se trouvaient autrefois les Expos. Cette pièce de De La Cruz était du pur Vladimir Guerrero (le vrai Vlad, pas la variété junior jouant à Toronto). Le jeune Guerrero a joué le jeu de la même manière, laissant tout traîner. Il essayait d’abord d’éliminer les coureurs du champ droit, passait du premier au troisième sur un simple bloop et se balançait sur n’importe quoi dans son indicatif régional.

La semaine dernière, un professeur interviewé dans ces pages prédit que les Expos ne reviendront jamais. C’était un appel facile, comme prédire que le soleil se lèvera demain. Même si le prof se trompe, ce sera dans 10 ans et sa prédiction sera oubliée.

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Mais le plus gros obstacle n’est pas Montréal, ni même l’absence de stade ou l’économie du jeu au 21e siècle. Le problème est le groupe de milliardaires obstinés et incrustés de bernaches qui se sont frayé un chemin dans un jeu qu’ils ne peuvent pas perdre – posséder une franchise dans un sport majeur.

Ils ont escroqué Claude Brochu pour qu’il se rallie à la majorité lors de la grève de 1994 qui était le début de la fin, ont détourné le regard à travers la disgrâce de l’ère des stéroïdes et ont tripoté pendant que le jeu souffrait de ballonnement terminal – puis ont retiré le tapis de sous Stephen Bronfman après des années d’efforts pour mettre en place un concept d’équipe divisée avec les Rays de Tampa Bay.

La vérité, c’est qu’ils ne méritent pas le baseball, mais ils l’ont, et pas nous.

Refuser le jeu à mort : Après plus de cinq décennies en tant que fan et près de trois décennies à couvrir la ligue sous une forme ou une autre, j’aime toujours la LCF loufoque et imprévisible. Mais ma patience est mise à rude épreuve.

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Cela fait aussi près de trois décennies que j’ai écrit ma première chronique sur la Ligue du drapeau canadien et les choses ne se sont pas améliorées d’un poil. J’ai regardé chaque minute de Défaite 35-19 des Alouettes face aux Lions de la Colombie-Britanniques’impatientant de seconde en seconde.

Pas parce que les Alouettes ont perdu. Pas même parce qu’ils ont pris une cargaison de pénalités. Mais parce qu’il y avait tellement d’appels de pénalité bon marché dans les deux sens que vous étiez presque surpris quand il n’y avait pas de drapeau sur le terrain, surtout après un retour de coup de pied.

Ce fut un gâchis impie pendant quart après quart alors que les Als et les Lions ont essayé de jouer un bon match de football – mais les officiels ont continué à se mettre en travers du chemin.

Le premier appel bon marché a été à la fois le pire et le plus décisif. Lors de sa deuxième passe du match, le quart-arrière de la Colombie-Britannique Vernon Adams Jr. a jeté le ballon directement dans le grenier du maréchal montréalais Marc-Antoine Dequoy, qui a couru pour marquer ce qui aurait dû être le premier touché du match, mais les officiels ont effacé le score avec comme pas cher un appel de pénalité comme vous ne le verrez jamais.

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Personne n’aime ça. Ni les fans, ni les journalistes, ni les joueurs. Nous avons supplié, plaidé, essayé de convaincre la LCF de se débarrasser des appels limites qui n’affectent pas le jeu, sans même un soupçon de succès. La ligue fonctionne comme si appeler chaque infraction mineure était sa seule raison d’être.

Mais on peut se rassurer : si la LCF échoue un jour, elle tombera sous tous les drapeaux.

Héros: Michaël Woods, Andy Murray, Jacob Shaffelburg, Dayne St.Clair, Steven Vitoria, Iga Swiatek, Elina Svitolina, Ons Jabeur, Shohei Ohtani &&&& last but not least, Elly De La Cruz.

Zéros : Dana Blanc, Mike Babcockles golfeurs LIV, le CIO, les officiels de la LCF, Claude Brochu, David Samson &&&& last but not least, Jeffrey Loria.

Maintenant et pour toujours.

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twitter.com/jacktodd46

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