TODD ​​: Hughes et St. Louis apportent beaucoup d’intelligence à l’organisation des Canadiens

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Au fur et à mesure que les cheveux deviennent plus blancs et que les années s’accumulent sur le CV, votre perspective change. Vous recherchez des choses différentes chez les joueurs, les entraîneurs et les directeurs généraux.

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De plus en plus, de mon point de vue, cela se résume à l’intelligence et au caractère. Cette personne est-elle assez intelligente ? A-t-il ou a-t-il l’intelligence requise et le caractère pour le soutenir ? En commençant par quelques choix de première ronde qui devaient partager un cerveau pour sortir l’après-midi, j’ai commencé à penser que le QI (hockey et autre) est peut-être plus important que tout autre facteur.

Il est parfois difficile d’avoir une lecture sur les personnes avec l’accès nécessairement limité dont nous disposons aujourd’hui. Il fut un temps où des journalistes comme Red Fisher voyageaient en train avec les équipes, jouaient aux cartes et buvaient du Chivas avec les joueurs, les entraîneurs et les directeurs généraux. Maintenant, vous devez vous faire une idée d’eux sur la base de mêlées de 20 personnes et de conférences de presse Zoom accablées par des journalistes de grande envergure prenant deux minutes pour poser une question.

Lorsque j’ai écrit ma première chronique sportive sur les Canadiens de Montréal, ils étaient les champions en titre de la Coupe Stanley. Serge Savard était le directeur général. Jacques Demers était entraîneur. Ron Corey était le président de l’équipe, et vous ne pouviez pas entrer dans les bureaux de l’ancien Forum sans tomber sur Jean Béliveau — et parce qu’il était Béliveau, vous ne pouviez pas le dépasser sans une poignée de main et quelques mots amicaux.

En tant que chroniqueuse, j’avais écrit sur les Canadiens avant de devenir chroniqueuse. J’ai eu le privilège, avant que Pat Burns n’entre pour la première fois derrière le banc, de poser la question la plus insensée de ma carrière : « Pat, qu’est-ce que ça fait d’entraîner votre premier match de la LNH dans votre ville natale ? »

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À quoi Burns a répondu: « Qu’est-ce que tu penses que ça fait? »

À cette époque, les journalistes pouvaient s’entasser dans son bureau de boîte à chaussures au Forum pour une séance de taureaux. Non seulement il n’y avait pas de diffusion en direct, mais il n’y avait pas de télévision dans ce bureau.

Désormais, chaque mot est surveillé, enregistré, analysé dans les moindres détails. Vous entendez rarement une question comme celle de Red Fisher lors de ma première conférence de presse post-mortem en 1994, après l’éviction du Tricolore par les Bruins. Lors de son allocution d’ouverture, Savard a mentionné qu’il avait eu le sentiment en janvier que son équipe ne pouvait pas gagner une autre Coupe.

Quand il eut fini, Red intervint du fond de la salle : « Donc, vous saviez en janvier que votre équipe n’était pas assez bonne, mais vous n’y avez rien fait ?

Maintenant, sous un siège médiatique qui pourrait représenter 60 ou 70 corps après un patinage matinal pré-pandémique, les entraîneurs et les directeurs généraux se sont retirés. Certains (notamment Pierre Gauthier) étaient secrets à l’extrême. D’autres parlaient inévitablement presque entièrement en clichés. « Nous devons être sur la même longueur d’onde » et « ils ont une chimie incroyable » et « tout est un processus ».

Nous avons maintenant Kent Hughes et Martin St. Louis. Très articulé dans les deux langues officielles, une paire de fils sous tension crépitant d’énergie et d’intelligence. Au cours de cette saison perdue des plus horribles, ils ont fourni une bouffée d’air frais désespérément nécessaire et un fort sentiment que l’organisation des Canadiens a pris une nouvelle direction.

Hughes a fait tout son possible pour communiquer clairement et équitablement avec les médias, accordant de longues entrevues individuelles avec des journalistes clés. Il est honnête, articulé et aussi ouvert qu’un directeur général peut se permettre de l’être. St. Louis n’est pas là depuis longtemps, mais la plupart d’entre nous le connaissent depuis ses jours de jeu – il est fougueux, brillant et aussi confiant que quiconque que vous rencontrerez jamais.

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Avec Chantal Machabée installée au poste de vice-présidente des communications, nous espérons que l’époque où le club jouait les favoris avec accès et divulguait les éléments qu’il voulait par le biais d’une courte liste de journalistes qui n’offraient qu’une couverture favorable en retour est révolue.

Les Canadiens ont une formidable recrue à Hughes et il en va de même pour St. Louis. Cependant, ils ont hérité d’une équipe qui s’est retrouvée coincée dans un fossé boueux. Cela n’arrivera pas du jour au lendemain.

Avec Hughes, il est déjà évident que lorsqu’un problème devient évident, il a déjà fait son geste. Il a été rapide et décisif en laissant partir Dominique Ducharme, aussi difficile que devait être la décision. Il n’a pas tardé à embaucher St. Louis et à déménager pour un gardien vétéran remplaçant indispensable.

L’effet a été plus ou moins immédiat. Pas en termes de victoires, peut-être, mais avec le niveau d’énergie sur la glace et l’impact sur le tireur d’élite Cole Caufield, qui avait semblé si perdu toute la saison jusqu’à ce que St. Louis arrive et que les buts recommencent.

Nous devons donner une chance à ces personnes. Reculez de la critique injuste. Comprenez que cela va être un chemin long et difficile – et qu’ils pourraient utiliser un peu de soutien en attendant.

Héros: Max Parrot, Steven Dubois, Mikael Kingsbury, Eliot Grondin, Isabelle Weidemann, Kim Boutin, Meryeta Odine, James Crawford, Brianne Jenner, Martin St. Louis &&&& last but not least, Kent Hughes.

Zéros : Eteri Tutberidze, Tom Brady, Jamie Sale, Kerry Fraser, Theo Fleury, Mike Fisher, l’insurrection du convoi, Claude Brochu, David Samson &&&& last but not least, Jeffrey Loria. Maintenant et pour toujours.

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