Le déménagement des Coyotes à Salt Lake n’est pas une surprise. Ce qui est choquant, c’est que le propriétaire Alex Meruelo pourrait bientôt avoir une autre chance avec une équipe d’expansion.
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Le joueur l’avait compris depuis longtemps. Tu dois savoir quand les tenir et quand les plier.
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Si seulement Gary Bettman avait prêté attention.
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D’une manière ou d’une autre, l’accord de Bettman dans le désert permet désormais à la LNH de tenir et de se replier simultanément en Arizona, les Coyotes étant sur le point d’être vendus au propriétaire des Utah Jazz, Ryan Smith, et de déménager à Salt Lake City avant la saison prochaine.
Après presque 30 ans d’échec en Arizona, cette décision n’est pas une surprise. Ce qui est choquant, c’est que l’accord comprendra apparemment une disposition garantissant à Alex Meruelo une équipe d’expansion si une nouvelle arène est construite d’ici cinq ans.
Compte tenu de sa détermination à faire fonctionner le hockey dans le désert de l’Arizona, il n’est pas surprenant que Bettman laisse la porte ouverte à un retour à Phoenix. Ce qui est surprenant, c’est que la LNH s’engage envers Meruelo, un propriétaire qui est (de l’avis de tous) aussi populaire auprès des fans de l’Arizona qu’un scorpion dans vos bottes de cowboy.
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Selon une source en Arizona qui souhaite rester anonyme, le projet d’arène est réalisable si Meruelo remporte le terrain aux enchères – en partie parce que le zonage est déjà en place, épargnant à Meruelo une bataille de zonage potentiellement désagréable.
Même si Meruelo remporte l’enchère, le financement du développement de 3 milliards de dollars qu’il envisage ne sera peut-être pas une mince affaire. L’accord à long terme visant à lui attribuer une franchise d’expansion dans trois à cinq ans maintient la LNH au lit avec un propriétaire profondément investi dans le secteur des jeux de hasard. En d’autres termes, la ligue implication dangereuse et irréfléchie dans les intérêts du jeu ne fait que s’approfondir.
Où tout cela mène-t-il à Québec? Avec l’Arizona garantissant une franchise d’expansion si certaines conditions sont remplies et les Coyotes déménageant à Salt Lake, la seule possibilité évidente serait une deuxième franchise d’expansion. Avec les villes Sun Belt d’Atlanta à Houston, le Québec a à peu près la même chance qu’une boule de neige à Phoenix. En juillet.
Temps de voyage
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Un grand match de hockey et un problème insoluble : Le Championnat du monde féminin dimanche a incendié plusieurs granges avant que Danielle Serdachny ne marque le but gagnant en prolongation pour donner au Canada une victoire de 6-5.
C’était le hockey à son meilleur. Rapide, furieux, réaliste, marquant, déchirant.
En cours de route, Marie-Philip Poulin, la plus grande héroïne de l’histoire du hockey, a marqué deux buts tout en luttant pour se remettre d’une blessure dans ce qui a peut-être été son match le plus courageux. Vous ne pourriez pas demander plus.
Et pourtant, comme pratiquement tous les autres tournois de hockey féminin, la brillante finale a mis en lumière un problème qui pourrait ne jamais être résolu : le fossé apparemment infranchissable entre les États-Unis et le Canada d’un côté et toutes les autres nations de l’autre.
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Les matchs de demi-finale ont raconté l’histoire. Les Tchèques et les Finlandais se sont battus avec acharnement, mais ils n’étaient tout simplement pas à la hauteur. Le Canada a dominé la Tchéquie 47-9 au tir dans une victoire de 4-0, les États-Unis ont battu la Finlande (éventuellement médaillée de bronze) 5-0 et les ont dominés 55-15 au tir.
Aux Jeux olympiques de 1998 à Nagano, les personnes impliquées dans le football féminin parlaient avec optimisme de la parité avec des pays autres que le Canada et les États-Unis d’ici une décennie. J’ai couvert le match à Turin en 2006, lorsque la Suède avait surpris les Américains et il a semblé pendant un bref instant que d’autres nations étaient en lice pour l’or.
Au contraire, l’écart est aujourd’hui plus large qu’il ne l’a jamais été. Chaque tournoi majeur commence avec la certitude que le Canada et les États-Unis remporteront les médailles d’or et d’argent et qu’une poignée d’autres nations se disputeront la médaille de bronze.
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C’est dommage car les matchs, lorsqu’ils sont compétitifs, sont formidables. Au moins, nous avons maintenant la PWHL, où il semble que n’importe quelle équipe puisse battre n’importe quelle autre équipe un jour donné.
La vérité sur Cole : La tendance la plus encourageante pour les Canadiens cette saison a été Nick Suzuki fait un bond en avant à un niveau supérieur.
La tendance la plus encourageante au second semestre a été L’amélioration de Juraj Slafkovský dans toutes les facettes du jeu.
Et la tendance la plus encourageante du mois dernier a été l’explosion des buts de Cole Caufield. Tout le monde savait, ou aurait dû savoir, que Caufield revenait d’une opération à l’épaule, une proposition toujours délicate pour tout athlète.
Mais Cole est de retour. Et l’avenir s’annonce prometteur.
Soyez réaliste : Les fans des Blue Jays en demandent trop. Pour les seulement 19,9 millions de dollars que Vladimir Guerrero Jr. gagne cette année, ils s’attendaient à ce qu’il se rende au premier but.
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Mais était-ce une microfracture ? Je demande simplement : combien de fois les Vegas Knights et Mark Stone peuvent-ils utiliser la faille LTIR pour économiser de l’espace et le préparer et se reposer au moment des séries éliminatoires ?
Héros: Marie-Philip Poulin, Danielle Serdachny, Juraj Slafkovsky, Nick Suzuki, Mike Matheson, Cole Caufield, David Savard, Joel Armia, Jonathan Drouin, Summer McIntosh, Maggie Mac Neil, Hank Aaron, Vladimir Guerrero Sr., Josef Martinez, Ariel Lassiter, Scottie Scheffler, Ludvig Aberg &&&& enfin, Nicole Brown.
Zéros : Alex Meruelo, Gary Bettman, Mark Stone, les Vegas Knights, Terrell Suggs, Vladimir Guerrero Jr., Mitch Barnhart, Lars Jorgensen, LIV Golf, Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson, John Fisher, Rob Manfred, Bud Selig Jr., Claude Brochu, David Samson &&&& enfin, Jeffrey Loria.
Maintenant et pour toujours.
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