Les portes de garage de M2 sont à nouveau ouvertes, continuant à rendre hommage, et dans un souci du détail minutieux, aux shoot’em ups d’antan. Zero Fire , un portemanteau de titres collectés Zero Wing (1989) et Flamme infernale (1989) représente Toaplan à l’apogée de son glorieux mandat d’arcade.
Bien que sorti à seulement quatre mois d’intervalle, Hellfire est chronologiquement le premier de cette collection, un shoot’em up à défilement horizontal latéral né de l’instruction de créer un jeu comme Gradius de Konami. Hellfire était la première incursion horizontale de l’entreprise, et sa production était particulièrement problématique. Le réalisateur Tatsuya Uemura l’a cité comme étant « extrêmement difficile à faire » dans une interview pour le Toaplan Shooting Chronicle, une collection de musique, et qu’il n’était mémorable que pour la lutte que lui et son équipe ont vécue lors de sa fabrication.
Typiquement de la science-fiction des années 80, Hellfire se déroule en l’an 2998 où un suzerain robot envahit les colonies spatiales occupées par l’homme. En tant que capitaine Lancer, votre mission est de renverser la menace avec le nouveau vaisseau de combat de la Fédération spatiale et sa super arme, le CNCS1. Hellfire comprend six étapes et un nombre égal de boss à traverser. Graphiquement, c’est audacieux et Toaplan-granuleux, avec un grand sprite de navire naviguant dans de vastes bases ennemies, des paysages étranges sur le thème égyptien et des forêts tropicales d’un autre monde. Les quatre lasers directionnels attachés à votre vaisseau, rotatifs en appuyant sur un bouton, sont le principal gadget de Hellfire. Chaque type d’arme est régulièrement amélioré en saisissant les icônes « P » jusqu’à ce que votre CNCS1 fasse exploser le néon sur l’écran, tandis que les icônes « B » récoltent des points qui rapportent des vies supplémentaires basées sur le score. Il existe également des largages qui augmenteront la vitesse de votre vaisseau, bien que vous souhaitiez peut-être limiter le nombre que vous ramassez de peur qu’il ne devienne trop rapide à gérer.
Hellfire est grand, volumineux et fantastique, son armement directionnel en fait une expérience captivante et immédiatement tactique, portée par une bande-son traditionnellement fantastique. Il est simple et facile de s’y adapter, et amusant de comprendre comment utiliser au mieux votre tableau pour éliminer les ennemis et les décors destructibles à la recherche d’objets bonus. Le mérite créatif de Hellfire réside dans sa disposition tournant autour de votre feu multidirectionnel. La suppression de la superposition de boss est très intelligemment arrangée, vous obligeant à une situation après l’autre où l’ajustement des armes est primordial. En quelques tentatives, tout devient une seconde nature, d’autant plus que vous voyez vos lasers grimper sur l’échelle de puissance par rapport à l’augmentation du rang. Cela a peut-être été difficile pour Uemura et co. pour comprendre le format horizontal, mais ce qu’ils ont proposé – à l’exception peut-être du surdimensionnement du vaisseau du joueur – est une grande aventure spatiale qui n’est pas seulement plus douce dans le maquillage et donc plus accessible que les goûts de Kyukyoku Tiger, mais a de nouvelles idées qui sentir amusant de jouer avec.
Une mort, cependant – et un peu comme dans Gradius – est un sort funeste, en particulier à la troisième étape, car elle réduit votre pouvoir au plus bas échelon de l’échelle. Cela vous pousse à passer les six étapes entières indemnes et à terminer le jeu sur une seule vie. Si vous renversez sa durée de 30 minutes, une deuxième boucle vous attend, une affaire purement experte qui augmente considérablement le nombre de balles et leur vitesse.
On se souvient surtout de Zero Wing pour le « Engrish » digne d’un mème présent dans la version maison de Mega Drive, en particulier « Toutes vos bases nous appartiennent », une phrase si tristement célèbre que la ville américaine de Sturgis, dans le Michigan, a émis une alerte à la menace terroriste. après que des farceurs locaux aient planté des pancartes portant le slogan sur les rues. Il réutilise le moteur Hellfire, ce qui en fait un autre défileur horizontal, mais un autre de nature stéréotypée. Il existe trois types d’armes à collecter : un pistolet à propagation, un laser droit et un tir à tête chercheuse, leur puissance augmentée en saisissant les mêmes icônes colorées à répétition. L’élément clé de Zero Wing est un petit rayon tracteur qui peut être utilisé pour arracher certains ennemis pour les utiliser comme bouclier ou les tirer comme un missile.
Bien que visuellement moins brillant et audacieux que Hellfire, il joue magnifiquement grâce à cette saveur magique de Toaplan, où les tons de brun et de beige forment des mondes spectaculaires, et la bande-son est fantastique. Et bien que Zero Wing ne soit pas le meilleur de son acabit, il s’agit toujours d’un shoot’em up robuste et agréable avec d’énormes scènes et une opportunité plus juste de revenir dans le jeu après une mort. Déterminer quand acquérir une arme particulière fait partie de la stratégie, et bien que le jeu soit difficile et que ses points de redémarrage soient parfois exaspérants, cela reste une aventure spatiale très séduisante pour ceux qui aiment les défis. (En passant, le mode Super Easy de Zero Wing permet aux ennemis capturés avec le rayon tracteur de faire exploser des bombes à projectiles, ce qui est non seulement très amusant, mais fonctionne tout seul comme un jeu de notation intelligent.)
M2 a atténué la douleur du tapotement des doigts en ajoutant un tir automatique en option à la configuration des commandes, fixée à 30 Hz afin de ne pas casser le jeu. Les bonus ShotTriggers habituels sont présents, y compris les gimmicks M2 qui vous permettent de configurer le score et les informations de vie supplémentaires qui bordent l’écran. Il existe également de jolis filtres de ligne de balayage CRT réglables, et la notation en ligne devrait faire partie du package. Étant également horizontaux, ils ont fière allure dans un format portable, faisant bon usage de l’écran du Switch, même dans un rapport d’aspect 4:3. Les menus de cette version d’importation sont uniquement en japonais, mais pas trop difficiles à comprendre. En termes de modes, vous obtenez Arcade, un mode Super Easy très amusant à parcourir, et un mode personnalisé qui vous permet de personnaliser vos entraînements. Chaque titre dispose également d’un mode Challenge qui vous permet d’affronter des étapes ou des zones sélectionnées dans des conditions extrêmement difficiles. Nous avons joué les ports aux côtés des originaux d’arcade et d’après ce que nous pouvons dire, la qualité de l’émulation semble impeccable à tous égards. Il existe également des rediffusions et une fonctionnalité de galerie visuelle qui collecte une grande partie du matériel lié aux jeux d’arcade originaux, des manuels aux cartes PCB.
Ce à quoi nous nous opposons, c’est le nickel et la gradation constants de M2, verrouillant tout le reste derrière les murs payants DLC. Pour le prix du forfait, il n’y a aucune bonne raison de ne pas inclure les autres ports à bord, dont certains présentent des ajouts très uniques. La version PC-Engine de Hellfire propose de jolis interludes d’histoires d’anime et une bande-son originale, tandis que le port Mega Drive ajoute un droïde auxiliaire, un bouclier et une bombe laser. Si vous achetez la version physique de Zero Fire, vous obtenez également Le monde du démon en prime, un Toaplan run ‘n’ gun soigné et à défilement forcé, tandis que les adopteurs numériques devront débourser plus pour cela.
Conclusion
Il est difficile de critiquer la présentation et la livraison des collections ShotTriggers de M2. Hellfire et Zero Wing sont tous deux d’excellents shoot’em up à l’ancienne, représentatifs de la créativité alors naissante de Toaplan. Ils ont l’air bien, sonnent bien et sont super amusants à apprendre. La qualité de l’émulation est au rendez-vous, et les petits plus, comme la galerie visuelle, sont les bienvenus. Mais encore une fois, il est lamentable que cela ne puisse pas être simplement une collection complète de Hellfire et Zero Wing, avec toutes ses variantes de port de console domestique, sans obliger les gens à les payer en tant que DLC. C’est la seule chose qui ne va pas dans la façon dont M2 a géré ses versions de ShotTriggers, et ce n’est pas particulièrement juste pour les fans.