Lindsey Vonn, icône du ski alpin, annonce son retour sur le circuit de la Coupe du Monde après cinq années d’absence, malgré un genou artificiel. À 40 ans, elle exprime sa passion pour le ski et son désir de compétition. Les réactions des figures du ski en Allemagne varient, allant de l’enthousiasme aux réserves sur la viabilité de son retour. Vonn, détentrice de 82 victoires en Coupe du Monde, aspire à retrouver la magie des compétitions, notamment à Beaver Creek.
Après cinq longues années d’absence, Lindsey Vonn, la légendaire reine de la vitesse, s’apprête à faire son grand retour sur le circuit de la Coupe du Monde de ski. Avec un genou artificiel et une détermination renouvelée, elle est prête à écrire un nouveau chapitre de sa carrière. Les réactions des figures emblématiques du ski en Allemagne sont variées.
Un retour tant attendu
Le monde du ski alpin se prépare à une saison palpitante, remplie de l’énergie unique de Lindsey Vonn. Exactement 2104 jours après sa retraite, elle a annoncé son retour. Dans un mois, lors de la première descente de la saison, le public espère revivre la magie de l’une des plus grandes stars du ski. À 40 ans, Vonn ne se sent pas prête à abandonner, même avec un genou artificiel.
Sur Instagram, la championne olympique de descente de 2010 a plaisanté en espérant que sa combinaison de ski lui va encore. Mais derrière cette légèreté, elle confie : ‘J’ai pris ma retraite sans penser à un retour, mais ma passion pour le ski est trop forte. Je suis prête à prendre ce risque’, a-t-elle déclaré au ‘New York Times’. ‘Je veux profiter de chaque instant et espérer revenir sur le circuit.’
Le défi de la vitesse
Malgré l’enthousiasme de son annonce, des questions demeurent sur son état réel et ses objectifs. Repartira-t-elle en compétition ou d’abord en tant que précurseur ? Le premier événement de vitesse est prévu les 14 et 15 décembre à Beaver Creek, au Colorado. Ce retour à domicile serait le scénario idéal pour cette athlète charismatique.
La fédération a indiqué que Vonn avait déjà commencé à s’entraîner et à tester son genou, tout en continuant à travailler sur ses performances au Colorado. Sophie Goldschmidt, présidente de la fédération, a salué ‘l’engagement inspirant’ de Vonn, qui incarne à merveille la passion et le glamour du ski.
Avec 82 victoires en Coupe du Monde entre 2001 et 2019, Vonn détient un record exceptionnel chez les femmes, avant que Mikaela Shiffrin ne la dépasse avec 97 victoires. L’association de Vonn et Shiffrin promet d’être un spectacle inoubliable. Ce sera également une saison de retours dans le ski, avec des figures comme Marcel Hirscher et Lucas Braathen revenant sur les pistes.
Mais la question demeure : que peut-elle accomplir maintenant ? Le monde du ski est partagé. Felix Neureuther a déclaré : ‘Si quelqu’un peut réaliser l’impossible, c’est Lindsey Vonn’, tout en soulignant les différences entre son retour et celui d’autres skieurs. ‘À ces vitesses, avec des sauts, c’est un défi immense.’
Markus Wasmeier, quant à lui, a exprimé des réserves, qualifiant cela de ‘spectacle’. Franz Klammer, une autre légende du ski, a également évoqué des préoccupations, rappelant les difficultés rencontrées par Bill Johnson lors de sa tentative de retour à 40 ans après un accident grave.
Quoi qu’il en soit, l’excitation autour d’un potentiel retour de Vonn aux championnats du monde en février à Saalbach est palpable. Connue pour son sens de la promotion personnelle, elle a déclaré à l’occasion de son 40e anniversaire : ‘La meilleure façon de savoir si quelque chose fonctionne, c’est de l’essayer.’