Des comportements alimentaires modifiés, tels qu’une attirance accrue pour les sucreries, peuvent signaler une démence frontotemporale (DFT). Cette maladie rare affecte principalement les personnes âgées de 45 à 64 ans et impacte la personnalité et la communication. Bruce Willis en est un exemple, ayant reçu un diagnostic d’aphasie. Bien que la DFT soit incurable, une gestion précoce est possible. Des symptômes distincts, tels que des changements de comportement et des difficultés linguistiques, doivent être surveillés.
Les envies de douceurs peuvent toucher de nombreuses personnes lorsqu’elles flânent dans les allées des supermarchés, que ce soit pour des barres chocolatées, de la crème glacée ou des chips.
Cependant, des modifications dans nos habitudes d’achat alimentaire pourraient révéler un symptôme de démence frontotemporale (DFT).
C’est une des formes de démence les moins fréquentes, résultant de lésions des cellules nerveuses dans les lobes frontal et temporal du cerveau.
Cette maladie impacte la personnalité, le comportement ainsi que la capacité de communiquer des individus touchés.
Bien que la démence touche majoritairement les personnes âgées de plus de 65 ans, la DFT débute souvent plus tôt, avec la majorité des cas diagnostiqués chez des individus âgés de 45 à 64 ans.
Bruce Willis, l’acteur célèbre de Die Hard, 69 ans, fait partie des personnalités connues pour combattre cette maladie, qui lui a causé d’importants troubles de la parole.
En 2022, Bruce a été diagnostiqué avec un symptôme de DFT appelé aphasie, un trouble qui altère le langage, et a annoncé son retrait de la comédie peu après.
Sa femme, Emma Heming Willis, a récemment partagé que les premiers symptômes de l’acteur avaient été mal interprétés à cause de sa lutte de longue date avec le bégaiement.
Environ 31 000 personnes au Royaume-Uni sont actuellement atteintes de DFT.
Cette maladie se divise en deux grandes catégories : la DFT à variant comportemental, qui est la plus répandue et cause des troubles de comportement et de personnalité, et l’aphasie progressive primaire, qui touche le langage.
Selon la Société Alzheimer, ceux qui ont la DFT à variant comportemental peuvent ressentir une attirance accrue pour des aliments sucrés, gras ou riches en glucides, tels que les chocolats ou les gâteaux.
Les chercheurs avancent plusieurs raisons expliquant pourquoi les personnes atteintes de cette maladie pourraient rechercher davantage de sucre dans leur alimentation.
Une perte de goût et d’odorat est fréquente chez certaines personnes atteintes de démence, ce qui rend les aliments moins appétissants.
Pour compenser cette perte, elles peuvent se tourner vers des saveurs plus intenses et sucrées.
D’autres peuvent également souffrir d’anxiété ou de dépression, et consommer des sucreries peut temporairement augmenter leur bien-être.
Bien que la DFT soit incurable, elle peut être gérée efficacement, surtout si elle est détectée précocement.
Les personnes atteintes de cette maladie peuvent bénéficier de thérapies de la parole et d’aides auditives pour atténuer les problèmes sensoriels.
Étant une maladie progressive, l’espérance de vie des malades varie entre deux et dix ans, souvent en raison de l’effondrement des systèmes corporels plutôt que de la maladie elle-même.
Les risques liés au sucre
De plus, il est suggéré que la consommation de sucre peut accroître le risque de démence.
Ajouter juste un peu plus de deux cuillères à café de sucre à votre café ou thé quotidien pourrait engendrer une inflammation cérébrale, propice au développement de la démence.
Une étude américaine révèle que la consommation excessive de sucre, sous toutes ses formes, y compris les jus de fruits et les pâtisseries, augmente de 54 % la probabilité de développer cette pathologie.
Faut-il s’inquiéter ?
Si vous ressentez l’envie de vous offrir un pot de Ben and Jerry’s de temps en temps, ce n’est pas alarmant.
Cependant, il est crucial de rester vigilant face à d’autres signes indiquant qu’un problème plus sérieux pourrait se poser, notamment lors de vos courses.
Des difficultés à gérer les chiffres en manipulant de l’argent dans les magasins peuvent être un signal d’alerte, selon le NHS.
Cela se produit lorsque la maladie commence à endommager les fonctions cérébrales.
Autres manifestations de la DFT
Les symptômes de la DFT diffèrent considérablement des premiers signes des formes plus classiques de démence.
Dans le cas de la maladie d’Alzheimer, les premiers symptômes sont souvent liés à des problèmes de mémoire quotidienne.
A l’inverse, au début de la DFT, de nombreuses personnes conservent encore la mémoire des événements récents.
Voici cinq signes clés à surveiller, allant des changements de personnalité aux problèmes physiques.
1. Changements de personnalité et de comportement
Cela peut inclure des comportements inappropriés ou impulsifs, une attitude égoïste ou peu compréhensive, une négligence de l’hygiène personnelle, des excès alimentaires ou une perte de motivation.
2. Difficultés de langage
Les personnes atteintes peuvent parler lentement, avoir du mal à articuler correctement les mots, réorganiser les mots ou utiliser des termes inappropriés.
Progressivement, certaines peuvent perdre leur capacité à parler et devenir complètement muettes.
3. Problèmes cognitifs
Les patients peuvent se laisser facilement distraire et éprouver des difficultés à planifier et organiser leurs pensées.
Ils peuvent aussi commencer à penser de manière rigide et avoir du mal à saisir des concepts abstraits.
4. Difficultés de mémoire
Chez les personnes atteintes de DFT, les problèmes de mémoire surviennent généralement plus tard, contrairement à d’autres formes de démence comme la maladie d’Alzheimer.
Ils peuvent avoir du mal à reconnaître des visages ou des objets familiers.
5. Problèmes physiques
Des manifestations physiques peuvent également apparaître, telles que des mouvements lents ou rigides, une perte de contrôle de la vessie ou des intestins (généralement à un stade avancé), une faiblesse musculaire ou des difficultés à avaler.
Actuellement, plus de 900 000 Britanniques vivent avec la démence, et ce chiffre devrait dépasser le million d’ici 2025.
La maladie d’Alzheimer demeure de loin la forme la plus répandue de cette condition.