Joanna Hinchcliffe, mère de quatre enfants, a subi des violences physiques et psychologiques pendant quatre ans de la part de son mari, Adrian Geary. Après une agression brutale en mars, elle a décidé de le dénoncer à la police, ce qui a conduit à sa condamnation à six ans et neuf mois de prison. Joanna utilise désormais son expérience pour soutenir d’autres victimes de violence domestique, déterminée à transformer sa souffrance en force.
Allongée sans défense sur le sol, Joanna Hinchcliffe, mère de quatre enfants, était convaincue qu’elle allait perdre la vie alors que son mari, Adrian Geary, lui piétinait la tête à plusieurs reprises et la traînait par les cheveux comme une poupée désarticulée.
Cette femme courageuse de 37 ans, originaire de Wakefield dans le West Yorkshire, avait enduré quatre années de contrôle et de violence de la part de Geary, âgé de 36 ans.
En plus des agressions physiques fréquentes et horribles, Joanna devait se soumettre à une série de règles dégradantes, comme ne parler que lorsqu’on lui adressait la parole, Geary la « punissant » sévèrement si elle enfreignait cette règle.
Elle n’était même pas autorisée à dormir dans leur lit pendant ses règles et devait se contenter du canapé.
Cependant, l’attaque brutale qu’elle a subie en mars de cette année a poussé Joanna à faire le choix courageux de dénoncer son mari à la police.
Adrian Geary a reconnu avoir tenté de causer des blessures corporelles graves et a été accusé de quatre chefs d’agression ayant entraîné des blessures corporelles réelles.
Le mois dernier, il a été condamné à une peine de six ans et neuf mois de prison, suivie de quatre années supplémentaires sous surveillance, par le tribunal de Leeds.
À présent, Joanna utilise sa voix pour soutenir d’autres victimes de violence domestique.
Elle déclare : « Je suis hantée par les blessures qu’Adrian m’a infligées. Mais je suis déterminée à transformer mon expérience en force pour aider les autres. J’ai eu une seconde chance dans la vie, et je ne vais pas la laisser filer. »
Une relation qui a basculé
Joanna a rencontré Geary en mars 2020 grâce à des amis communs. Leur relation s’est rapidement intensifiée, avec son emménagement après seulement quelques semaines de rendez-vous en raison de la pandémie de Covid-19.
Joanna se souvient : « Adrian était exceptionnel et traitait mon fils d’un an comme s’il était le sien. »
En juin de la même année, Geary a demandé Joanna en mariage. Cependant, il n’a pas fallu longtemps avant que son comportement ne commence à changer.
En août, lors d’une dispute, Geary a violemment claqué la porte de leur chambre sur le pied de Joanna, lui causant une blessure au orteil. « Il a prétendu que c’était un accident, et je l’ai cru », se rappelle-t-elle.
En mars 2021, Joanna et Geary se sont mariés dans une petite cérémonie avec seulement deux témoins. Mais après cela, les abus se sont intensifiés.
Elle raconte : « Je passais chaque jour à essayer de le satisfaire, mais je n’étais rien d’autre qu’une esclave. Les règles étaient nombreuses, comme ne parler que lorsque j’étais interrogée. »
« Il m’a tellement rabaissée que j’ai commencé à me restreindre à 750 calories par jour. Il exigeait même que je lui prépare du café au milieu de la nuit. »
« Les règles changeaient constamment, ce qui rendait la situation déroutante et presque impossible à suivre. »
Des violences insupportables
Joanna s’est finalement mise à écrire des notes sur « comment être une bonne épouse ». Si elle enfreignait involontairement les règles de Geary, elle subissait des « punitions » sous forme de violence physique ou d’indifférence.
Elle se rappelle : « À l’été 2021, il m’avait complètement isolée de tout contact extérieur. Je n’avais personne vers qui me tourner. »
En septembre de cette année-là, alors qu’ils étaient en vacances dans le Yorkshire du Nord, Geary a frappé Joanna au nez, provoquant des ecchymoses sur ses yeux. « À notre retour, j’ai prétexté une maladie au travail. Quand j’y suis enfin allée, j’ai essayé de cacher mes blessures, mais un collègue a remarqué et m’a emmenée chez le pharmacien, qui a confirmé une fracture du nez. »
Deux mois plus tard, en décembre, Geary a de nouveau frappé Joanna, lui causant des douleurs intenses aux côtes. « J’ai senti mes côtes se briser. J’ai supplié de me conduire à l’hôpital, mais il a refusé. La douleur était insupportable et j’ai été immobile pendant des semaines. »
Geary utilisait tout ce qui lui tombait sous la main comme arme, des canettes aux télécommandes, laissant Joanna constamment couverte de contusions.
« Je désirais désespérément quitter ce mariage, mais Adrian me faisait croire que si je le faisais, mes enfants seraient enlevés », confie-t-elle.
En mars 2022, la mère de Joanna est décédée subitement à l’âge de 59 ans, mais Geary lui a accordé seulement trois jours de deuil, prétextant qu’il « ne voulait pas la voir bouleversée ».
En septembre de la même année, Geary a étranglé Joanna pendant leur lune de miel tardive à Gran Canaria. « Je pensais vraiment qu’il allait me tuer », se souvient-elle avec émotion.
En avril 2023, une autre agression violente a vu Geary frapper Joanna à plusieurs reprises à la tête, lui laissant une profonde entaille. Elle a réussi à appeler le père de Geary, qui est venu la secourir et l’a escortée à l’hôpital Pinderfields à Wakefield, où des chirurgiens plasticiens l’ont soignée.
De retour chez elle, Adrian l’a blâmée d’attirer l’attention. À ce stade, il ne lui permettait plus de sortir et personne n’était autorisé à entrer dans leur maison.
En mars de cette année, Geary a passé la journée à jouer au billard avec des amis. À son retour, il a tiré les cheveux de Joanna avant de la frapper à nouveau.