Manchester United traverse une période critique, avec des performances décevantes et des inquiétudes de relégation. Le projet ambitieux d’Omar Berrada vise à restaurer le club d’ici 2028, mais la réalité est sombre. Après le départ d’Erik ten Hag, Ruben Amorim, nouvel entraîneur, fait face à un début catastrophique, héritant d’une équipe en difficulté et d’une défense fragile. Les attentes sont élevées, mais le chemin vers le succès semble semé d’embûches.
Vous avez l’impression que votre club traverse une période difficile ? Jetez un œil à la Premier League anglaise, où l’effondrement d’un géant du football mondial semble imminent. Les choix étranges s’accumulent, et la reprise ne semble pas à l’horizon.
Au cœur de cette tempête, Omar Berrada a dévoilé le ‘Projet 150’ à Old Trafford l’automne dernier, peu après son entrée en fonction en tant que président de Manchester United. Ce projet symbolise l’ambition de ramener le club au sommet de l’Angleterre pour le 150e anniversaire du club en 2028. Mais où en est-on réellement ? En janvier, Ruben Amorim, nouvel entraîneur du milliardaire et copropriétaire Sir Jim Ratcliffe, a fait une déclaration fracassante : ‘Nous sommes peut-être la pire équipe de l’histoire de Manchester United.’
Bien qu’Amorim ait nuancé ses propos par la suite, il est difficile de ne pas reconnaître le contraste entre les attentes élevées et la dure réalité qui règne à Old Trafford. En effet, malgré l’énorme héritage du club, certains parlent déjà de relégation, une situation qui n’a pas été vécue par United depuis 1974. Les propos d’Amorim, bien qu’exagérés, illustrent le fossé grandissant entre les rêves du club et les performances sur le terrain.
Une chute inexorable
En février, après avoir investi 1,3 milliard de livres (environ 1,6 milliard d’euros) pour acquérir 27,7 % des parts d’United, Ratcliffe a exprimé sa volonté de surpasser Liverpool ou Manchester City dans les trois prochaines années. Des paroles fortes, qui rappellent l’époque de Sir Alex Ferguson. En 2002, Ferguson, sous pression après des résultats décevants, avait pour objectif de ‘détrôner Liverpool de leur trône’ et de restaurer la domination d’United en Angleterre. Il a réussi à faire briller le club, remportant de nombreux trophées au cours de son mandat.
Cependant, depuis la retraite de Ferguson en 2013, Manchester United n’a plus eu de chances sérieuses de décrocher un titre majeur. La brutalité de la réalité sous Sir Jim Ratcliffe est que le club doit d’abord rivaliser avec des équipes comme Brighton ou Bournemouth, tandis que les géants comme Manchester City et Liverpool semblent hors de portée. Les Red Devils ont connu une saison passée désastreuse, terminant à la huitième place et enregistrant un nombre record de défaites.
Le défi d’Amorim
Après le licenciement d’Erik ten Hag en octobre 2024, United se retrouvait à la 14e position, espérant toujours une place dans le top quatre. Amorim, présenté comme l’un des entraîneurs les plus prometteurs d’Europe, a pris les rênes avec des débuts catastrophiques. En décembre, ils ont encaissé six défaites, un record depuis 1930. ‘C’est un peu embarrassant de diriger Manchester United et de perdre autant de matchs’, a déclaré Amorim, qui a vu son équipe perdre la plupart de ses matchs à domicile.
Amorim, avec un parcours impressionnant à la tête de Sporting Lisbonne, a été précipité au poste d’entraîneur, alors qu’il avait initialement prévu de rejoindre le club en été 2025. Cependant, l’arrivée à ce moment critique a mis en lumière les lacunes de l’effectif, surtout en matière de défense, rendant son système de jeu difficilement applicable sans les joueurs adéquats.
Une vision à long terme
Les nuages sombres s’amoncellent au-dessus de Manchester United. Lorsque Liverpool a cherché un remplaçant à Jürgen Klopp, Amorim était sur la liste, mais son système de défense à trois l’a écarté au profit d’Arne Slot. Pendant ce temps, United espère que son nouvel entraîneur pourra insuffler une dynamique positive, malgré les défis qui l’attendent et le manque de personnel adapté à sa vision de jeu.