PlayStation visait à développer 12 jeux de service en direct d’ici 2026, mais plusieurs annulations et fermetures de studios ont entravé cette ambition. Malgré des défis, des projets prometteurs comme Helldivers 2 et le reboot de Marathon par Bungie émergent. Sony doit innover pour réduire sa dépendance vis-à-vis des partenaires externes, face à la concurrence croissante de Microsoft dans le secteur des jeux de service.
Autrefois, PlayStation avait pour objectif d’avoir 12 jeux de service en direct développés en interne opérationnels d’ici 2026, avec l’espoir que ces titres représenteraient plus de la moitié des revenus de Sony Interactive Entertainment.
La logique de Sony, en 2022, était tout à fait compréhensible : la majorité de ses jeux étaient des grandes productions solo de plus en plus onéreuses, générant peu de revenus récurrents. Ainsi, l’idée de renforcer et d’investir dans le multijoueur s’est avérée être une stratégie judicieuse.
Les défis rencontrés par PlayStation
Bien que l’entreprise ait disposé de certaines franchises de service en direct comme Gran Turismo de Polyphony Digital et les titres MLB de San Diego Studio, elle souhaitait élargir cette offre, intégrant même Bungie comme développeur multiplateforme. L’objectif était de lancer des jeux de service PlayStation Studios dès leur sortie sur Windows PC.
Cependant, plusieurs années après cette ambition initiale, il est devenu évident que la situation ne se déroulait pas comme prévu. Une série de fermetures de studios et d’annulations de projets a mis un frein à cette initiative, soulevant des questions quant à l’avenir des jeux de service. Pour mieux comprendre la situation, examinons les projets de service en direct de PlayStation et leur évolution au fil des ans.
Avec au moins huit jeux annulés, y compris le très attendu Concord, le bilan est mitigé. Ces fermetures massives ont révélé un problème sous-jacent, particulièrement accru par les récents rapports sur Bend Studio et Bluepoint Games, qui travaillaient sur des projets de service en direct désormais abandonnés, y compris un titre God of War.
Malgré ces revers, Helldivers 2 se distingue comme une lueur d’espoir. Ce jeu, que j’attendais avec impatience, a réussi à me surprendre par sa combinaison innovante de gameplay, atteignant plus de 12 millions d’unités vendues en mai 2024.
Un avenir prometteur malgré les obstacles
Cette situation n’indique pas que tout est perdu pour PlayStation. Bien qu’il ne reste qu’un nombre limité de jeux de service en direct, ceux qui sont en cours de développement semblent prometteurs.
Je suis particulièrement intrigué par le projet de Bungie autour du reboot de Marathon, qui sera également disponible sur Xbox. Cela fait longtemps que ce studio n’a pas lancé un nouveau titre en dehors de Destiny, et la direction artistique visible dans la bande-annonce de révélation est impressionnante. J’espère en apprendre davantage prochainement.
Je suis également curieux de découvrir l’initiative multijoueur de Guerrilla avec Horizon. Combattre d’énormes robots-dinosaures en coopération pourrait s’avérer passionnant, surtout après le succès des récents jeux Monster Hunter. Si Guerrilla parvient à créer une expérience engageante, cela pourrait être un grand succès. Cependant, la récente annulation d’un projet multijoueur Horizon par NCSoft rappelle les difficultés rencontrées par Sony.
Les jeux en cours et les services d’abonnement constituent des moyens efficaces de diversifier les revenus dans une industrie volatile. Sony peut se féliciter d’être la plateforme de choix pour des jeux comme Fortnite, Minecraft et Call of Duty, mais la création de ses propres jeux de service est essentielle pour ne pas dépendre uniquement des autres entreprises. Compter sur des partenaires externes comporte des risques, comme l’a appris Microsoft, qui a investi massivement dans l’acquisition d’Activision Blizzard. Sony, n’ayant pas le même capital à sa disposition, doit donc se concentrer sur des innovations internes comme Helldivers 2. Après l’échec de Concord, la question est de savoir si Sony peut encore prendre des risques.
En fin de compte, Microsoft semble avoir un avantage évident dans ce domaine pour le moment.