La carrière de Youssoufa Moukoko, ancien ‘enfant prodige’ du football, est en déclin. Bien qu’il ait brillé en jeunes avec Dortmund, ses récentes performances en équipe nationale et à l’OGC Nice, où il est prêté, sont décevantes. Son temps de jeu est limité et son avenir est incertain, exacerbé par des spéculations sur son âge. La situation soulève des questions sur sa capacité à retrouver son meilleur niveau et à participer à de futures compétitions internationales.
La question de l’âge a récemment suscité des débats autour de l’ancien ‘enfant prodige’ du football. Étonnamment, le silence s’est installé autour de Youssoufa Moukoko, et ce pour des raisons liées à sa carrière sportive.
Youssoufa Moukoko a fait ses débuts en Bundesliga avec le Borussia Dortmund le 21 novembre 2020, à seulement 16 ans. À ce moment-là, son ascension vers les sommets du football était prometteuse. Son coéquipier, Erling Haaland, le considérait comme le ‘plus grand talent du monde’, et les médias ne tarissaient pas d’éloges, le qualifiant d’‘enfant prodige’.
Un parcours impressionnant en jeunes
Les performances de Moukoko dans les catégories de jeunes étaient tout simplement remarquables. Il a inscrit 90 buts avec l’équipe U17 de Dortmund et 47 avec l’U19, des chiffres qui pourraient rester inégalés pendant longtemps. Bien que les dirigeants du BVB aient souhaité lui donner sa chance plus tôt en Bundesliga, les règles de la DFL limitaient la participation des joueurs de moins de 16 ans.
En somme, le battage médiatique autour de Moukoko était immense. Cependant, quatre ans plus tard, la dynamique a considérablement changé. Lors du prochain match de l’équipe nationale allemande contre l’Italie, Moukoko ne sera pas de la partie et semble désormais écarté des discussions concernant les postes offensifs avec le sélectionneur Julian Nagelsmann.
L’absence de Moukoko
Moukoko a bien eu l’occasion de jouer deux fois pour l’équipe nationale allemande en novembre 2022, mais ces apparitions sont restées peu marquantes. Pour certains, ces deux matchs peuvent sembler décevants au regard des attentes. De plus, son absence lors du prochain match de l’équipe U21 contre la Slovaquie souligne la crise actuelle de l’‘enfant prodige’.
Son bilan en U21 reste impressionnant, malgré tout : en 15 matchs, il a marqué 13 buts, se plaçant déjà parmi les meilleurs buteurs de l’équipe allemande U21.
Peu de temps de jeu pour Moukoko
Le constat est sans appel : ‘Malheureusement, il joue très peu’, a déclaré Antonio Di Salvo, l’entraîneur des U21, évoquant les difficultés au poste d’attaquant. À l’OGC Nice, où Moukoko est prêté par le BVB, il a en effet peu eu l’occasion de briller. Bien qu’il ait été aligné régulièrement au début de la saison, son temps de jeu a chuté après l’élimination en phase de groupes de la Ligue Europa, où il n’a pas marqué lors de ses apparitions.
En Ligue 1, l’entraîneur Franck Haise ne lui a offert que deux titularisations, et en 2025, il a passé à peine 20 minutes sur le terrain.
Un entraînement insuffisant
Sur les six derniers matchs, Moukoko a dû rester sur le banc à quatre reprises, et lors des deux autres, il n’a même pas été sélectionné. ‘Il s’entraîne bien, mais la concurrence est forte’, a confié Haise. ‘Nous avons plusieurs joueurs en attaque, et je dois faire des choix. Il est essentiel qu’ils montrent leur valeur sur le terrain.’
Pour Di Salvo, la situation est limpide : si Moukoko ne joue pas à Nice, sa présence en équipe nationale ne pourra être envisagée. ‘Sa forme sera déterminante pour une éventuelle sélection à l’Euro U21 en juin en Slovaquie’, a-t-il précisé. Si la situation ne s’améliore pas, sa chance de participer à cet événement sera compromise.
Quel âge a vraiment Moukoko ?
Le fait que Moukoko reste un sujet d’intérêt pour l’U21 est lié à son âge. Né le 20 novembre 2004, il a actuellement 20 ans, du moins selon les informations officielles. Un documentaire a récemment soulevé des questions sur son âge, suscitant des doutes parmi le public.
Moukoko choisit de ne pas commenter ces spéculations et se concentre sur sa carrière. Cependant, sa crise de forme soulève des interrogations quant à son avenir. En ce qui concerne son prêt à Nice, l’entraîneur Haise a été clair : ‘Nous sommes conscients de sa situation. C’est un prêt avec une option d’achat, mais le club pourrait décider de ne pas l’exercer.’
L’objectif d’un temps de jeu suffisant
Lors de son prêt à Nice, le directeur sportif du BVB, Sebastian Kehl, avait exprimé l’espoir que ce changement d’environnement serait bénéfique pour Moukoko. Étant donné la forte concurrence à Dortmund, il avait été jugé difficile pour lui de trouver du temps de jeu suffisant pour continuer à progresser.
Aujourd’hui, plusieurs mois après ce prêt, il apparaît clairement que la collaboration entre Moukoko et Nice n’a pas porté ses fruits, et des questions subsistent quant à son avenir dans le football professionnel.