Titmouse est devenu le premier studio en dehors de Los Angeles à rejoindre The Animation Guild, la grande majorité de ses effectifs soutenant le droit de se syndiquer, un souhait qui a depuis été approuvé par la direction alors qu’elle entamait des négociations. C’est un grand pas en avant pour le monde de l’animation, ouvrant la voie à un brillant avenir pour les créatifs qui ont passé des années à travailler dans un système injuste, incohérent et souvent source d’épuisement professionnel.
Les perspectives d’avenir semblent prometteuses, alors j’ai rencontré l’artiste de fond Yves Menshikova et le scénariste Dan Pinto pour parler de l’ambiance chez Titmouse en ce moment, et où les prochaines étapes de la syndicalisation les mèneront alors que les négociations commencent, et ils commencent à établir de nouvelles fondations pour que d’autres studios en dehors des points chauds de l’industrie puissent s’appuyer. Cet effort inclut également le personnel de production, qui est souvent exclu des négociations syndicales – c’est donc une grande victoire.
« Je pense qu’il y a eu un net changement dans l’air du temps depuis le début de la pandémie », me dit Pinto. « Les gens ont une nouvelle relation avec la façon dont ils se rapportent au travail, et comment ils se rapportent à leur travail, et ce que la sécurité signifie pour eux. Lorsque vous travaillez dans une entreprise pendant cinq ans, une pandémie frappe et le patron vous dit que vous devez entrer et risquer de tomber malade pour maintenir les bénéfices – vous savez, je pense que beaucoup de gens ont commencé à réévaluer ce qu’ils pensent de travail. Avec ce qui se passe chez John Deere, Amazon et la grève de Kellogg’s, toutes ces choses font partie intégrante d’un nouveau mouvement de personnes qui réexaminent leur relation au travail.
Aux États-Unis, l’animation est une industrie qui tourne principalement autour de la Californie. C’est là que se trouvent tant de grandes entreprises, studios et ressources en matière de production, de sorte qu’un certain nombre de nouveaux arrivants et d’anciens combattants se sentent presque obligés de déménager, à la fois pour se sentir pertinents dans l’industrie au sens large et pour lutter pour la représentation syndicale.
«Ce que nous avons vu de New York est un exode massif au cours des dernières années, les gens finissant par en avoir assez du système ici et déménageant à Los Angeles où il y a un syndicat avec stabilité et toutes ces choses pour vous attirer comme des taux de rémunération plus élevés, la facilité de vivre, et ce genre de choses », poursuit Pinto. « New York n’a jamais eu cela, alors nous espérons faire notre chemin vers cela. Lorsque vous parlez de travail à distance pendant la pandémie, l’animation est l’une des choses qui ne s’est pas arrêtée. Nous avons pu passer assez facilement au travail à domicile, au travail à distance, aux studios virtuels et à toutes ces sortes de choses très facilement. Il n’y a pas de décor, il n’y a pas de caméraman qui doit être là, n’est-ce pas ? Alors les gens ont commencé à se demander pourquoi cette barrière géographique a été un obstacle en premier lieu si cela n’a jamais été nécessaire ? Cela a beaucoup aidé notre poussée parce que les gens ont commencé à bien se rendre compte, si je peux juste rester à la maison et travailler, pourquoi ne ferais-je pas exactement cela ? »
Pinto travaille dans le domaine de l’animation depuis des années, parfaitement conscient de la façon dont la nature stressante de la production peut épuiser les gens et les amener à quitter complètement l’industrie. Un effort syndical à l’échelle nationale est un moyen de lutter contre cette perception, en amenant des individus plus jeunes et plus optimistes dans le giron et en leur apprenant que l’avenir peut être optimiste si suffisamment de personnes se battent pour la cause. En ce qui concerne Titmouse, 90% du studio new-yorkais étaient en faveur d’une telle chose, ce qui signifie qu’il était presque impossible pour la direction de l’ignorer.
« L’épuisement professionnel est assez directement lié à la syndicalisation », me dit Menshikova. « Nous essayons d’obtenir de meilleures heures et une meilleure rémunération pour ces heures. Si nous avons des gens qui travaillent moins pour plus, alors nous avons des travailleurs plus épanouis et moins fatigués, des gens qui peuvent réellement subvenir à leurs besoins au lieu de se sentir obligés d’accepter un tas d’emplois pour pouvoir vivre dans une grande ville. C’est absolument lié à l’épuisement professionnel. Tant de gens dans notre studio sont fatigués et se syndiquent parce qu’ils sont fatigués.
N’étant chez Titmouse que depuis quelques années, Menshikova semble brillante et optimiste, venant d’une génération qui semble plus consciente des avantages liés à l’appartenance à un syndicat et à la lutte pour des droits qui valorisent qui vous êtes à la fois en tant que travailleur et en tant que personne. . Nous sommes bien plus que des outils de production et devrions être traités comme tels même si nous ne vivons pas dans une ville chère qui agit comme une plaque tournante illogique pour le média.
« L’un des problèmes de l’environnement new-yorkais en général, et ce n’est pas nécessairement spécifique à Titmouse, c’est qu’on demande aux gens de porter beaucoup de chapeaux en termes de rôles », ajoute Pinto. « Cela ne se produit pas à LA, car le syndicat est suffisamment fort pour délimiter tous ces rôles, et c’est l’une des choses que nous voulons vraiment voir se produire. Je suis un scénariste, mais je chronomètre aussi mes planches. J’édite un peu mes épisodes et ce sont toutes des choses que je devrais ou ne devrais pas avoir à faire. Ou si je les fais, j’aurais dû être rémunéré différemment pour faire toutes ces choses également.
« En tant que personne âgée, il est vrai que l’une des choses dont nous parlons lorsque nous parlons aux gens est qu’il n’y a pas beaucoup de personnes de plus de 40 ans travaillant dans l’animation à New York, et il y a une raison à cela, c’est que vous vous épuisez et que vous passez à un carrière différente. Il ne sert à rien de rester quand les risques l’emportent sur les avantages. Donc, en tant que personne qui a presque 37 ans et se rapproche de 40 ans, l’une des choses que j’ai remarquées en parlant à de nouvelles personnes, c’est qu’elles avaient cette énergie à vouloir le faire, et les personnes plus âgées ont tendance à avoir ce sentiment de, ‘Oh ça n’arrivera jamais ici’ donc avoir ce genre de dynamique était vraiment intéressant.
La marée change à mesure que les jeunes travailleurs et les animateurs plus expérimentés se réunissent, les générations se rencontrent et acceptent le fait que la syndicalisation est la meilleure voie à suivre, même si cela signifie briser des frontières qui semblaient autrefois indestructibles.
« En ce moment, il y a un assez grand mouvement ouvrier en général et une grande reconnaissance du fait que les syndicats sont une bonne chose et la chose dont nous avons besoin », explique Menshikova. « Cet effort a été très bien soutenu par beaucoup de nouvelles personnes au studio qui n’avaient pas ressenti beaucoup de la douleur que mes collègues plus âgés ont ressenties et qui ont toujours soutenu l’effort syndical parce qu’ils avaient entendu dire que les syndicats étaient une bonne chose. J’ai l’impression que c’était assez crucial pour notre victoire et aussi juste une meilleure connaissance des droits des travailleurs et de l’importance des syndicats.
« Beaucoup de gens arrivent avec des yeux étoilés et ils se disent : ‘Oh mon dieu, c’est mon premier travail d’animation !’ et beaucoup de studios savent qu’ils peuvent en profiter et vous pousser à en faire plus que nécessaire parce qu’ils savent que vous ferez plus d’efforts, parce que vous voulez faire vos preuves. Malheureusement, sans la protection des syndicats, c’est très facilement exploitable.
Alors, quelle est la prochaine étape pour Titmouse à New York ? « La grande annonce qui s’est produite récemment est que nous avons rendu public que Titmouse a volontairement reconnu notre effort de syndicalisation », a déclaré Pinto. « Ce qui se passe ensuite, c’est que l’accord de négociation collective (CBA) pour le studio de New York doit être convenu et ratifié. Cela nécessite des négociations, de sorte que le syndicat commencera à négocier avec la direction de Titmouse sur ce qui sera inclus dans la convention collective. Ces choses couvriront toute la gamme des taux de rémunération, des politiques de règlement des griefs aux politiques de deuil, des vacances, de l’assurance maladie et tout ce genre de choses est couvert et va être aplani dans les mois à venir.
Mais c’est aussi New York, comme Meshikova s’empresse de le souligner : « Autant les gens gardent les contrats syndicaux de Los Angeles comme référence, autant nous sommes à New York. Nous avons des conditions de travail différentes et les gens veulent des choses différentes ici. Il est donc important pour nous de rédiger notre propre accord de négociation pour représenter ce que nous voulons dans notre studio.
Pinto et Menshikova semblent tous deux incroyablement pleins d’espoir, principalement parce qu’un si grand pourcentage du studio a soutenu la syndicalisation. C’est clairement la bonne décision à prendre et l’espoir que l’industrie de l’animation englobera lentement mais sûrement plus que la Californie lorsqu’il s’agira de s’assurer que les travailleurs sont traités avec le respect qu’ils méritent.
« Ce qui me donne de l’espoir, ce n’est pas tant que la direction ait accepté de reconnaître le syndicat, c’est que plus de 90 % du studio sont d’accord avec nous pour aller de l’avant », déclare Pinto. « Ce n’est pas tant la façon dont Titmouse va réagir, c’est que je sais que j’ai derrière moi la force de 90 % de mes camarades de studio. Nous restons tous ensemble avec ça.
Titmouse est un studio extrêmement diversifié avec toutes sortes de races, d’identités de genre et plus encore, et Pinto est fier que les membres du syndicat représentent actuellement cette diversité et ce désir de changement progressif. Au fur et à mesure que les choses continuent, le syndicat espère accueillir de plus en plus de personnes dans le giron avec les mêmes objectifs, et à en juger par l’élan actuel, de telles choses ne sont qu’une question de temps.
Si vous souhaitez soutenir Titmouse et d’autres studios à l’avenir, assurez-vous de suivre La guilde des animations sur Twitter et continuez à regarder vos dessins animés préférés.
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