Tisha, de Robert Specht, est l’histoire d’Anne Hobbs, une jeune institutrice qui s’installe dans la nature sauvage de l’Alaska. Elle ne sait rien de l’Alaska ni de la vie dans la nature ni des conditions sociales ou des coutumes en Alaska, mais elle est ouverte à de nouvelles expériences et les trouve certainement en Alaska.
Anne était originaire du Colorado où son père travaillait comme mineur. Lorsqu’il était au chômage, elle était envoyée chez sa grand-mère dans le Missouri. Sa grand-mère était en partie indienne, donc Anne n’avait aucun préjugé contre les Indiens. C’est sa grand-mère qui lui a inculqué le désir d’enseigner pour qu’elle puisse voyager n’importe où. Anne a « hérité » son sens de l’aventure de sa grand-mère et s’est engagée à passer une année à enseigner à Chicken avec la possibilité d’une deuxième année à Eagle.
Anne est une personne qui respecte les autres pour ce qu’ils sont, ce qui n’est pas l’attitude qu’elle trouve en Alaska. Il y a beaucoup de préjugés contre les Indiens. Les Blancs se sentent supérieurs à eux et Anne fait face à des problèmes à Chicken lorsqu’elle socialise avec les Indiens et accepte des enfants indiens à l’école. Tout au long de son séjour à Chicken, elle a des problèmes avec M. Vaughn et Angela Barrett, deux des trois surnoms de la commission scolaire.
Ses problèmes s’intensifient lorsqu’elle tombe amoureuse de Fred Purdy, un métis. La commission scolaire menace sa position à Eagle l’année suivante si elle continue à voir Fred Purdy. Il prend finalement un emploi dans une autre ville en essayant d’alléger la pression sur Anne et sa mère. Les problèmes de la ville atteignent enfin leur paroxysme lorsque Mary Angus, la mère de deux enfants indiens métis, Chuck et Ethel, décède. Anne amène les enfants vivre avec elle, puis décide qu’elle veut les garder et les élever comme les siens. Elle a le consentement de leur père, Joe Temple, qui lui dit qu’elle cherche des ennuis. Le problème se présente sous la forme d’un groupe de personnes qui kidnappent les enfants. Anne demande de l’aide à Fred et le résultat est une poursuite en traîneau à travers la neige de l’Alaska.
Son amour pour Fred continue mais il refuse de l’épouser parce qu’il n’a pas d’argent et ne l’épousera pas tant qu’il ne pourra pas la soutenir. Elle dit qu’elle attendra et se rend à Eagle pour enseigner.
Anne a dix-neuf ans lorsqu’elle arrive pour la première fois en Alaska en 1927. Elle cherchait l’aventure et elle l’a trouvée. Mais elle avait aussi le désir d’aider les gens, en particulier les enfants, ce qui l’a amenée à adopter Chuck et Ethel et tant d’autres enfants au fil des ans. À la fin de sa première année à Chicken, l’un des hommes de la ville a déclaré qu’elle était une véritable Alaskan, ce qui est le complément le plus élevé qu’on aurait pu lui payer.
Le livre est une lecture agréable car le lecteur apprend les conditions de vie et sociales de l’époque en Alaska. Il n’y a aucune des commodités modernes et le médecin le plus proche était à cent cinquante milles. Les gens se débrouillaient et s’entraidaient.
Tisha est un livre à lecture rapide. Le lecteur appréciera les personnages et les expériences d’Anne en apprenant à faire face aux gens et aux conditions de vie.