Je ne m’attendais pas à rire en jouant Le temps passe, mais je l’ai fait, à haute voix sur le plancher d’exposition du Summer Game Fest. C’est un jeu d’une simplicité trompeuse avec des visuels monochromes de style MS Paint et une prémisse claire : vous êtes une mouche et vous avez peu de temps pour vivre une vie bien remplie dans une maison aléatoire.
Il y a plusieurs couches à l’objectif principal du jeu, car la mouche a une liste de seaux remplie d’éléments comme « apprendre un instrument », « lire un livre », « se faire un ami » et « se saouler ». Chacune de ces tâches est accomplie d’une manière délicieusement surprenante – par exemple, se saouler signifie atterrir sur la base d’un verre à martini et siroter la petite goutte d’alcool qui s’y trouve. Par la suite, l’écran devient déformé, les lignes déformées rendent plus difficile le vol à travers la maison. Se faire un ami implique de rejoindre une piste de fourmis alors qu’elles marchent en file indienne à travers les fissures des murs de la cuisine. La mouche atterrit sur le dos d’une fourmi et elle peut traîner, disparaissant dans un petit trou et réapparaissant de l’autre dans une boucle continue et amicale.
Et puis la mouche meurt. Chaque tour se termine par la mort de la mouche, que cela soit causé par la progression inévitable du temps ou par les actions directes du joueur, comme s’approcher trop près d’une bande de papier tue-mouches, toucher une ampoule ou se noyer dans le verre à martini plein. Une minuterie tourne constamment dans le coin supérieur gauche, en commençant par 80 secondes au maximum, et lorsqu’elle atteint zéro, la mouche tombe au sol comme un grain de poussière.
La minuterie elle-même présente une expérience de pensée convaincante au début de chaque cycle de vie. La durée de chaque tour est déterminée en choisissant un emplacement dans un menu déroulant de tous les pays du monde, et elle est basée sur l’espérance de vie de chaque région. Sélectionner « États-Unis », par exemple, donne aux joueurs 77,4 secondes car les gens là-bas devraient vivre 77,4 ans, selon la base de données utilisée par le jeu. Ce mécanisme, commençant chaque tour par une condamnation à mort géographique auto-infligée, fonde le jeu dans la réalité. Cela ajoute du poids à toute mécanique stupide et pixélisée qui peut suivre, reflétant la manière silencieuse dont la peur existentielle nous saisit tous constamment.
Savoir que vous allez mourir ne signifie pas que vous ne pouvez pas vous amuser pendant que vous êtes en vie – en tant que mouche, c’est-à-dire. La maison regorge d’objets personnels comme des livres, des œuvres d’art, des instruments et des meubles, et pour une petite mouche bourdonnante, cela semble presque sans fin. Il est possible d’atterrir sur certains environnements et l’écran effectuera un zoom avant pour permettre aux joueurs d’interagir avec les objets qui s’y trouvent, en montrant des détails supplémentaires. La mouche peut appuyer sur l’interrupteur d’alimentation d’un phonographe et collecter des pièces à l’intérieur d’un luminaire à bulbe, chacune de ces nouvelles zones apparaissant lorsque la mouche bourdonne devant ou dans celles-ci.
Michael Frei et Raphaël Munoz
La scène qui m’a fait rire aux éclats impliquait un mannequin sans tête qui sortait du plafond. Oui, vous avez bien lu, mais ce n’est pas là que j’ai encore ri. Voler dans le cou ouvert du mannequin a révélé un réseau d’intestins pour s’échapper – drôle, mais je n’avais toujours pas ri – avec une sortie précisément là où vous l’attendriez. Lorsque l’écran est passé d’un tractus intestinal sombre pour montrer la mouche sortant des fesses du mannequin pendant, je n’ai pas pu m’en empêcher. J’ai ri et j’ai entendu les gens qui regardaient derrière moi rire aussi. Ensemble, nous avons tous apprécié le ridicule surprenant de la vie de cette mouche, puis elle est tombée morte.
J’ai passé un bon moment avec cette mouche en particulier. J’ai joué quelques tours de Le temps passe et barré quelques éléments sur la liste de seau, mais il y a encore tellement plus à explorer dans cette maison solitaire. J’ai juste besoin de plus de temps.
Michael Frei et Raphaël Munoz
Le temps passe devrait sortir sur PlayStation, Switch et Steam en 2023, développé par Michael Frei et Raphaël Munoz.
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