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MONTRÉAL — Hockey Québec affirme avoir perdu confiance en Hockey Canada et ne transférera pas de fonds à l’organisation nationale, alors qu’une marque canadienne bien connue a prolongé son boycott de commandites.
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Hockey Québec a confirmé à La Presse canadienne que son conseil d’administration a adopté une motion mardi soir déclarant qu’il ne croit pas que la structure actuelle de Hockey Canada puisse changer la culture du hockey. La résolution a été rapportée pour la première fois par La Presse.
L’organisme provincial de hockey a également décidé de conserver la portion des frais d’inscription normalement remise à l’organisme national, qui s’élève à 3 $ par inscription.
De plus, Tim Hortons a annoncé mercredi qu’il ne parrainera aucune programmation masculine de Hockey Canada cette saison, y compris le championnat du monde junior masculin à Halifax et Moncton.
L’entreprise, qui a suspendu sa commandite pour la première fois en juin, affirme qu’elle continuera de financer les programmes nationaux de hockey féminin et de para-hockey, ainsi que le hockey pour les jeunes.
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La Fédération de hockey de l’Ontario, la plus grande des 13 associations de hockey provinciales et territoriales du Canada, a demandé une deuxième fois à Hockey Canada de ne pas percevoir les frais d’évaluation des participants de 3 $ auprès de ses membres pour la saison 2022-2023.
Le directeur général de l’OHF, Phillip McKee, a déclaré au CP que sa fédération avait fait la même demande en juillet à l’ancien président du conseil d’administration de Hockey Canada, Michael Brind’Amour.
« Nous comprenons maintenant que cette demande n’a jamais été adressée au conseil d’administration avant son départ », a déclaré l’OHF dans un communiqué.
Brind’Amour a démissionné de son poste le 6 août. Andrea Skinner a pris la relève en tant que présidente du conseil d’administration par intérim.
La Presse canadienne a contacté les associations provinciales de hockey de la Colombie-Britannique, de l’Alberta, de la Saskatchewan et du Manitoba pour connaître leur réaction à la résolution de Hockey Québec. Seul Hockey Saskatchewan a répondu par un « sans commentaire ».
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Hockey Canada continue de défendre vigoureusement son leadership malgré les critiques sur le traitement des agressions sexuelles présumées et la façon dont l’argent a été versé dans les poursuites.
Deux allégations récentes impliquent des joueurs des équipes masculines juniors canadiennes de 2018 et 2003. Ces allégations n’ont pas été testées devant les tribunaux.
Les révélations comprenaient également l’aveu de Hockey Canada qu’il avait puisé dans les frais d’inscription au hockey mineur pour payer les responsabilités non assurées, y compris les réclamations pour abus sexuels.
Brind’Amour et Skinner ont été interrogés mardi par des députés sur les raisons pour lesquelles des changements importants n’ont pas été apportés à la direction de Hockey Canada. Tous deux ont continué à soutenir le directeur général et président Scott Smith.
La décision de Hockey Québec a été applaudie par la ministre des Sports, Pascale St-Onge, qui a demandé un changement à la direction de Hockey Canada.
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« Cela envoie également le message aux dirigeants de l’organisation qui conservent leur emploi que Hockey Canada ne leur appartient pas », a déclaré St-Onge aux journalistes à Ottawa. « Cela appartient aussi à leurs membres, et ils veulent du changement. Ils veulent un changement de culture et ils veulent lutter contre les violences sexuelles.
« Puisque les dirigeants de Hockey Canada conservent leur emploi, les membres votants doivent faire le ménage. »
Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il « est ahurissant que Hockey Canada continue de s’entêter » alors que de plus en plus de Canadiens perdent confiance en lui.
«Il n’est pas surprenant que des organisations provinciales se demandent si elles veulent ou non continuer à soutenir une organisation qui ne comprend pas la gravité de la situation qu’elle a contribué à causer», a déclaré Trudeau mercredi.
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Hockey Canada est sous le feu des critiques depuis mai, lorsqu’il a été révélé qu’il avait réglé une poursuite avec une femme qui alléguait avoir été agressée sexuellement par huit joueurs de l’équipe masculine junior de hockey 2018 lors d’un gala en juin à London, en Ontario, cette année-là.
L’allégation fait l’objet de trois enquêtes menées par la police de London, la Ligue nationale de hockey et Hockey Canada.
Le député conservateur de l’Ontario, John Nater, a déclaré que Smith et la haute direction de Hockey Canada devaient partir afin de voir des changements significatifs dans l’organisation.
« En ce moment, nous devons faire pression sur l’organisation », a déclaré Nater mercredi avant d’entrer dans la réunion hebdomadaire du caucus de son parti.
« Faites pression sur les 13 membres votants pour vous assurer qu’il y a un conseil en place qui va apporter ces changements significatifs au sommet. »
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Le député conservateur Kevin Waugh a ajouté que Hockey Canada a l’argent pour faire face au scandale actuel pour les années à venir.
« Ce sera aux sponsors, je crois maintenant », a déclaré Waugh.
L’expert en marketing sportif Tom Mayenknecht a déclaré que la posture défensive de Hockey Canada rend plus difficile pour l’organisme national de conserver la confiance du public et des entreprises.
« Il s’agit d’une telle série de mauvaises décisions et de mauvaises manipulations, à mon avis, que je ne sais pas si Hockey Canada n’a pas déjà franchi cette ligne, encore une fois, compte tenu du sentiment du public et même du sentiment des membres que je suis audience au niveau local », a déclaré Mayenknecht à La Presse canadienne.
« Je ne suis pas sûr qu’ils puissent pleinement regagner la confiance sans faire beaucoup plus que ce qu’ils ont déjà fait. »
Il a été révélé en juillet que Hockey Canada avait versé 7,6 millions de dollars dans neuf règlements liés à des réclamations pour agression et abus sexuels depuis 1989.
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Le chiffre n’incluait pas le versement cette année d’une somme non divulguée au plaignant londonien, qui avait intenté une action en justice pour plus de 3,5 millions de dollars.
Depuis que le règlement de Hockey Canada a été rendu public au printemps, la police d’Halifax a été invitée à enquêter sur une agression sexuelle présumée par des membres de l’équipe masculine junior de 2003.
Le gouvernement fédéral a gelé le financement fédéral de Hockey Canada et plusieurs entreprises ont suspendu leur commandite en juin.
Brind’Amour a déclaré mardi que Smith a « les qualités nécessaires pour faire quelque chose de positif pour l’organisation ». Skinner, quant à lui, a déclaré que le changement de culture peut se produire tout en maintenant la stabilité du leadership.
La directrice de l’école de kinésiologie de l’Université Western, Laura Misener, affirme que la réticence de Hockey Canada à modifier sa structure organisationnelle montre un manque de compréhension de ce qui est nécessaire pour protéger le sport.
« Je pense qu’il y a deux choses qui se passent là-bas : premièrement, il y a un niveau de protectionnisme. Vouloir protéger le sport auquel ils croient, qu’ils apprécient vraiment, vraiment, qu’il y a quelque chose d’important dans la protection de ce sport », a déclaré Misener. «Je pense que cela se produit d’une part et pourquoi ils veulent rester à leur poste.
« Deuxièmement, je pense qu’il y a un réel malentendu sur ce qu’exige le changement de culture (et) le changement de culture. »
— Avec des dossiers de Frederic Daigle à Montréal, Stephanie Taylor à Ottawa et Abdulhamid Ibrahim à Toronto.