Dans une récente interview avec le British Film Institute, Tim Burton a discuté de l’impact de la suppression par Warner Bros. de « Superman Lives », auquel Nicolas Cage était attaché comme héros titulaire, ainsi que de ce qu’il ressentait en voyant Cage dans le rôle de Superman et du Batman de Michael Keaton dans « Le Flash » de DC Studios.
« Non, je n’ai aucun regret », a déclaré Burton à propos du projet Superman abandonné. « Je dirai ceci : quand vous travaillez aussi longtemps sur un projet et que cela n’arrive pas, cela vous affecte pour le reste de votre vie. Parce que les choses vous passionnent, et chaque chose est un voyage inconnu, et il n’était pas encore là. Mais c’est une de ces expériences qui ne vous quittent jamais, un petit peu.
Suite au succès de la franchise de films Batman pour Warner Bros., Burton devait diriger Cage dans le rôle de l’homme d’acier dans « Superman Lives » à la fin des années 1990. Cependant, le film a été abandonné après avoir passé près de deux ans en pré-production.
Cage a fait une apparition surprise dans le rôle de Superman dans Warner Bros. « The Flash », dans lequel il combat une araignée géante alors que le multivers commence à s’effondrer. Le film de super-héros de 2023 voit également le retour de Keaton dans le rôle de Batman, avec qui Burton a réalisé « Batman » en 1989 et sa suite de 1992 « Batman Returns ».
Burton a réagi au Superman de Cage et au Batman de Keaton dans « The Flash », en comparant les camées à la tendance récente consistant à réinventer des films et des personnages à l’aide d’une plate-forme d’IA.
«Mais cela touche également à un autre problème d’IA, et c’est pourquoi je pense que j’en ai fini avec le studio. Ils peuvent prendre ce que vous avez fait, ‘Batman’ ou autre, et le détourner culturellement, ou peu importe comment vous voulez l’appeler », a expliqué Burton. « Même si vous êtes l’esclave de Disney ou de Warner Brothers, ils peuvent faire ce qu’ils veulent. Donc, dans mes dernières années de vie, je suis en révolte silencieuse contre tout cela.
Burton a critiqué les recréations IA des personnages Disney dans son style caractéristique dans une interview avec The Independent, en disant : « Je ne peux pas décrire le sentiment que cela vous procure. Cela m’a rappelé quand d’autres cultures disaient : « Ne me prends pas en photo parce que cela t’enlève ton âme. »
« Ce que ça fait, c’est que ça vous aspire quelque chose », a-t-il poursuivi. « Cela enlève quelque chose à votre âme ou à votre psychisme ; c’est très perturbant, surtout s’il s’agit de vous. C’est comme si un robot prenait votre humanité, votre âme.