Tim Blake Nelson s’apprête à tourner en Espagne un western « spectaculaire » réalisé par Guillermo Navarro. Directeur de la photographie habituel de Guillermo Del Toro, il a déjà remporté un Oscar pour « Le Labyrinthe de Pan ».
« Nous avons un casting formidable et un scénario écrit par l’écrivain britannique Ian Wilson. Les westerns évoluent, reflétant un moment culturel au moment où ils sont réalisés. « Yellowstone », « Power of the Dog »… chaque génération doit apporter sa propre vision des genres cinématographiques. Celui-ci parle du pouvoir des armes comme force de corruption », révèle-t-il.
« C’est un scénario tout à fait actuel, mais il est 100 % fidèle à son époque. Nous commencerons le tournage en novembre. L’avantage des westerns, c’est qu’ils nécessitent de grands panoramas, mais un bon western ne coûte pas forcément 100 millions de dollars. Nous avons réalisé ‘Old Henry’ pour 1,2 million de dollars. C’est une façon de faire un film de super-héros avec des environnements naturels et sans effets spéciaux. »
Cependant, les effets visuels ne pourront pas être évités dans « Captain America : Le Meilleur des mondes », où Nelson reprendra enfin son rôle de Samuel Sterns après « L’Incroyable Hulk » de 2008.
« J’ai été profondément attristé par la perspective de ne pas pouvoir revenir dans le MCU. Tout ce que je voulais faire, en tant qu’acteur, c’était comprendre ce qui arrive à ce type. 18 ans plus tard, j’ai pu le faire et je n’ai pas été déçu », a-t-il déclaré.
« C’était un grand défi et j’ai été merveilleusement guidé par Julius Onah, qui est un réalisateur indépendant. Ce sont de vrais réalisateurs qui veulent travailler avec de vrais acteurs et leur donner l’occasion de jouer des personnages extravagants. Marvel soutient cela. »
Malgré certaines voix contraires récentes, prédisant prématurément sa disparition, selon Nelson, il ne faut jamais « exclure Marvel ».
« Marvel est un phénomène inédit dans l’histoire du cinéma. Kevin Feige et son studio ont créé des dizaines de films connectés qui existent dans un seul univers cinématographique, pour reprendre leur terme. Il n’y a pas d’exploit comparable. Donc non, je ne pense pas que ce soit terminé », note-t-il, qualifiant « Captain America » de « la plus solide » des franchises du MCU, avec « Logan ».
« Ce sera un film merveilleux », insiste-t-il.
« Je ne pourrais pas être plus respectueux de Martin Scorsese, il est dans son propre genre, mais je ne suis pas d’accord avec lui quand il se moque de Marvel. Je suis du côté des films Marvel qui sont absolument du cinéma. Ils nous ramènent à l’enfance. Quand ils sont vraiment bons, et c’est souvent le cas, on s’y perd. Sont-ils profonds ? S’agit-il de Les Affranchis et de Miller’s Crossing, du Voleur de bicyclette, de La Liste de Schindler ou de Kieślowski ? Non, mais ils n’aspirent pas à l’être. Ce sont des divertissements et il y a de l’art dans tout ça. »
« C’est mon discours Marvel. »
Nelson, actuellement membre du jury à Locarno, n’a pas l’intention d’oublier ses racines indépendantes de sitôt, puisqu’il présentera le drame intimiste « Bang Bang » au festival suisse hors compétition. Réalisé par Vincent Grashaw, il y incarne le boxeur à la retraite Bernard « Bang Bang » Rozyski, déterminé à réparer les torts du passé.
Randomix Productions, Traverse Media produit, avec Red Barn Films coproduit.
« Ce rôle exigeait de moi ce qu’aucun autre ne peut exiger, tant au niveau physique que mental. Dans un sens, je suis aussi un combattant – si vous faites ce que je fais, vous devez l’être – mais je ne suis pas une personne conflictuelle et ce personnage l’est. C’est un gars qui se maintient dans une forme de combat. Je n’ai aucune expérience de boxeur, j’ai donc suivi un entraînement assez intensif. »
Après avoir observé Daniel-Day Lewis sur le tournage de « Lincoln », il n’hésite pas à se préparer pour ses rôles.
« Travailler avec Daniel a changé ma façon de voir les choses et je ne suis pas le seul à le faire. On s’améliore simplement en étant à ses côtés. J’avais presque envie de reprendre tous ces rôles de jeune de 17 ans que j’ai déjà joués et de les refaire », a-t-il dit en riant.
« Je ne fais pas ce qu’il fait : si je devais essayer de rester dans le personnage toute la journée, ce serait épuisant. Il est extraordinaire à cet égard, pas moi. En même temps, un autre acteur formidable, John C. Reilly, m’a dit que chaque rôle est un « travail sur mesure ». Il s’agit de développer un processus durable pour soi-même et d’être ouvert à le modifier en fonction du rôle. »
Dans « Bang Bang », il a droit à son propre discours « J’aurais pu être un concurrent » à la Brando dans « Sur les quais ».
« J’adore cette scène. Il parle de manière efficace de ce qui s’est passé et qui a fait de lui l’homme qu’il est devenu. Je dois donner tout le crédit à Will Janowitz, le scénariste. C’est un discours qui n’a pas l’air d’être un discours. Quel moment spectaculaire à jouer pour un acteur. »
Au cours de sa carrière, il a eu quelques moments comme celui-là.
« L’une d’entre elles était « O Brother, Where Art Thou? », bien sûr. Une autre était « La Ballade de Buster Scruggs ». Quand ils m’ont dit : « Reviens au MCU » et quand Damon Lindelof m’a demandé de jouer Looking Glass dans « Watchmen » », se souvient-il.
« En tant qu’acteurs, nous sommes souvent limités par nous-mêmes et nos propres défauts, par la perception que l’industrie et le public ont de nous. On m’a donné des rôles qui demandaient de la maladresse, de l’imbécillité, de l’extravagance. Et très rarement, voire jamais, de la retenue. Soudain, on m’a proposé un personnage qui était tout en retenue. Il ne partage que ce qu’il a à partager. Je regarde Watchmen de la même manière que je regarde les films Batman de Nolan. On entre dans ce monde et on ne veut plus jamais en sortir. »
Il se prépare également à réaliser son prochain long métrage cette année – son premier depuis « Anesthesia » en 2015.
« Le grand-père de tout cela était Cassavetes, mais il y a certainement plus de tolérance pour les acteurs qui réalisent. Avec « O », j’ai résisté à le faire. Toutes ces adaptations de Shakespeare pour adolescents proliféraient à cette époque et je ne voulais pas en rajouter, parce que J’adore Shakespeare. Mais c’était une tragédie qui se déroulait dans un lycée, pas une comédie, et au lieu d’être répugnante, c’était une occasion de faire une déclaration sur ce qui se passait, et se passe encore, avec les armes à feu dans les écoles en Amérique.
Une adaptation moderne d’Othello, « O », mettait en vedette Julia Stiles, Mekhi Phifer et Josh Hartnett.
« Le film a touché une corde sensible. En fait, il a touché une corde sensible un peu trop forte. Pendant le montage, Columbine est arrivé. Le film a été mis de côté et est sorti un an plus tard. Shakespeare a écrit sur l’antisémitisme, sur le racisme. Ces problèmes perdurent, malheureusement », note-t-il. Mais les films ne devraient pas essayer de plaire à tout le monde. Même maintenant, alors que l’avenir du cinéma indépendant semble menacé.
« Dès qu’un film cherche à plaire, on a des problèmes. Dans Bang Bang, ce personnage est presque antipathique. Le truc, c’était de s’assurer que le public ait envie de voir ce qu’il fait ensuite. Les films des frères Coen ne cherchent pas à plaire. Dans The Big Lebowski ? Il y a de la violence, on voit les cendres du meilleur ami de Jeff Bridges lui revenir au visage… je veux dire », dit-il.
« Ce que je sais, c’est qu’il y a un appétit pour les films d’art et d’essai aux États-Unis. Ce qui manque, c’est la possibilité pour les plateformes de gagner de l’argent avec eux. Avec Apple, par exemple, vous pouvez aller sur leur icône « Films » et trouver « Films indépendants » et « Découvertes récentes ». Ils ont maintenant intégré cela dans Apple TV+, afin de pouvoir mettre en avant leur propre matériel. Une autre solution consiste à rendre l’expérience du cinéma d’art et d’essai plus spéciale. Vous avez des endroits comme Alamo Drafthouse – le film que j’ai fait avec mon fils [Henry Nelson]’Asleep in My Palm’ a été à guichets fermés pendant une semaine. Nous avons besoin de cinéma d’art et d’essai dans toutes les grandes villes américaines. Et je dois jouer dans de grands films et faire de grands films.
Avec l’aimable autorisation du Festival du film de Locarno