Comme prévu, TikTok a annoncé qu’elle intenterait une action en justice visant à bloquer la législation américaine – promulguée mercredi par le président Biden – qui interdirait l’application à moins que sa société mère chinoise ne cède sa participation.
Dans une vidéo sur TikTok, le PDG Shou Zi Chew a répondu à l’adoption du projet de loi par le Sénat mardi, dans le cadre d’un programme d’aide étrangère. Il a déclaré que TikTok « continuera à se battre pour vos droits devant les tribunaux » et a réitéré son allégation selon laquelle la nouvelle loi est une tentative des législateurs américains d’interdire l’application.
« Ne vous y trompez pas, c’est une interdiction. Une interdiction de TikTok et une interdiction de vous et de votre voix », a déclaré Chew.
« C’est évidemment un moment décevant, mais il n’est pas nécessaire que ce soit un moment déterminant », a-t-il poursuivi. « C’est en fait ironique, car la liberté d’expression sur TikTok reflète les mêmes valeurs américaines qui font des États-Unis un phare de liberté. »
« Rassurez-vous, nous n’allons nulle part », a déclaré Chew. « Les faits et la Constitution sont de notre côté, et nous espérons l’emporter à nouveau. » Il a ajouté : « Pendant que nous plaidons notre cause devant le tribunal, vous pourrez toujours profiter de TikTok comme vous l’avez toujours fait. »
TikTok a remporté des victoires juridiques en contestant d’autres lois américaines cherchant à interdire l’application sur la base du premier amendement. En décembre dernier, un juge fédéral a bloqué la première interdiction de TikTok à l’échelle de l’État du Montana, jugeant que la loi violait probablement le premier amendement. Une tentative de l’administration Trump de forcer ByteDance à vendre TikTok sous peine d’interdiction a également été jugée inconstitutionnelle par les tribunaux fédéraux sur la base du premier amendement.
TikTok a déclaré dans un déclaration Mercredi, « cette loi inconstitutionnelle est une interdiction de TikTok, et nous la contesterons devant les tribunaux. Nous pensons que les faits et le droit sont clairement de notre côté et que nous finirons par l’emporter. Le fait est que nous avons investi des milliards de dollars pour protéger les données américaines et protéger notre plateforme de toute influence et manipulation extérieures. Cette interdiction dévasterait sept millions d’entreprises et ferait taire 170 millions d’Américains. Alors que nous continuons à contester cette interdiction inconstitutionnelle, nous continuerons à investir et à innover pour garantir que TikTok reste un espace où les Américains de tous horizons peuvent venir en toute sécurité partager leurs expériences, trouver de la joie et être inspirés.
En vertu de la nouvelle loi, ByteDance aura neuf mois pour vendre sa participation dans TikTok – et si ce n’est pas le cas, il sera interdit aux magasins d’applications et aux services d’hébergement basés aux États-Unis de distribuer l’application. La loi donne également à Biden une latitude pour prolonger de 90 jours le délai de cession s’il estime qu’une vente légitime est en cours.
La Chambre des représentants a adopté en mars une version antérieure du projet de loi de désinvestissement ou d’interdiction, avec un délai de vente de six mois. Cela a été révisé avec le délai de cession prolongé, et le président de la Chambre, Mike Johnson, a accéléré le processus en le regroupant avec la législation d’urgence sur l’aide étrangère à l’Ukraine, à Israël et à Taiwan (en ajoutant l’interdiction de TikTok pour gagner le soutien des politiciens du Parti républicain).
Les efforts visant à arracher TikTok du contrôle de ByteDance, basé à Pékin, remontent à l’administration Trump. La préoccupation de nombreux législateurs américains – démocrates et républicains – est que, étant donné que ByteDance est une entreprise chinoise, la République populaire de Chine pourrait chercher à utiliser TikTok pour espionner les Américains ou forcer l’application à diffuser de la propagande pro-chinoise. TikTok a nié à plusieurs reprises que les autorités chinoises aient demandé l’accès aux données de TikTok et a déclaré qu’elle refuserait toute demande de ce type si elle était faite.