En septembre, le président Joe Biden a annoncé que TikTok resterait accessible aux États-Unis une fois qu’un accord pourrait être conclu pour apaiser les préoccupations de sécurité nationale. À ce moment-là, Biden a déclaré qu’il faudrait des mois à son administration pour peser tous les risques potentiels liés à la signature de l’accord. Parmi les détracteurs de l’accord de brassage, le sénateur Marco Rubio (R-Fla.) Et le membre du Congrès Mike Gallagher (R-Wis.) ont émergé, alléguant dans un éditorial du Washington Post que tout accord conclu par Biden avec la plate-forme de médias sociaux appartenant à des Chinois « compromettrait dangereusement la sécurité nationale ».
Maintenant, Marco et Gallagher se sont associés au membre du Congrès Raja Krishnamoorthi (D-Ill.) Pour introduire une nouvelle législation bipartite au Sénat et à la Chambre des représentants, appelant officiellement à l’interdiction de TikTok. C’est le seul moyen, selon les législateurs, d’empêcher TikTok de collecter des données sensibles sur les Américains pour le Parti communiste chinois (PCC) et de censurer le contenu pour influencer les élections, semer la discorde ou potentiellement même « endoctriner » les utilisateurs.
« Le gouvernement fédéral n’a pas encore pris une seule mesure significative pour protéger les utilisateurs américains de la menace de TikTok », a déclaré Rubio dans un communiqué de presse. « Nous savons qu’il est utilisé pour manipuler les flux et influencer les élections. Nous savons qu’il relève de la République populaire de Chine. Il n’y a plus de temps à perdre dans des négociations dénuées de sens avec une entreprise fantoche du PCC. Il est temps d’interdire définitivement TikTok contrôlé par Pékin.
Le projet de loi – officiellement connu sous le nom de « Loi sur la prévention de la menace nationale de la surveillance d’Internet, de la censure et de l’influence oppressives et de l’apprentissage algorithmique par le Parti communiste chinois » ou la « Loi antisociale du PCC » – est conçu pour bloquer et interdire toutes les transactions effectuées par des sociétés de médias sociaux contrôlées ou influencées par des « pays préoccupants ». La législation désigne spécifiquement TikTok et son propriétaire ByteDance comme des menaces existantes pour la sécurité nationale. Mais si elles sont adoptées, ses dispositions s’étendraient également à toute plate-forme de médias sociaux contrôlée par d’autres adversaires étrangers américains, notamment la Russie, l’Iran, la Corée du Nord, Cuba et le Venezuela.
La porte-parole de TikTok, Brooke Oberwetter, a déclaré à Ars que la société considérait la législation bipartite la plus récemment introduite comme « politiquement motivée ».
« Il est troublant qu’au lieu d’encourager les [Biden] Administration pour conclure son examen de la sécurité nationale de TikTok, certains membres du Congrès ont décidé de faire pression pour une interdiction politiquement motivée qui ne fera rien pour faire progresser la sécurité nationale des États-Unis », a déclaré Oberwetter à Ars.
Lors de discussions avec le Comité des investissements étrangers aux États-Unis, TikTok aurait accepté de prendre des mesures pour répondre aux préoccupations de sécurité nationale des États-Unis, notamment en stockant les données des utilisateurs américains sur des serveurs américains pour empêcher les employés basés en Chine d’accéder aux données américaines. TikTok a également déclaré qu’il accorderait à Oracle, basé aux États-Unis, l’autorisation de surveiller les recommandations émises par son algorithme, ainsi que de former un conseil d’experts en sécurité TikTok qui relèverait directement du gouvernement américain.
La motivation de TikTok à travailler en étroite collaboration pour apaiser l’administration Biden, a déclaré Oberwetter, était de s’assurer que « des millions d’Américains qui utilisent la plate-forme pour apprendre, développer leurs entreprises et se connecter à un contenu créatif qui leur apporte de la joie » ne perdraient pas l’accès.
Mais ce qu’Oberwetter décrit comme une expérience joyeuse que plus de 100 millions d’Américains ont en utilisant TikTok, Gallagher décrit dans le communiqué de presse de Rubio comme donnant aux Américains l’accès au « fentanyl numérique qui rend les Américains addictifs, collectant des trésors de leurs données et censurant leurs nouvelles ».
« Permettre à l’application de continuer à fonctionner aux États-Unis reviendrait à autoriser l’URSS à racheter le New York Times, le Washington Post et les principaux réseaux de diffusion pendant la guerre froide », a déclaré Gallagher.
Dans leur éditorial, Gallagher et Rubio ont souligné les profils LinkedIn reliant les employés de ByteDance aux organes de propagande chinois, ainsi qu’un rapport inquiétant de Forbes, montrant que TikTok « prévoyait d’utiliser l’application pour surveiller les emplacements des citoyens américains à des fins non divulguées non liées à la publicité. »
Depuis lors, le représentant Krishnamoorthi a rejoint leur cause, déclarant dans le communiqué de presse qu ‘«à un moment où le Parti communiste chinois et nos autres adversaires à l’étranger recherchent tous les avantages qu’ils peuvent trouver contre les États-Unis par l’espionnage et la surveillance de masse, il est impératif que nous ne permettons pas à des puissances hostiles de contrôler potentiellement les réseaux de médias sociaux qui pourraient être facilement militarisés contre nous.
Krishnamoorthi a déclaré à Ars que l’accord de Biden – qui permettrait à TikTok de continuer à opérer aux États-Unis pendant que la Chine contrôle toujours ByteDance – serait apparemment trop risqué. Tant que ByteDance appartient à la Chine, ByteDance pourrait être tenue de transmettre des données en vertu de la loi nationale sur le renseignement de 2017 du pays, et il est difficile pour Krishnamoorthi de voir comment tout accord conclu avec les États-Unis permettrait à ByteDance de contourner cette loi chinoise.
Krishnamoorthi a déclaré qu’en raison des inquiétudes suscitées par les données de TikTok, il a constaté qu’il y avait « une inquiétude généralisée » des « deux côtés de l’allée » au Congrès quant à la manière de gérer l’influence et la popularité croissantes de TikTok aux États-Unis. Il a également déclaré à Ars qu’il s’inquiétait des preuves montrant que TikTok avait déjà censuré le contenu opposé par le PCC. « C’est un brassage toxique de préoccupations qui, à ce stade, je pense, est largement partagé », a déclaré Krishnamoorthi à Ars.
« Les récentes révélations concernant la profondeur des liens de TikTok avec le PCC soulignent l’urgence de protéger les Américains de ces risques avant qu’il ne soit trop tard », a averti Krishnamoorthi dans le communiqué de presse.
Pour Kirshnamoorthi, le seul moyen acceptable pour TikTok de continuer à opérer aux États-Unis serait que Biden puisse faire en sorte qu' »il soit contrôlé par une société américaine ou des intérêts américains ».
Les porte-parole de Rubio et Gallagher ont refusé de commenter davantage.
Alors que le Congrès évalue la loi ANTI-SOCIALE du PCC, Oberwetter a déclaré que TikTok prévoyait de continuer à travailler pour persuader les responsables américains que TikTok ne présentait pas de risque pour la sécurité nationale.
« Nous continuerons d’informer les membres du Congrès des plans qui ont été élaborés sous la supervision des principales agences de sécurité nationale de notre pays – des plans que nous sommes en train de mettre en œuvre – pour sécuriser davantage notre plate-forme aux États-Unis », a déclaré Oberwetter à Ars. .