Du point de vue de l’UE, TikTok a besoin d’une réglementation forte et continue. Le Tribunal de l’UE a rejeté une action intentée par la société mère de TikTok, ByteDance, qui a fait valoir que la plateforme ne devait pas être considérée comme un « gardien » au sens du Digital Markets Act (DMA). Cette désignation a été accordée en septembre 2023 et ByteDance a déposé une demande d’annulation deux mois plus tard.
ByteDance avait décrit TikTok comme un marché européen émergent, citant le contrecoup du développement de Reels et Shorts — le Tribunal n’est pas d’accord : « Bien qu’en 2018 TikTok ait effectivement été un challenger cherchant à contester la position d’opérateurs établis tels que Meta et Alphabet, il a rapidement consolidé sa position, et même renforcé cette position au cours des années suivantes, malgré le lancement de services concurrents tels que Reels et Shorts, au point d’atteindre, en peu de temps, la moitié de la taille, en termes de nombre d’utilisateurs au sein de l’Union européenne, de Facebook et d’Instagram. »
ByteDance avait fait valoir que TikTok n’était pas dominant sur le marché de l’UE, citant Reels d’Instagram et Shorts de YouTube comme des concurrents significatifs. Le Tribunal de l’Union européenne n’a pas été d’accord, écrivant que « bien qu’en 2018 TikTok ait effectivement été un challenger cherchant à contester la position d’opérateurs établis tels que Meta et Alphabet, il a rapidement consolidé sa position … au point d’atteindre, en peu de temps, la moitié de la taille … de Facebook et d’Instagram ».
Le Tribunal a ajouté que TikTok répond aux critères requis pour être un gardien : une valeur marchande mondiale de 75 millions d’euros (82 millions de dollars), plus de 45 millions d’utilisateurs finaux actifs mensuels et plus de 10 000 utilisateurs professionnels actifs annuels dans l’ensemble de l’UE au cours des trois dernières années.
Le DMA est entré en vigueur en mars et interdit aux acteurs du marché – dont Alphabet, Meta, Amazon et d’autres – de favoriser leurs propres plateformes ou de forcer les utilisateurs à rester dans l’écosystème de leur entreprise. ByteDance a un peu plus de deux mois pour déposer un recours auprès de la Cour de justice, la plus haute juridiction de l’Union européenne.