TikTok conteste officiellement la loi qui pourrait conduire à une interdiction de l’application aux États-Unis. La société, qui prétend depuis longtemps que les efforts visant à forcer la vente ou l’interdiction de son application sont inconstitutionnels, a annoncé une action en justice contre le gouvernement fédéral.
Dans le procès, TikTok affirme qu’une cession de ses activités de ByteDance n’est « tout simplement pas possible » et que la « Loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers » viole le premier amendement. « Ils affirment que la loi n’est pas une interdiction car elle offre à ByteDance un choix : céder les activités américaines de TikTok ou être fermée », indique la poursuite. « Mais en réalité, il n’y a pas le choix. La ‘cession conditionnelle’ exigée par la loi pour permettre à TikTok de continuer à fonctionner aux Etats-Unis n’est tout simplement pas possible : ni commercialement, ni technologiquement, ni juridiquement.»
Le dépôt de cette plainte marque le début d’une longue bataille juridique autour de la loi adoptée le mois dernier. En vertu de la loi, TikTok a jusqu’à un an pour se séparer de la société mère chinoise ByteDance ou faire face à une interdiction dans les magasins d’applications américains. Cependant, les contestations judiciaires de TikTok pourraient retarder considérablement ce processus.
Les groupes de défense de la liberté d’expression et des droits numériques se sont également opposés à la loi, affirmant qu’elle pourrait créer un précédent pour de nouvelles interdictions. Dans son procès, TikTok a avancé un argument similaire et a déclaré que les risques présumés pour la sécurité nationale posés par son application n’étaient pas prouvés. « Si le Congrès peut le faire, il peut contourner le premier amendement en invoquant la sécurité nationale et en ordonnant à l’éditeur de tout journal ou site Web de vendre pour éviter d’être fermé », dit-il. « La loi n’énonce aucune menace posée par TikTok… Même les déclarations de membres individuels du Congrès et un rapport d’un comité du Congrès indiquent simplement des inquiétudes concernant la hypothétique possibilité que TikTok puisse être utilisé à mauvais escient à l’avenir, sans citer de preuves spécifiques.
Le dossier fait également référence à l’investissement de plusieurs milliards de dollars de l’entreprise dans la séparation des données des utilisateurs américains et d’autres mesures de sécurité, à la suite des négociations avec le Comité des investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS). Ces négociations ont finalement échoué et le CFIUS a déclaré à l’entreprise l’année dernière qu’il voulait après tout TikTok de ByteDance.
TikTok affirme que, dans le cadre de ces négociations, elle avait déjà accepté une « option de fermeture », qui « donnerait au gouvernement le pouvoir de suspendre TikTok aux États-Unis » si l’entreprise violait les termes de son accord. Au lieu de cela, dit TikTok, le Congrès « a mis de côté cet accord sur mesure » parce qu’il était « politiquement opportun ».