La Cour suprême des États-Unis se penche sur une législation qui pourrait mener à la suppression de TikTok si la plateforme n’est pas vendue à un acquéreur jugé adéquat. Les avocats de TikTok défendent la violation des droits du Premier Amendement, tandis que le gouvernement évoque des menaces potentielles liées à sa société mère chinoise. La décision de la Cour, attendue prochainement, déterminera l’avenir de l’application aux États-Unis, avec une échéance de vente fixée au 19 janvier.
La bataille juridique autour de TikTok
La Cour suprême des États-Unis a semblé se ranger du côté du maintien d’une législation qui pourrait entraîner la disparition de TikTok si la plateforme n’est pas vendue à un acquéreur jugé approprié par les autorités américaines. Lors d’une audience, les avocats de TikTok ont plaidé que l’interdiction de l’application porterait atteinte aux droits du Premier Amendement, tant pour l’entreprise que pour ses 170 millions d’utilisateurs actifs aux États-Unis. En revanche, les représentants du gouvernement ont affirmé que la question ne relevait pas de la liberté d’expression, mais des menaces potentielles que représente un acteur étranger, comme la Chine.
Les implications de la décision de la Cour
Dans son intervention initiale, l’avocat de TikTok, Noel Francisco, a souligné que le fait d’imposer une vente ou une interdiction constituait une entrave à la liberté d’expression, ce qui justifierait l’application du Premier Amendement. Toutefois, les juges ont semblé davantage en accord avec l’argumentation du gouvernement, qui stipule que la loi ne vise pas à restreindre le contenu sur TikTok, mais à obliger la société à se départir de ses liens avec sa maison mère chinoise.
La Procureure générale des États-Unis, Elizabeth Prelogar, a soutenu que la législation ne réglemente pas les propos tenus sur la plateforme, mais vise à « retirer chirurgicalement » une menace étrangère. Les audiences, qui ont duré plus de deux heures, marquent un tournant dans le conflit judiciaire entre TikTok et le gouvernement. La date limite pour la vente de TikTok est fixée au 19 janvier, et il est possible que la Cour émette un sursis jusqu’à l’inauguration de Donald Trump, prévue le 20 janvier.
Les juges ont également interrogé Francisco sur la relation entre TikTok et sa société mère, en se concentrant sur les risques potentiels de manipulation de contenu. Les préoccupations concernant l’utilisation par le gouvernement chinois de TikTok pour collecter des données sur les utilisateurs américains persistent, ainsi que la crainte d’une influence sur les opinions publiques américaines.
Prelogar a évoqué des précédents de cyberattaques attribuées à la Chine, insistant sur le fait que les données collectées pourraient avoir des répercussions à long terme sur la sécurité nationale. À la question de savoir si ByteDance pourrait manipuler le contenu pour semer le trouble parmi les Américains, le juge en chef Roberts a répondu que cela pourrait effectivement se produire.
La prochaine étape implique que la Cour suprême délibère et rende un verdict sur l’affaire. Si elle déclare que la loi viole le Premier Amendement, celle-ci pourrait être annulée. En revanche, si la Cour choisit de confirmer la législation, TikTok n’aurait que quelques jours pour se conformer à la vente avant la date limite de janvier. ByteDance a déjà indiqué sa volonté de fermer l’application aux États-Unis si le jugement lui est défavorable, et Francisco a affirmé que TikTok pourrait « disparaître » à cette date.
La situation est d’autant plus complexe avec l’arrivée imminente de l’inauguration de Trump, qui a récemment modifié sa position sur une éventuelle interdiction de TikTok. Les avocats de Trump ont déposé un mémoire demandant à la Cour de retarder l’interdiction pour permettre une « résolution politique ». Toutefois, tant que Trump ne sera pas en fonction, aucune mesure concrète ne pourra être prise, laissant planer le doute sur l’avenir de TikTok aux États-Unis.