En tant que titans du monde des médias sociaux, Facebook et TikTok invitent souvent à la comparaison. Mais alors que Facebook réorganise actuellement son application pour ressembler davantage à son nouveau rival, TikTok dit qu’il n’a pas l’intention de devenir davantage comme le grand bleu.
Parler à CNBC, le président des solutions commerciales mondiales de TikTok, Blake Chandlee, a clairement établi les différences entre les deux sociétés : « Facebook est une plateforme sociale. Ils ont construit tous leurs algorithmes basés sur le graphe social. C’est leur compétence principale. Le nôtre ne l’est pas. Il a ajouté : « Nous sommes une plateforme de divertissement… La différence est significative. C’est une énorme différence.
(Par « graphe social », Chandlee fait référence aux données qui suivent les connexions entre les individus que des entreprises comme Facebook génèrent pour cartographier nos relations.)
Et Chandlee le saurait. Avant de passer à TikTok en 2019, il a été cadre chez Facebook pendant 12 ans, dirigeant les partenariats mondiaux de l’entreprise. Chandlee a dit CNBC que son expérience chez Facebook – en particulier la navigation dans la menace potentielle du réseau social défaillant de Google, Google+ – lui a appris que TikTok gagnera dans sa bataille actuelle.
« Vous vous souvenez quand Google créait Google+ », a déclaré Chandlee. Chez Facebook, dit-il, « nous avions des war rooms à l’époque. C’était une grosse affaire. Tout le monde s’en inquiétait. » Au fil du temps, cependant, il est devenu clair que Google+ échouerait, car « la valeur de Google était la recherche et Facebook était vraiment bon pour les réseaux sociaux ».
Dit Chandlee: « Je vois la même chose maintenant […] Nous sommes vraiment bons dans ce que nous faisons. Nous faisons ressortir ces tendances culturelles et cette expérience unique que les gens vivent sur TikTok. Ils n’auront tout simplement pas cela sur Facebook à moins que Facebook ne s’éloigne complètement de ses valeurs sociales, ce que je ne pense tout simplement pas qu’il fera.
Ces commentaires doivent être pris avec des pincettes, bien sûr. C’est le travail des dirigeants d’entreprise de parler de leur produit, et cela inclut de différencier ce qu’ils font de ses puissants rivaux. Et bien que TikTok ne soit certainement pas axé sur les connexions sociales, il n’ignore pas non plus leurs avantages. (D’après mon expérience, TikTok est extrêmement désireux d’accéder à votre carnet de contacts et de tirer parti de ce réseau pour vous garder davantage sur l’application.)
Pourtant, en décrivant TikTok comme une application de divertissement plutôt que comme une application sociale, l’entreprise espère peut-être pouvoir éviter certains des problèmes qui ont tourmenté Facebook. Ou, plus probablement, il trouvera tout seul des problèmes entièrement nouveaux.