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NASSAU, Bahamas — Tiger Woods a débuté avec quatre birdies en sept trous. La séquence finale a été une autre lutte vendredi dans le Hero World Challenge, qui comprenait un putt qui est sorti du green et est entré dans le bunker.
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Cela s’ajoute à un 2 sous 70 qui laisse Woods à 10 tirs derrière Scottie Scheffler et Jordan Spieth, mais se débrouille toujours très bien à Albany et revient lentement dans le rythme.
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Mais les neuf derniers n’aident pas. Woods a tiré 39 dans le dos au premier tour, et il en a tiré 38 vendredi avec un putt de birdie de 30 pieds au 17e par 3. Pour Woods, il n’y avait pas de grand mystère pourquoi il ne finissait pas mieux.
« Peut-être parce que je n’ai pas joué depuis un moment », dit-il en riant.
Il s’agit de son premier tournoi depuis qu’il s’est retiré avant de terminer son troisième tour dimanche matin au Masters retardé par la pluie, et il a subi une opération de fusion de la cheville quelques semaines plus tard. En fait, Woods n’a pas terminé 72 trous depuis le Masters 2022.
«Je suis rouillé», dit-il. « Ce terrain de golf vous fera ressortir cela. Vous pouvez exécuter les tables ici ou aller dans l’autre sens. Malheureusement, je n’ai pas terminé ma tournée comme je l’aurais souhaité.
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Scheffler a réussi huit birdies au cours d’une journée propice à un bon score. Il a perdu l’avantage sur son dernier trou lorsqu’il est passé du rough à une zone déserte derrière le 18e trou, sa balle dans une légère dépression. Il a bien fait de l’amener à 15 pieds, mais a raté le putt normal.
« Tant que vous parvenez à éviter les ennuis, vous allez bien jouer », a déclaré Scheffler.
Spieth a réussi des putts d’aigle sur quatre trous – dont deux par 4 – n’a raté aucun fairway et a réussi un tour relativement ennuyeux, du moins par rapport à jeudi où il n’a réalisé que cinq pars. Cette fois, il n’a eu aucun bogey pour un 67.
Scheffler et Spieth étaient à 9 sous 135, un coup devant le champion du British Open Brian Harman, qui a tiré 31 sur les neuf derniers pour récupérer un 69.
Pour Woods, les ennuis sont de nouveau survenus au 15e trou, par 5, où il a commis un double bogey au premier tour après avoir tenté de le couper dans un buisson dans le sol sablonneux. Cette fois, il a lancé son drive et n’a eu qu’un fer 9 sur le green. Mais il l’a tiré dans un bunker, laissant peu de verdure entre lui et le trou, et l’a projeté jusqu’à 35 pieds.
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Ce n’était pas le problème. Son putt était trop ferme, courant autour du trou, hors du green et retour dans le bunker. Il a dû réaliser un 15 pieds pour s’échapper avec bogey.
Woods a déjà réussi un putt sur le 13e green dans un affluent du Rae’s Creek au Masters. Mais il ne se souvenait pas d’avoir réussi un putt dans le bunker.
« Ce n’était pas un bon putt », a-t-il déclaré. « C’était sous le vent et j’ai frappé beaucoup trop fort. Cela s’est poursuivi avec le vent, et avec le grain, et il a disparu. J’étais visiblement coché. Au final, c’était mieux qu’hier.
Il a également réussi un trois putts de l’intérieur de 15 pieds pour bogey le 13, a raté une courte chance de birdie sur le 14e par 4 accessible et a laissé tomber un tir le 16, le plus difficile à Albany.
Woods était cinq coups de mieux que lors de son premier tour, bien qu’il soit toujours hors du combat pour l’instant à la 15e place dans le peloton de 20 joueurs.
« Je pense qu’il s’agit simplement d’essayer de retrouver mes sensations et mon état d’esprit face à un tir et combien de choses me viennent à l’esprit pour frapper le tir avec la bonne trajectoire, la bonne fenêtre, la bonne forme, la bonne distance », a-t-il déclaré. « J’ai fait un meilleur travail là-dessus aujourd’hui et je suis sûr que je ferai un meilleur travail demain.
« Plus je pourrai faire de tours et de répétitions en compétition, plus je pense que ces choses commenceront à revenir. »
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