Thunes, une fintech basée à Singapour et à Londres qui a construit une plate-forme de paiement permettant aux entreprises de s’envoyer de l’argent entre elles à l’échelle internationale en exploitant le réseau croissant de portefeuilles mobiles et d’autres alternatives aux comptes bancaires, a clôturé son cycle de financement de série C pour étendre son affaire. La startup a levé 72 millions de dollars, argent qu’elle utilisera pour continuer à ajouter plus de fournisseurs à son réseau et à attirer plus de clients sur sa plateforme. Nous avons confirmé que Thunes a maintenant une valorisation de plus de 900 millions de dollars avec ce dernier tour.
Sa plate-forme a connu une courbe de croissance rapide depuis son dernier grand cycle de financement en 2021. Thunes compte actuellement 3 milliards de comptes de portefeuille mobile (contre 720 millions auparavant), plus 4 milliards de comptes bancaires supplémentaires connectés via son réseau de partenaires, qui incluent le comme M-Pesa au Kenya, WeChat en Asie, Uber, PayPal, MoneyGram, Remitly et bien d’autres qui permettent à leurs clients d’effectuer et de recevoir des paiements en utilisant les rails de Thunes. Au total, Thunes couvre actuellement quelque 300 méthodes de paiement dans 80 devises et permet des paiements dans 132 pays, avec des collectes sur 70 marchés. Et à ce jour, il a traité plus de 50 milliards de dollars de transactions.
C’est en quelque sorte une cible mouvante, et à juste titre, la série C l’a été aussi. Cela prend quelques mois, avec une première clôture de 60 millions de dollars annoncée en juin. Le plus gros cycle est dirigé par Marshall Wace (un fonds spéculatif à Londres), avec Bessemer Venture Partners et 01Fintech, Visa, EDBI (la branche de capital-risque du Conseil de développement économique de Singapour) et Endeavour Catalyst (un fonds de co-investissement d’Endeavour) tous participant. Aujourd’hui, c’est la première fois que la startup confirme sa nouvelle valorisation plus importante, qui s’élevait auparavant à un peu plus de 794 millions de dollars avant ce cycle, selon les données de PitchBook.
Le problème auquel Thunes s’attaque sur le marché est celui que les entreprises effectuant des transactions internationales reconnaîtront.
Les envois de fonds – paiements transfrontaliers, généralement entre particuliers – ont parcouru un très long chemin au cours de la décennie avec l’essor des téléphones portables et des portefeuilles, les rails de paiement numérisés et un paysage concurrentiel de fournisseurs travaillant à améliorer les prix, la rapidité et la transparence.
Mais en ce qui concerne les entreprises, une grande partie du marché reste bloquée dans une époque antérieure : les PME et les grandes organisations travaillent souvent encore par l’intermédiaire des banques et sont confrontées à des défis avec des frais variables, des taux changeants et des délais indéterminés.
« Lorsque nous avons lancé l’entreprise en 2016, c’était parce que nous avons constaté une inefficacité des paiements transfrontaliers, en particulier en ce qui concerne la façon dont une entreprise peut payer un fournisseur ou une autre entreprise », a déclaré le PDG Peter De Caluwe à TechCrunch dans une interview. Aller dans une banque et demander de virer 100 £ n’était tout simplement pas si simple ni bon marché, a-t-il poursuivi. «Vous avez des frais de câble, des frais de virement, des questions sur le fait que l’expéditeur ou le destinataire paie, le taux de change. Et vous ne savez pas quand l’argent pourrait arriver. Cela pourrait être un jour ou sept jours.
C’est donc essentiellement ce que l’entreprise a décidé de réparer. Les portefeuilles mobiles ne sont pas le seul canal qui peut être exploité via Thunes, mais ils constituent une partie importante de l’équation en raison de leur popularité dans certaines parties du monde en tant que canal pour effectuer et recevoir des paiements – en particulier les marchés émergents où la banque traditionnelle les services restent difficiles et coûteux d’accès (et donc moins utilisés), et les téléphones portables sont devenus des proxys pour les ordinateurs pour de nombreuses personnes et entreprises.
De Caluwe a cité des chiffres de McKinsey qui estiment qu’il y a environ 3,5 milliards d’utilisateurs individuels ou d’entreprises utilisant actuellement des portefeuilles mobiles et numériques – des personnes qui les utilisent « au lieu des banques », a-t-il ajouté, et que le chiffre devrait atteindre entre 6 milliards et 7 milliards en quelques années.
Il est approprié, mais aussi un peu ironique, que Thunes soit nommé ainsi. Le terme est l’argot français pour l’argent, et son utilisation ici évoque l’idée que la startup adopte une approche très moderne – qui fait partie de la tendance plus large autour de la consumérisation de la fintech – en utilisant un canal qui était à l’origine axé sur les consommateurs et les particuliers. , pour permettre des transactions plus importantes pour les entreprises.
Mais d’un autre côté, l’entreprise est tout sauf décontractée : elle a fait le dur travail de connecter un certain nombre d’acteurs fragmentés et de créer de nouveaux canaux pour que l’argent passe d’une entreprise à une autre, des canaux qui créent, sans doute, plus d’efficacité dans le marché et certainement plus de concurrence et de choix pour les utilisateurs.
Dans cette veine, Visa est vraiment un partenaire stratégique avec cet investissement. Les deux travaillent ensemble depuis octobre 2022, lorsque Thunes n’était connecté qu’à 1,5 milliard de portefeuilles numériques. Visa utilise la plate-forme de Thunes pour permettre à ses clients de transférer des fonds via la fonctionnalité « envoi vers portefeuille » de Thunes, qui couvre 78 fournisseurs de portefeuilles numériques ; et Thunes a également une intégration API avec Visa Direct afin que les clients professionnels de Visa (il s’agit de grandes néobanques, d’opérateurs de transfert d’argent, de gouvernements et d’autres institutions financières) puissent offrir à leurs propres petites entreprises clientes la possibilité d’envoyer de l’argent vers des portefeuilles numériques dans les marchés émergents à travers Afrique, Asie et Amérique Latine.
« Les portefeuilles numériques jouent un rôle clé en fournissant aux communautés mal desservies une plus grande autonomisation économique et une plus grande inclusion financière en pénétrant dans des régions jusque-là non atteintes », a déclaré Ruben Salazar Genovez, responsable mondial de Visa Direct, dans un communiqué. « Visa est fière de participer au cycle d’investissement de série C de Thunes et nous sommes impatients de poursuivre notre collaboration visant à fournir à davantage de clients dans le monde un accès simple et rapide au système financier via des portefeuilles numériques. »