Thunder Rolling in the Mountains Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : O’Dell, Scott et Elizabeth Hall. Le tonnerre roule dans les montagnes. Houghton Mifflin Harcourt, 1992.

Le roman d’O’Dell et Hall se compose de vingt-trois chapitres, tous racontés par Sound of Running Feet, fille d’un chef des Ne-mee-poo, et une postface, retirée de l’intrigue du récit et fournissant des faits sur le vrai la vie des personnages du livre. Le livre est présenté comme un roman, mais est en réalité le récit des luttes du peuple Ne-mee-poo pour échapper à la persécution des soldats blancs aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. Les éléments du roman sont des choix stylistiques faits par les auteurs, mais le déroulement des événements est factuel.

Les chapitres un à quatre se déroulent principalement dans le village de Ne-mee-poo où Sound of Running Feet vit avec ses parents. Les principaux événements de cette section sont l’arrivée du général Howard, un soldat blanc, dans leur village pour discuter du déplacement du Ne-mee-poo vers un autre terrain. Joseph, chef des Ne-mee-poo, avait auparavant refusé de déplacer son peuple de son pays natal à Wallowa, mais sentant que des violences pourraient se produire, il finit par céder et déclare que son peuple sera à Lapwai, une terre différente, dans un le temps d’un mois. Too-hul-hul-sote, un prêtre Ne-mee-poo, proteste et veut se battre, tout comme Sound of Running Feet elle-même. La section se termine par l’annonce que les Ne-mee-poo quitteront leur patrie pour éviter une guerre. La fiancée de Sound of Running Feet, Swan Necklace, craint la guerre mais doit devenir une guerrière.

Les chapitres cinq à huit décrivent le périlleux voyage des Ne-mee-poo vers une terre près de Lapwai, mais, juste au moment où ils sont sur le point de l’atteindre, un acte insensé commis par l’un de leurs propres guerriers déclenche une guerre entre les soldats blancs, appelé Blue Coats, et le Ne-mee-poo. Deux batailles distinctes se produisent pendant que les Ne-mee-poo réorientent leur voyage et se dirigent vers le pays des Crows, où ils espèrent recevoir l’aide et la protection des Crows. La section se termine par un pacte de paix entre certains colons blancs du Montana et les Ne-mee-poo.

Les chapitres neuf à douze voient le pacte de paix rompu alors que les Ne-mee-poo sont attaqués par des soldats blancs et les colons blancs. Une fois les combats terminés, la mère de Sound of Running Feet est tuée, tout comme de nombreux Ne-mee-poo, qui font face à leurs plus grandes pertes à ce jour. Le groupe s’échappe à la hâte après cela, volant les mules des Blue Coats avant de poursuivre leur voyage dans le but de ralentir le rythme de leurs ennemis.

Les chapitres treize à seize décrivent le choc et le sentiment de trahison des Ne-mee-poo lorsque leur arrivée au pays des corbeaux est annoncée par une mauvaise nouvelle : les corbeaux ne les aideront pas. Les Ne-mee-poo décident de se diriger vers le nord vers le Canada, le pays de la vieille dame, où ils savent qu’ils seront en sécurité, rencontrant des colons blancs le long du chemin qu’ils font prisonniers mais libèrent de bonne foi. Les Crows se battent maintenant du côté des Blue Coats, et les Ne-mee-poo s’engagent à nouveau dans la bataille avec eux.

Dans les chapitres dix-sept à vingt, les Ne-mee-poo espèrent qu’ils pourront atteindre le Canada sans perdre beaucoup plus de leur propre peuple. Mais les Blue Coats travaillent désormais également avec les Cheyenne et ont rattrapé le groupe. Après d’intenses combats, la majorité des guerriers les plus courageux de Ne-mee-poo sont tués. Le chef Joseph finit par se rendre aux soldats blancs, tandis qu’un autre chef prend tous ces Ne-mee-poo qui refusent de se rendre vers le nord, acceptant le risque que cela implique. Sound of Running Feet sait que sa conscience ne la laissera pas se rendre : elle part avec Swan Necklace pour rattraper l’autre Ne-mee-poo qui va vers le nord.

Les chapitres vingt et un à vingt-trois décrivent les derniers événements du roman. Le jeune couple est attrapé par des Assiniboins, accueilli dans le village, puis trahi alors que Swan Necklace est poignardé afin que Sound of Running Feet puisse devenir la femme d’un homme Assiniboin. Elle attend patiemment son heure, insensible à tout, jusqu’à ce que le jour de son mariage, elle puisse se perdre dans les festivités chaotiques et s’éclipser du village. Elle court aussi vite qu’elle le peut, échappe à la poursuite de son mari et finit par poursuivre son voyage vers le nord. La postface décrit sa vie au Canada et son retour à Lapwai plusieurs années plus tard, et déclare sombrement que Joseph a souffert après sa reddition et n’a jamais revu sa patrie.