Depuis quelques jours, j’essaie de comprendre ce que Thronefall me rappelle exactement. C’est le jeu de suivi de la petite équipe qui a créé Islanders, un brillant constructeur de ville minimaliste que j’aime bien. Bien que Thronefall ait ses propres éléments de construction de ville et une habileté désinvolte lorsqu’il s’agit d’évoquer un sens de la nature, ce ne sont pas les insulaires qui continuent de pousser au bord de ma mémoire pendant que je joue. Thronefall est aussi une sorte de jeu de défense de tour, mais cela ne me rappelle rien non plus de cette lignée bénie.
Hier soir, cependant, après une journée bien remplie de Thronefalling, je me suis réveillé à quatre heures et je l’ai soudainement eu. Des cubes spectraux tombaient tout autour de moi dans l’air nocturne et je pouvais presque entendre des battements se déplacer et s’agiter au loin. C’est Lumines. Thronefall me rappelle vraiment Lumines. Et pourtant Lumines est un jeu de puzzle d’association de blocs. Que se passe-t-il?
Nous y reviendrons dans une minute. Tout d’abord, quelques bases. Thronefall est maintenant disponible en accès anticipé. C’est un jeu sur la construction d’un royaume pendant la journée et sa défense contre des vagues d’attaquants la nuit. Et spoiler : c’est un régal. Chaque jour, vous dépensez des pièces pour transformer de petits nœuds du paysage en structures : des tours fléchées et des murs pour la défense, par exemple, des maisons, des moulins et des terres agricoles pour développer votre économie. Certaines structures se situent à cheval entre la défense et l’économie, plutôt brillamment. Vous pouvez choisir, lors de la construction d’un moulin, si vous voulez une production supplémentaire de pièces ou un moulin qui explose lorsqu’il est attaqué et cause des dégâts. C’est un truc intelligent et c’est rempli de petits choix comme celui-ci.
Le royaume est construit autour d’un hall central, et c’est le bâtiment que vous protégez la nuit lorsque des vagues d’ennemis apparaissent. Vous pouvez monter sur votre cheval et mener la bataille, et vous pouvez également compter sur les flèches de vos tours de flèches et sur les troupes, qui sont créées dans n’importe quelle caserne que vous construisez, et qui peuvent ensuite être dirigées et placées à des endroits utiles avec un quelques pressions de bouton simples. Tout est très simplifié, très propre dans sa pensée. La nuit, vous défendez, et chaque matin, vous recevez une pluie de pièces de tous les bâtiments économiques que vous avez et de tous les monstres porteurs de pièces que vous avez vaincus, et vous dépensez ces pièces pour agrandir votre royaume. C’est ça. Simple.
Alors, d’où vient Lumines? Il vient avec la texture de Thronefall, qui est délicate et en constante évolution. Lumines est un jeu de bloc tombant qui, pour moi du moins, s’est amélioré par rapport à Tetris car il n’est pas seulement devenu plus rapide à mesure que vous jouiez. Cela devenait parfois plus rapide, puis parfois plus lent, et parfois ralentir était plus difficile pour le joueur que de devenir plus rapide. Vous n’avez pas vraiment besoin de savoir pourquoi – c’est parce que la chronologie qui a effacé les blocs est également devenue plus lente, ce qui signifie que sur les niveaux lents, les blocs rempliraient l’espace de manière plus obstinée – mais pour que l’analogie Thronefall fonctionne, il vous suffit de comprendre que, dans les deux jeux, on vous demande constamment de changer de vitesse. Cela donne aux choses une belle texture tweedée. Thronefall, comme Lumines, ne ressemble jamais à une chose très longtemps.
Exemple de base. Vous devez penser à la portée dans Thronefall, lorsque vous choisissez les capacités de votre propre héros et lorsque vous choisissez des troupes à conjurer. Allez-vous vous battre de près, affronter des ennemis au corps à corps, ou voulez-vous rester en arrière et lancer des flèches, et laisser vos tours s’amenuiser également ? Mais ce qui complique la question de la portée, c’est que Lumines approche de la vitesse. Vous obtiendrez un tas de poids lourds lents et lourds, disons, qui font beaucoup de dégâts mais qui prennent énormément de temps à le faire. Peut-être que vous êtes prêt à gérer cela. Super! Mais la prochaine vague, vous pourriez avoir des lignes de ces petites choses bourdonnantes qui nagent à peu près dans les airs. Ils sont peut-être faibles en termes de dégâts et de défense, mais vous devez maintenant être plus rapide pour les atteindre avant qu’ils ne puissent atteindre votre base.
Thronefall est rempli de trucs comme celui-ci, avant même d’arriver au flot infini d’avantages à débloquer qui facilitent les choses – peut-être qu’un bâtiment accorde plus d’or – et des mutations à débloquer qui rendent les choses plus difficiles mais plus gratifiantes – peut-être qu’un ennemi a plus de santé mais donne vous plus XP. Dans Thronefall, les vagues ont tendance à être vives au début, mais une fois terminées, vous savez toujours ce qui va suivre : les ennemis sont annoncés à la frontière. Théoriquement, vous avez tout le temps de vous préparer – vous pouvez contrôler le moment où le jour se transforme en nuit, avec un souffle stoïque d’un klaxon lointain – mais vous êtes également limité en termes d’économie que vous avez construite et d’or que vous êtes apporter. Thronefall a cette idée classique de jeu de tactique et de stratégie selon laquelle le joueur n’a jamais assez de ressources pour tout faire. Mais cela varie également la texture de ce que vous n’avez pas assez de ressources pour faire constamment. Lent puis rapide. Faibles et nombreux, puis forts mais peu nombreux. Tout entre.
La version Early Access est conçue pour expérimenter tous ces éléments. Il y a quatre cartes, mais beaucoup d’avantages, de mutations et de chargements à débloquer et à jouer avec. C’est un chasseur de score élevé dans l’âme, ce qui signifie que c’est aussi un laboratoire d’approches, et ces quatre cartes de base peuvent vous durer aussi longtemps que vous le souhaitez, je pense.
Hier après-midi, sur la deuxième carte, j’ai eu un rare moment où tout allait dans mon sens, quand j’ai eu l’impression, pendant quelques vagues, que j’avais vraiment assez de temps, d’argent et de troupes pour tout faire. Vague après vague, j’ai disposé mes troupes en groupes à chaque entrée du village, puis je me suis assis, me cachant près de la grande salle ou quoi que ce soit d’autre, en sachant que mes petits guerriers s’occuperaient de tout pour moi et qu’il n’y avait pas besoin de microgérer.
En ce moment, j’ai eu le temps de voir à quel point ce monde est beau. La lumière du jour avait disparu et avec elle les couleurs vives de la terre, des arbres, des sentiers et des ruisseaux. Mais au lieu de cela, la nuit avait transformé le monde en un bassin sombre de mystère et de promesses, tandis que ma ville était éclairée par des feux amis, chaque face sud se teintant d’un orange scintillant profond. Thronefall est donc assez spécial. Et ce n’est encore que le début, espérons-le.
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