Gillian Mc Allister
Michael Joseph, 14,99 £, pp416
Nous sommes le 30 octobre et Jen attend que son fils de 18 ans, Todd, rentre à la maison. Il est 1h du matin, et il est en retard, mais elle n’est pas trop inquiète – du moins, pas plus que n’importe quelle mère le serait. En regardant depuis la fenêtre, elle le remarque et sourit – puis voit l’homme qui le suit. Se précipitant dans la rue avec son mari, Kelly, elle regarde Todd poignarder l’homme trois fois.
Jen se réveille le lendemain matin, après une nuit au commissariat, prête à se battre, à engager des avocats, à essayer de comprendre comment elle était « venue élever un meurtrier. Fureur adolescente. Crime au couteau. Gangs. Antifa. Lequel est-ce? Quelle main ont-ils été distribués ? » Elle est, pense-t-elle, « une excellente secouriste, elle a passé toute sa vie à faire cela, et maintenant il est temps d’aider son fils ». Mais, comme elle s’en rend compte peu à peu, l’impossible s’est produit. Nous sommes le 28 octobre et Todd n’a encore tué personne.
Mauvais endroit, mauvais moment suit Jen, une avocate en divorce, alors qu’elle recule lentement, puis plus rapidement, dans le temps, enquêtant sur ce qui aurait pu conduire Todd à commettre un meurtre et essayant de l’empêcher. Elle trouve un couteau dans son sac – et le sort. Cela suffira-t-il à la renvoyer dans sa propre chronologie? « Elle a le couteau. Peut-être a-t-il été arrêté. Peu importe ce que c’est. Peut-être qu’elle se réveillera et ce sera demain. Le lendemain. Tout sauf aujourd’hui encore.
Mais elle se réveille et c’est deux jours plus tôt. Elle plonge dans la vie de la mystérieuse nouvelle petite amie de Todd, Clio, et enquête sur l’identité de l’homme assassiné. Ce faisant, elle découvre des vérités inconfortables sur sa propre relation avec son fils; les fois où elle n’était pas là pour lui à cause du travail, les fois où elle n’écoutait pas. Saura-t-elle corriger ces erreurs ? Et comment peut-elle arrêter sa chute dans le temps ?
McAllister gère sa torsion à Liverpool Poupée russe et jour de la marmotte avec une grande habileté. Il y a des moments délicieux comme lorsque Jen essaie désespérément de convaincre son mari de ce qui se passe. Il est sceptique – jusqu’à ce qu’elle l’emmène sur le site d’un accident de voiture dont elle ne pouvait pas être au courant, et ils regardent sa prédiction se réaliser. Ou lorsqu’elle rencontre un physicien spécialisé dans les voyages dans le temps et – temps après temps épuisant – parvient à le faire participer. Jen est une protagoniste convaincante et attachante : harcelée et coupable, comme toutes les mères, elle a la chance de revivre la vie de son fils. Peut-elle faire mieux ?
Jouer avec le voyage dans le temps n’est pas pour le romancier timide, mais McAllister réussit cette aventure avec aplomb. Étroitement comploté, remontant à travers les bébés disparus et les gangs criminels et un antagoniste sinistre jusqu’à sa conclusion extrêmement satisfaisante, c’est aussi, à bien des égards, une histoire d’amour émouvante. J’ai eu le Covid toute la semaine et je n’ai toujours pas pu m’en passer : ne le manquez pas.
Jack Jordan
Simon & Schuster, £18, pp432
Nous avons d’abord eu, chez TJ Newman Chute, le pilote dont la famille est prise en otage et à qui on dit qu’il doit soit écraser l’avion, soit les voir mourir. Maintenant Jack Jordan Ne fais pas de mal nous donne le chirurgien Dr Anna Jones, dont le fils de huit ans, Zack, est kidnappé, et à qui on dit qu’elle doit tuer un patient très en vue sur la table d’opération ou son garçon sera assassiné. La maison du médecin a été remplie de caméras cachées, et il y a des gens qui surveillent pour s’assurer qu’elle n’informe pas la police. Heureusement pour Zack, sa mère – une protagoniste complexe et intrigante – est une femme extrêmement intelligente et très capable qui est prête à tout pour le sauver, ce qui en fait un thriller captivant et tendu.