This Burns My Heart est un roman de l’écrivain Samuel Park. Dans ce roman, Soo-Ja épouse un homme qui, selon elle, l’emmènera à Séoul et lui permettra de devenir diplomate. Cependant, Soo-Ja découvre rapidement après son mariage que son mari n’a pas l’intention de rompre avec la tradition, mais envisage plutôt de vivre avec ses parents dont il est de sa responsabilité de s’occuper à mesure qu’ils vieillissent. Soo-Ja est malheureuse dans sa vie avec son nouveau mari, une misère aggravée par le fait de savoir que l’homme qu’elle aime vraiment vit la vie qu’elle aurait pu avoir avec une autre femme. Ce Burns My Heart est un roman d’amour et de perte, mais c’est aussi un roman de découverte de soi et de force qui inspirera tous ceux qui le liront.
Soo-Ja est la fille d’un propriétaire d’usine dans la vingtaine. Soo-Ja a retardé son mariage parce qu’elle rêve de voyager. Malheureusement, Soo-Ja prend conscience qu’elle ne peut pas différer plus longtemps son mariage. La mère de Soo-Ja lui conseille d’épouser un homme faible qu’elle peut diriger. Dans cet esprit, Soo-Ja choisit Min, le fils riche d’un homme d’affaires qui, selon elle, a des rêves similaires aux siens et lui permettra de dicter leur avenir. Peu de temps après le mariage, cependant, Soo-Ja apprend que Min l’a amenée à l’épouser pour prouver à son père qu’il pouvait gagner une femme substantielle.
Soo-Ja se retrouve, trois ans plus tard, mariée à un homme faible qui se laisse marcher dessus par ses parents et mère d’une petite fille. Soo-Ja est obligée de servir ses beaux-parents et de se soumettre à leur traitement méprisant et scandaleux d’elle-même et de son enfant. On rappelle souvent à Soo-Ja qu’elle n’a pas réussi à fournir un petit-enfant mâle à la famille et qu’elle n’est qu’une autre bouche à nourrir dans leur foyer. Plus tard, Soo-Ja apprend que son beau-père doit beaucoup d’argent sur son entreprise qu’il ne peut pas rembourser. Le beau-père a franchi une étape supplémentaire en cédant l’entreprise à Min, rendant Min responsable des dettes de son père. Cela signifie que Min ira en prison si une somme d’argent appropriée n’est pas obtenue pour couvrir les dettes.
Après avoir parlé avec Min, Soo-Ja décide de ne pas demander à son propre père l’argent que son mari doit. Pour éviter d’être arrêté, Min s’enfuit et se cache près de Pujan. Lors d’une visite pour voir Min quelques mois plus tard, Soo-Ja se faufile pour voir un vieux beau, l’homme qu’elle aurait pu épouser. Pendant son absence, la belle-sœur de Soo-Ja perd la fille de Soo-Ja sur le marché très fréquenté. Soo-Ja passe la nuit seule à chercher son enfant, recevant enfin l’aide de son ancien beau, le Dr Yul Kim, l’aide dans sa recherche. Finalement, ils réussissent et trouvent l’enfant, mais leur bonheur est tempéré lorsqu’ils sont obligés de se séparer.
Plusieurs années plus tard, Soo-Ja se retrouve à gérer un petit hôtel à Séoul tandis que son mari attribue une vieille blessure au dos à son incapacité à subvenir aux besoins de sa famille. Les parents de Min ont déménagé en Amérique et lui et leur fille, Hana, rêvent de les rejoindre. Malheureusement, il n’y a pas assez d’argent. Yul et sa femme, qui déménagent à Séoul, viennent séjourner à l’hôtel de Soo-Ja, ce qui complique et apporte de la joie dans sa vie. Soo-Ja repousse les avances de Yul à contrecœur, déterminée à rester fidèle à ses vœux de mariage malgré ce que son cœur veut.
Après que Soo-Ja ait réussi un investissement immobilier qui porte ses fruits, grâce à l’aide de Yul, Soo-Ja retourne dans sa ville natale pour enterrer son père. En son absence, Min vole l’argent de Soo-Ja et part en Amérique avec leur fille. Soo-Ja suit, ravalant sa fierté et acceptant de travailler pour son misérable beau-père. Cependant, Min voit enfin ce que ses parents font à sa femme bien-aimée et ce qu’ils pourraient éventuellement faire à sa fille. Min renvoie Soo-Ja et Hana à Séoul, donnant à Soo-Ja la liberté d’épouser Yul.