Theon Design Porsche 911 Restomod n’est pas un chanteur de secours

Nous devons attendre le jour où les artisans de l’automobile réinventeront les Camaros de troisième génération ou les Mustangs à carrosserie Fox en des restomods immaculés en fibre de carbone qui affichent des prix à six chiffres. Jusque-là, nous devrons continuer à nous ennuyer avec la génération 964 de la Porsche 911.

Bien sûr, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l’avant-dernière 911 refroidie par air est la muse fréquente des tenues de réglage haut de gamme. Les voitures ne manquent pas pour commencer, Porsche ayant vendu plus de 60 000 de toutes les variantes dans le monde entre 1989 et 1994. L’intérêt (et les valeurs) sont également suffisamment élevés pour trouver un marché pour des transformations coûteuses.

Le recréateur le plus célèbre de la 964 est sans aucun doute Singer en Californie, qui produit des versions qui traversent la frontière de la voiture à l’art automobile depuis plus d’une décennie. Mais un nombre croissant d’autres magasins s’installent désormais dans le même espace. L’année dernière, nous vous avions parlé d’une version EV produite par Everrati au Royaume-Uni, bien que nous ayons eu du mal à voir ce que le groupe motopropulseur électrique ajoutait à l’expérience.

Maintenant, voici une autre entreprise britannique, mais celle-ci s’en tient à la combustion interne. La petite boutique s’appelle Theon Designet ça a donné CD la chance de découvrir une 964 partiellement en fibre de carbone juste avant qu’elle ne soit expédiée à un acheteur au Chili, d’où le nom CHI001 de la voiture. Oh, et ce client est un producteur de myrtilles prospère, si vous vous interrogez sur la raison de sa palette de couleurs violemment violettes.

Comme pour de nombreuses entreprises similaires, Theon Design est né d’une passion personnelle, dans ce cas, la quête d’un homme du nom d’Adam Hawley pour construire sa propre 964 parfaite tout en travaillant de 9 à 5 en tant que concepteur automobile pour de grandes entreprises automobiles, dont Jaguar. Land Rover. La voiture a finalement été finie à un niveau tel que des amis et des connaissances lui ont demandé de créer quelque chose de similaire pour eux, ce qui a conduit à la création de Theon Design avec son partenaire commercial Lucinda Argy, qui est également sa femme.

Alors que la Theon CHI001 partage sa forme de base avec la 964, ses détails sont clairement inspirés de ceux des 911 précédentes. Il a perdu la barre de feux arrière pleine largeur avec laquelle il a été construit et a gagné à la fois des butoirs de pare-chocs de style 930 Turbo et des enjoliveurs de phares. La voiture d’origine sous la conversion était une Carrera 4 vendue au Japon, mais elle a été démontée et entièrement reconstruite. Les changements structurels incluent un toit en fibre de carbone, un couvercle de coffre, un capot moteur et un becquet. Les ailes et les pare-chocs sont fabriqués à partir d’un mélange de carbone et de kevlar plus robuste.

Le gain de poids par rapport à une 964 ordinaire est d’environ 220 livres, selon Hawley, la carrosserie en partie composite rendant également la voiture plus solide. De près, l’attention portée aux détails est proche de l’obsession, y compris des touches telles que le montage symétrique des bobines d’allumage doubles sur le pare-feu du moteur et l’intégration invisible d’un feu de freinage central monté en hauteur dans le cadre de la lunette arrière.

Les clients de Theon ont un choix de groupes motopropulseurs, y compris l’option intrigante d’une conversion de suralimentation que l’entreprise a développée pour le flat-six refroidi par air. Le CHI001 utilise un moteur de 4,0 litres à aspiration naturelle; des corps de papillon individuels et un équilibrage interne soigneux portent la puissance maximale à 400 chevaux à 7100 tr/min. Elle a également perdu son système de transmission intégrale d’origine et la puissance est désormais transmise exclusivement à l’essieu arrière via une boîte de vitesses à six rapports de la génération 993 et ​​un différentiel à glissement limité.

Toutes les parties de l’expérience n’ont pas été mises à jour. En entrant, nous retrouvons la position de conduite familière, légèrement décalée, et bien que magnifiquement regarnie dans une teinte vibrante pour correspondre à la peinture extérieure, l’architecture de base de la cabine est inchangée. Mais le démarrage du moteur révèle un caractère immédiatement différent d’une Carrera ordinaire de cette génération : d’abord, l’aboiement de l’échappement, dont les volets acoustiques commutables varient de fort à très fort ; la seconde est l’immédiateté des réponses du moteur même à une légère pression sur la pédale d’accélérateur, grâce à un volant d’inertie ultraléger.

La comparaison de la voiture de Theon avec une 964 ordinaire est compliquée par les souvenirs de plus en plus lointains de ce à quoi ressemblait la voiture d’origine lorsqu’elle était neuve, mais celle-ci conduit avec un niveau d’équilibre et de précision qu’il semble difficile d’imaginer que n’importe quel stock 964 possédait même lorsqu’il était frais d’usine (à l’exception peut-être de la fameuse variante RS). La direction du CHI001 est directe et sans jeu pour une 911 refroidie par air. Elle conserve l’assistance hydraulique, mais elle est désormais alimentée par une pompe électrique. La géométrie de suspension révisée, les bagues plus rigides et les amortisseurs actifs augmentent la précision avec laquelle l’avant peut être placé, bien qu’ils signifient également que la répartition fondamentale du poids de la 964 dans les virages est moins sensible.

Le relâchement de l’accélérateur avec le châssis chargé resserre la ligne progressivement mais pas brusquement. La plus grande différence dynamique est probablement due aux Michelin Pilot Sport PS2 modernes montés sur des jantes de style Fuchs d’époque, qui offrent une adhérence abondante. La conduite est ferme même avec les amortisseurs adaptatifs dans leur réglage le plus doux, mais pas inconfortablement.

Pourtant, le moteur est la caractéristique principale du CHI001 – impressionnant de musculation bas mais avec ce qui ressemble à un appétit inépuisable pour les régimes que l’accélérateur tranchant au scalpel encourage un conducteur à exploiter. Le tachymètre ne va qu’à 8000 tr/min, mais le limiteur est en fait encore 500 tr/min au-delà. Travaillant contre seulement 2570 livres, il se sent aussi rapide au 21e siècle. Le changement de vitesse est parfaitement pondéré, et malgré le passage aux freins en carbone-céramique, la pédale du milieu semble tout aussi naturelle dans ses réponses.

Cette histoire d’amour vous fait peut-être douter de notre sens critique, mais la voiture a quand même quelques revers. Le premier est le prix. Bien que considérablement en deçà des dépenses à sept chiffres requises pour l’une des offres parfaites de Singer, un acheteur devra toujours payer à Theon environ 500 000 $ (aux taux de change actuels) pour obtenir quelque chose de similaire à cette voiture, plus le coût du donateur 911 Le second est l’attente : l’entreprise dispose déjà d’une importante banque de commandes dont elle a besoin pour se frayer un chemin et ne peut produire plus de cinq voitures par an.

Au-delà de cela, alors que « parfait » est un adjectif fort à appliquer à n’importe quelle voiture, le Theon est dangereusement proche de le gagner.