Théogonie et Œuvres et Jours

Zeus

Zeus est le plus jeune fils de Cronos et Rhéa. La Terre fait croire à Cronos qu’une pierre enveloppée dans des langes est Zeus et Cronos avale la pierre. Lorsque Zeus grandit, il sauve ses frères et sœurs du ventre de Cronos. Zeus envoie Pandore sur terre pour libérer les fléaux et les maux sur l’humanité en guise de punition pour avoir accepté le feu. Il lie Prométhée à un rocher et demande à un aigle de manger son foie chaque jour parce que Prométhée donne le feu à l’humanité contre la volonté de Zeus. Ce tourment ne cesse que lorsque Héraclès sauve Prométhée, ce que Zeus permet de faire honneur à son fils. Zeus envoie Ménoetius à Erebus à cause de son extrême orgueil. Il libère également Obriareus, Cottus et Gyes pour aider à lutter contre les Titans, que les dieux de l’Olympe battent au combat, et Zeus envoie les Titans dans une prison au bout du monde. Zeus bat Typhée, le fils de la Terre et du Tartare, et les autres dieux lui demandent de les gouverner et d’être leur roi. Zeus est le roi tout-puissant des dieux qui contrôle la foudre et le tonnerre.

Zeus est connu pour ses escapades sexuelles. Il imprègne sa première femme, Métis, avec Athéna mais place Athéna dans son propre ventre pour éviter qu’elle ne reçoive la sagesse de sa mère et ne coordonne un coup d’État de palais pour renverser Zeus. Il découvre Athéna sur les rives du fleuve Trito. Il a également de nombreuses autres femmes et enfants. Il a Horae, Eunomia, Dike, Eirene, Moerae, Clotho, Lachesis et Atropos de Thémis ; Aglaea, Euphrosyne et Thaleia (les trois grâces) d’Eurynome ; Perséphone par Déméter ; Cléio, Euterpe, Thaleia, Melpomène, Terpsichore, Erato, Polyhymnia, Urania et Calliope (les neuf muses) par Mnémosyne ; Apollon et Artémis de Léto ; et Hebe, Area et Eileithyia par Héra. Il donne naissance à Tritogeneia de sa propre tête. Il a également Hermès de Maia, fille d’Atlas, et Dionysos de Sémélé, fille de Cadmus. Il a Héraclès par une mortelle, Alcmène. On dit qu’Héraclès est le fils préféré de Zeus et qu’Athéna est sa fille préférée. Héra est très jalouse des nombreuses infidélités de son mari et fait souvent souffrir ses enfants par d’autres femmes et déesses avec des dangers.

Héraclès

Héraclès est le fils de Zeus et d’Alcmène ; on dit qu’il est le fils préféré de Zeus. Il est né à la quatrième génération et est un demi-dieu. Il tue Géryonès à trois têtes, l’enfant de Chrysaor et Callirhoe. Il vainc Orthus, Eurytion, Hydrée, le lion de Néaméen et bien d’autres monstres qui tourmentent l’humanité. Héraclès libère également Prométhée de sa torture quotidienne consistant à se faire manger le foie. Après ses labeurs, Héraclès devient immortel et épouse sa demi-sœur Hébé, devenant ainsi le gendre d’Héra.

Héra est très jalouse des liaisons de Zeus avec d’autres femmes, notamment les mortelles. Zeus imprègne Alcmène en se faisant passer pour son mari, Amphitryon, revenu tôt de la guerre. Amphitryon arrive plus tard dans la nuit et imprègne également Alcmène, ce qui donne naissance à des jumeaux, nommés Iphicles et Alcides. La nuit où les jumeaux doivent naître, Héra persuade Zeus de jurer que l’enfant né cette nuit-là de la maison de Persée serait le grand roi. Héra force la déesse de l’accouchement, Ilithyia, à empêcher la naissance d’Alcide tout en faisant naître prématurément Eurysthée. La tentative d’Héra de retarder définitivement la naissance d’Alcides est empêchée par Galanthis, le serviteur d’Alcmène. Quand Alcides a quelques mois, Héra envoie deux serpents pour le tuer, mais Alcides tue les serpents avec sa force et se retrouve en train de jouer avec eux. « Alcides » est renommé Héraclès dans le but de pacifier Héra puisque le nom signifie « glorieux à travers Héra ». Héraclès devient le plus grand des héros grecs grâce à son immense force, son courage et son intelligence. Héraclès est identifié comme un héros et un dieu, et des libations lui étaient souvent offertes lors de la même fête. Les anciens Grecs célébraient sa mort fin juillet ou début août lors de la fête d’Héraklée.

Hésiode

Hésiode, en tant qu’auteur et en se nommant lui-même, est le narrateur à la fois de « Théogonie » et de « Œuvres et Jours ». Il prétend avoir été inspiré par les muses pour chanter la gloire des dieux. Les muses transmettent l’histoire des dieux à Hésiode. Dans « Works and Days », le narrateur s’adresse à son frère, le réprimandant pour avoir volé son héritage et l’exhortant à être honnête et à travailler pour devenir riche et réussir. Hésiode croit que les muses lui ont donné une langue divine.

Muses

Les Muses sont les neuf filles de Zeus et de Mnémosyne : Cléion, Euterpée, Thaleia, Melpomène, Terpsichore, Erato, Polyhymnie, Uranie et Calliope. Calliope est la plus respectée car elle donne de la rosée aux princes qui trouvent grâce auprès des dieux. Les Muses, avec Apollon, offrent des chanteurs en cadeau à l’humanité afin de faire oublier aux hommes leurs chagrins lorsqu’ils entendent les chants des hommes d’autrefois et des dieux. Les Muses inspirent Hésiode d’une voix divine et lui racontent l’histoire des dieux. Les Muses vivent sur le mont Olympe.

Cronos

Cronos est le fils du Ciel et de la Terre et le père de Zeus. Il venge ses frères que le Ciel déteste et se cache dans un endroit secret de la Terre en coupant les membres de son père. Cronos épouse Rhéa, mais lorsqu’il apprend du Ciel et de la Terre et qu’il sera vaincu par son propre fils, Cronos avale chacun de ses enfants alors qu’ils sortent du ventre de Rhéa. Ses enfants avec Rhéa sont Hestia, Déméter, Héra, Hadès, Earth-Shaker et Zeus. Rhéa convainc la Terre de l’aider à tromper Cronos à la naissance de Zeus. La Terre cache Zeus et présente à Cronos un rocher enveloppé de langes. Cronos est dupe et avale le rocher. La Terre élève Zeus, et une fois qu’il est grand et fort, Zeus vainc Cronos. Cronos vomit alors ses enfants, en commençant par le rocher qu’il croyait être Zeus.

Aphrodite

Aphrodite naît de l’écume qui apparaît lorsque Cronos jette les membres du Ciel dans la mer. Eros et Désir la suivent dès sa naissance. Elle impose l’amour aux dieux et aux hommes, comme lorsqu’elle veut que Circé ait Telegonus. Elle aide également à la conception de Typhée, le fils de la Terre et du Tartare. Aphrodite s’empare de Phaéton et en fait le gardien de son sanctuaire.

Titans

Les Titans sont les fils du Ciel seuls. Il les appelle les Titans en leur reprochant un acte effrayant et sans nom. Les Titans sont en guerre contre les dieux de l’Olympe pendant dix ans jusqu’à ce qu’Obriareus, Cottus et Gyes soient libérés de prison sur les conseils de la Terre et aident dans la lutte contre les Titans. Les Titans sont vaincus et liés aux extrémités de la terre. Les dieux de l’Olympe les cachent sous une obscurité brumeuse et Posiédon fixe des portes de bronze autour de leur prison.

Héra

Héra est la fille de Cronos et Rhéa. Elle est la sœur de Zeus et devient sa femme. Elle a trois enfants de Zeus : Hébé, Ares et Eileithyia. Elle porte seule Héphaïstos. Héra élève de nombreux monstres, dont Hydrea et le lion de Némée. Elle déteste Héraclès, surtout lorsqu’il tue ses monstres. Héraclès est son beau-fils et devient son gendre lorsqu’il épouse Hébé après avoir terminé ses épreuves et devenir un dieu.

Styx

Styx est la fille fluviale d’Océan. Ses enfants de Pallas sont Zelus, Nike, Cratos et Bia. Lorsque Zeus combat les Titans, il offre des privilèges à tous les dieux qui combattront à ses côtés. Styx propose d’abord de l’aider et, en récompense, ses enfants habitent dans la maison de Zeus. Jurer par le fleuve Styx est le plus grand des serments parmi les dieux grecs. Si un dieu ment et renonce à ces eaux, il passe un an prosterné et essoufflé, sans accès à l’ambroisie et au nectar. Viennent ensuite neuf années d’exil de l’Olympe.

Hécate

Hécate est la fille d’Asteria et de Persès. Zeus l’honore plus que tous les autres dieux, et elle est très grande parmi les dieux. Hécate a des privilèges sur la terre, au ciel et dans la mer et est la nourrice des jeunes. Elle accorde l’honneur à qui elle veut.

Prométhée

Prométhée est le fils de Japet et de Clymène. Prométhée met Zeus en colère en préparant un repas et en présentant aux dieux des entrailles et des os recouverts de graisse au lieu de parts égales. Lorsque Zeus refuse de donner le feu aux hommes, Prométhée le vole et le donne aux hommes. Zeus est furieux et fabrique une chose mauvaise comme prix du feu : une femme dont la ruse ne peut être supportée par les hommes, Pandore. Elle ouvre une boîte qui libère des fléaux et des maux sur le monde. Elle crée également la tribu et la race mortelles des femmes avec la nature de faire du mal à tous les hommes.

Le deuxième mal que Zeus envoie est que les hommes qui ne se marient pas atteindront la vieillesse sans que personne ne s’occupe d’eux tandis que les hommes mariés vivront dans un mélange de bien et de mal. Pour avoir donné du feu aux hommes, Zeus lie Prométhée et envoie chaque jour un aigle se nourrir de son foie. Chaque nuit, le foie se régénère et la torture recommence. Ce cycle se termine finalement lorsqu’Héraclès sauve Prométhée avec la bénédiction de Zeus, qui n’est donnée que pour faire honneur à son fils.

Athéna

Athéna est la fille de Zeus et de Métis. En raison de la sagesse de Métis, Zeus place Athéna dans son propre ventre pour éviter qu’Athéna n’atteigne la sagesse de sa mère et ne le renverse. Zeus donne naissance à Athéna au bord du fleuve Trito. Athéna surpasse tous les autres dieux et hommes dans les arts de la guerre. Elle aide à préparer Pandore comme punition pour l’humanité.

Persès

Persès est la personne à qui s’adressent « Travaux et Jours ». Persès est le frère d’Hésiode qui vole son héritage. D’après les conseils que lui donne Hésiode, il semblerait que Persès soit oisif et paresseux.

Héphaïstos

Héphaïstos forme une jeune fille, Pandore, à la demande de Zeus pour punir les hommes qui acceptent le feu de Prométhée.

Pandore

Pandore est la femme que Zeus demande à Héphaïstos de former pour punir l’humanité d’avoir pris feu. Athéna, Aphrodite et Hermès participent également à sa préparation. Elle ouvre une boîte qui libère des fléaux sur le monde. Pandore est décrite dans « Théogonie » et « Travaux et Jours », mais uniquement nommée dans « Travaux et Jours ».

Justice

La justice est la fille de Zeus qui surveille les hommes pour s’assurer que chacun agit équitablement envers tout le monde.