Tout le monde sait que l’été est le domaine des superproductions d’action. C’est l’heure des fusillades, des poursuites en voiture, des cascades défiant la mort et des crimes infâmes qui doivent être déjoués. Et même si toutes ces choses incombent en grande partie à des stars comme Tom Cruise, la comédie d’action hilarante de cette année Thélma passe le relais à l’actrice de 94 ans, nominée aux Oscars, June Squibb.
Thélma est le premier long métrage du réalisateur Josh Margolin. Il s’agit d’une femme de 92 ans nommée Thelma qui perd 10 000 $ à cause d’un escroc se faisant passer pour son petit-fils. Mais au lieu de se laisser aller à l’arnaque, elle enfourche son scooter, recrute un ami et se lance dans une quête pour récupérer son argent.
Dans une interview avec Polygon, Margolin a expliqué que l’histoire est basée sur un incident réel survenu à sa propre grand-mère – même si, heureusement, dans la vraie vie, elle n’a pas réellement envoyé d’argent à ses escrocs potentiels. Mais si cette prémisse vous semble familière, Margolin est très conscient de l’heureux accident de la proximité de son film avec celui récemment sorti de Jason Statham. L’apiculteurqui parlait également d’un escroc par téléphone obtenant un type de récompense très différent.
« C’était tellement drôle de voir cette bande-annonce », dit Margolin en riant. « J’étais comme, Oh mon Dieu, nous sommes un peu comme L’Apiculteur. Je l’ai vraiment regardé parce que j’étais comme, Je dois voir ça. Et c’était sauvage, fou et amusant. […] Je suis heureux que nous puissions perpétuer la grande tradition selon laquelle L’apiculteur commencé. »
Image : Photos de Magnolia
Mais en même temps Thélma pourrait être nettement moins violent que L’apiculteur, c’est encore plus drôle et non moins passionnant. Pour Margolin, l’une des parties les plus importantes du film a été de traduire le langage du cinéma d’action à ce casting peu traditionnel, qui comprend également le regretté Richard Roundtree (Arbre) dans une performance fantastique et amusante. Cela signifie des poursuites à grande vitesse en scooter, des bagarres à des vitesses plus gérables et des braquages à haute tension avec des appareils auditifs.
«Je suis un grand fan de films d’action. Je l’ai toujours été », déclare Margolin. « L’idée [was] j’essaie de raconter l’histoire de ma grand-mère, et cette ode à elle et de célébrer son courage et sa ténacité, [using] ces tropes et ces idées et en les réduisant à une portée et à une échelle quotidiennes, mais en les traitant avec de réels enjeux.
Margolin dit qu’il voulait trouver un moyen de dramatiser ce qu’il appelle l’héroïsme quotidien consistant à « se déplacer à travers le monde à mesure que l’on vieillit et que les choses deviennent plus difficiles, et les petites choses présentent plus de danger ».
Bien sûr, des scènes d’action ralenties avec des personnes âgées dans des poursuites et des combats pourraient facilement passer pour une parodie – ou pire, se moquer de son formidable casting d’acteurs plus âgés. Mais Margolin parcourt brillamment la ligne du rire avec nos personnages plutôt que de se moquer d’eux. Ce sont ici les stars d’un véritable film d’action, pas la cible d’une blague.
« Il est si facile pour tout ce qui envoie ces tropes ou qui y fait référence de ressembler à une parodie, et en particulier les trucs avec des personnages plus âgés », dit Margolin. « Quelque chose que mes producteurs et moi étions très conscients de protéger était le ton, et essayer de faire en sorte que toute l’action, toute la tension, tout le plaisir naisse toujours d’un souci sincère et sérieux de ce qui se passait. .
Image : Photos de Magnolia
« Nous n’avons jamais voulu que cela donne l’impression de frapper ou de se moquer. Nous voulions que ce soit drôle d’une manière qui donne l’impression que nous sommes de la partie.
Une partie de ce sérieux vient également des films d’action préférés de Margolin. Il dit préférer un acteur d’action qui « traite ses enjeux avec sincérité, qui n’est pas seulement clin d’œil et référentiel, mais une action amusante, surprenante et tendue et qui traite simplement les choses avec une certaine sincérité. De toute évidence, les films Mission : Impossible ont une grande influence sur [the movie]. Regarder Tom Cruise se jeter sur divers objets en mouvement pour notre divertissement est une source d’inspiration pour [our] ethos. »
Thelma regarde un film Mission : Impossible pendant le film, et son inspiration pour Tom Cruise n’est pas seulement là dans l’esprit, mais dans le texte lui-même. Après s’être fait arnaquer, c’est voir le visage de Cruise dans un magazine qui incite Thelma à se faire justice elle-même. Mais ce genre de sincérité ne fonctionnerait pas sans Thélmales performances formidables et engagées de, notamment de Squibb et Roundtree. Les deux acteurs sont terriblement drôles et le charme de Roundtree donne énormément de cœur au film. Pour sa part, Margolin dit que Squibb tenait absolument à posséder le manteau de Tom Cruise et à faire autant de cascades qu’elle le pouvait elle-même.
« Elle l’a fait! » Margolin rit. « Et de plus en plus au fur et à mesure que nous avancions, parce que nous étions plutôt nerveux, prudents et conservateurs à propos de toutes ces choses. Avec l’aide de notre équipe de cascadeurs vraiment géniale, au fur et à mesure que le tournage avançait et qu’elle devenait plus à l’aise avec le scooter et des choses comme monter sur le lit et rouler, nous avons en quelque sorte développé un raccourci pour ce pour quoi elle était ou n’était pas un jeu. C’était vraiment cool. Elle était danseuse; elle faisait du Pilates assez rigoureusement avant le film. Elle possède beaucoup de prouesses physiques en tant qu’interprète, et c’était vraiment cool de la voir exploiter cela, même à ce moment de sa vie, et l’utiliser dans le film.
Il est rare qu’un film d’action d’été soit aussi l’un des films les plus drôles et les plus doux de l’année, mais Thélma parvient à y parvenir. Donc, si vous ressentez le manque de Tom Cruise dans les salles de cinéma cette année, n’oubliez pas que Thélma et June Squibb sont là, portant le flambeau en son honneur.
Thélma sortira en salles le 21 juin.