Le sorceleur est souvent discuté en termes de Game of Thrones. Il est apparu comme l’une des tentatives littérales les plus réussies d’un grand studio pour produire « le prochain Game of Thrones», une épopée fantastique à succès propulsée par le sexe et la violence. Netflix est évidemment satisfait de ce Le sorceleur a fait pour cela, en commandant un film d’animation dérivé et une mini-série préquelle, le positionnant comme une méga-franchise en attente pour le service de streaming.
Cela se reflète dans la façon dont le producteur Steve Gaub a parlé de la refonte du rôle principal, Henry Cavill devant être remplacé par Liam Hemsworth. « Nous aimons tout ce qu’Henry nous a donné en tant que Geralt, et maintenant nous sommes vraiment enthousiasmés par ce que Liam peut nous donner en tant que Geralt, tout comme il y a eu différents James Bond, différents Doctor Who, différents Spider-Man », a expliqué Gaub. « Nous sommes maintenant l’une de ces propriétés, et nous visons à servir le droit de propriété et à continuer avec un Geralt vraiment fort. »
Il y a peut-être un orgueil à inviter à ces comparaisons. Après tout, la franchise James Bond est la cinquième franchise la plus rentable de l’histoire du cinéma, Docteur Who détient le Guinness World Record du spectacle de science-fiction le plus ancien au monde, et le dernier Homme araignée est le septième film le plus rentable de tous les temps au box-office mondial. L’équipe de production sur Le sorceleur pourraient prendre un peu d’avance sur eux-mêmes en se mettant en pareille compagnie.
Là encore, cela a toujours fait partie de l’attrait de Le sorceleur comme une série en streaming. L’émission fonctionne mieux comme un genre pulpeux et agréable, mais elle est arrivée au bon moment dans l’histoire de la télévision pour être traitée comme le joyau de la couronne. La série a été créée en décembre 2019, un mois après le lancement de Disney + et Le Mandalorien et peu de temps avant que la pandémie ne pousse les guerres de streaming à la vitesse supérieure. Le sorceleur était parfaitement positionné pour en profiter.
Le sorceleur a une valeur de production impressionnante. Netflix a récemment révélé que le budget combiné sur les deux premières saisons et la Origine du sang la préquelle s’est élevée à 318,7 millions de dollars. Répartie sur le total de 20 versements de ces projets, la franchise a coûté légèrement plus cher par épisode que le budget de 15 millions de dollars par épisode annoncé lors de la dernière série de Game of Thrones. Henry Cavill aurait gagné 400 000 dollars par épisode de la première saison et plus d’un million de dollars par épisode pour la seconde.
Il y a un conflit irrésistible à l’intérieur Le sorceleur entre sa production somptueuse et son complot sinistre. Alors que Game of Thrones était indéniablement un feuilleton télévisé coûteux aux heures de grande écoute, c’était aussi une épopée définissant le média et un commentaire politique ambitieux. En revanche, et sans vouloir manquer de respect, le complot sur Le sorceleur se rapproche souvent de celui des anciennes émissions de fantasy syndiquées comme Hercule : les voyages légendaires ou Xena : princesse guerrièrecomme l’a démontré The Nerdist.
Cette tension entre le désir évident d’imiter l’échelle et le spectacle de Game of Thrones avec un complot plus proche de la télévision des années 1990 est particulièrement évident au cours de la troisième saison. L’émission est centrée sur le chasseur de monstres Geralt de Riv (Cavill), qui a développé une famille de substitution improbable autour de lui. Il s’est lié d’amitié avec le barde itinérant Jaskier (Joey Batey) et s’est engagé dans une relation amoureuse compliquée avec Yennefer de Vengerberg (Anya Chalotra), connue sous le nom de « Yen ».
Geralt est également responsable de Cirilla « Ciri » Fiona Elen Riannon (Freya Allan), la jeune princesse héritière de Cintra. Geralt a juré de protéger Ciri, qui se retrouve au centre d’une prophétie épique qui décidera potentiellement du sort du monde entier. Au début de la troisième saison, Geralt et Yen sont essentiellement des parents, essayant de protéger Ciri de ceux qui l’exploiteraient tout en lui donnant les compétences nécessaires pour se protéger.
C’est le genre d’allégorie simpliste et accessible qui a conduit la fantaisie pop du tournant du millénaire comme Buffy contre les vampires. C’est un crochet émotionnel immédiatement relatable et quelque chose que le public peut comprendre instinctivement au milieu de toutes les traditions et mythologies compliquées de la série. Geralt est une autre variante de l’archétype d’un outsider stoïque qui trouve son épanouissement dans le rôle improbable de patriarche. Cette dynamique est au cœur de la série, et la troisième saison fonctionne mieux en s’y penchant.
Après tout, la tension centrale de la troisième saison est la menace de dissolution de cette unité familiale retrouvée. « Tout ce que je veux, c’est que nous restions ensemble », a déclaré Ciri à Geralt et Yen vers la fin du premier épisode. Dans sa lettre d’adieu, Geralt dit à Yen: « Toi, Ciri et moi, nous appartenons ensemble. » Même lorsque la famille se sépare, Le sorceleur garde ce thème de la famille au centre de l’attention. Ciri voyage avec Yen, avant de s’interrompre pour rejoindre Geralt, s’assurant que Yen et Geralt sont constamment présentés comme des parents.
Même lorsque Geralt est séparé de Yen ou de Ciri, la série revient sans cesse à cette relation parent-enfant. Dans le deuxième épisode de la saison, Geralt rencontre une jeune femme qui ressemble étrangement à Ciri (Frances Pooley) et qui est convaincue qu’elle est Ciri. Dans le troisième épisode de la saison, Geralt rend visite à Anika (Catherine McCormack), une vieille amie de sa propre mère (Frida Gustavsson).
Même la profession de Geralt est filtrée à travers cette lentille de la parentalité. Il retourne à la chasse aux monstres afin de gagner suffisamment d’argent pour acheter des informations à Codringher (Simon Callow) et Fenn (Liz Carr) sur qui chasse Ciri. Dans le quatrième épisode de la saison, Geralt enseigne à Ciri les subtilités de la chasse aux monstres alors qu’ils traitent avec un aeschna pour assurer un passage sûr. Rien de tout cela n’est particulièrement nuancé ou complexe, mais cela fonctionne.
Il y a aussi un élément de camp indéniable à Le sorceleur. À un moment donné, Jaskier semble être pris dans un triangle de meilleur ami pseudo-romantique entre Geralt et son nouvel ami Radovid (Hugh Skinner). Pour être juste, la série est consciente d’elle-même ici, reconnaissant les accusations de « queerbaiting » dans son traitement de la dynamique entre Jaskier et Geralt tout en ouvrant la voie à une relation ouvertement homoérotique entre Jaskier et Radovid. Pourtant, le cadrage de la dynamique se sent curieusement les années 1990.
Plus que ça, Le sorceleur est prêt à devenir ouvertement maladroit et idiot d’une manière qui semble en contradiction avec son placage de télévision de prestige coûteuse. Le quatrième épisode de la saison a une intrigue secondaire entière consacrée à la rivalité de Jaskier avec une troupe de musiciens dirigée par Valdo Marx (Nathan Armarkwei Laryea). Ces musiciens continuent dans le cinquième épisode, où ils se promènent utilement dans le grand gala social de l’épisode, rendant le sous-texte de l’histoire (« tout n’est pas comme il semble ») sous forme de paroles de chansons.
Cependant, tout cela existe en contradiction avec des séquences prolongées où la troisième saison de Le sorceleur se sent obligé de patauger dans les pièges familiers de Game of Thrones. Le spectacle coupe fréquemment entre les différents royaumes et tribunaux de ce monde fantastique, tombant sur un casting vraiment vaste alors qu’ils s’engagent dans des complots et des complots pour promouvoir leurs propres intérêts. Ceci est similaire au format et à la structure de Game of Thronesmais cela ne fonctionne vraiment pas dans Le sorceleur.
Le monde interne de l’émission n’est pas suffisamment riche ou développé pour soutenir cette approche expansive. Aucun des acteurs politiques n’est suffisamment convaincant pour justifier de détourner l’attention de Geralt. En effet, la plupart d’entre eux veulent la même chose : Ciri. Cette simplicité n’est peut-être pas la pire chose au monde. Compte tenu des longs écarts entre les courtes saisons de la série, la simplicité des motivations des personnages pourrait être une bénédiction, épargnant au public le fardeau de suivre tout ce qui est plus complexe.
Andrzej Sapkowski, auteur des livres que la série adapte, soutient depuis longtemps que Le sorceleur n’a jamais été conçu pour fonctionner de la même manière que les épopées fantastiques comme Le Seigneur des Anneaux ou Game of Thrones. « Avec l’entêtement d’un maniaque, je n’arrête pas d’insister sur le fait qu’il n’y a pas de monde réel dans mes livres ! » il a déclaré dans une interview en 2005 (traduit via Reddit). « En ce qui concerne l’ontologie de toute cette civilisation, elle est vestigiale, elle sert l’intrigue et est ajustée pour l’adapter. » L’approche de l’émission est en contradiction avec cela.
Ces scènes politiques sont souvent inconfortables et maladroites, stoppant net l’élan de la série. Dans un certain sens, la série en est consciente. Geralt exprime fréquemment son mépris pour la politique de ce monde fictif. « Les nations sont des lignes invisibles auxquelles les gens attribuent un sens », a-t-il dit à Ciri à un moment donné. Dans le cinquième épisode de la saison, il rejette les ouvertures du sorcier Vilgefortz (Mahesh Jadu) vers une alliance, arguant: «Je réagirai aux événements. Je m’adapterai au monde à mesure qu’il change. Geralt ne veut pas être la star d’une épopée fantastique ; il veut jouer le mot « baiser » comme un clavecin et prendre un bain occasionnel.
Pourtant, alors que la troisième saison se précipite vers sa conclusion, il semble que le thème central de la série soit que Geralt ne peut pas rester complètement séparé de la politique de ce monde pour toujours, qu’il doit abandonner sa «neutralité» et doit accepter «la nécessité de faire un choix et rejoindre le bon côté. Le sorceleur doit inévitablement se pencher vers Game of Thronesmême si ces impulsions poussent la série à embrasser son moi le plus mauvais et le moins intéressant.
Là encore, la troisième saison de Le sorceleur arrive vers la fin d’une époque. Les sociétés de streaming ne peuvent plus se permettre de prodiguer ces types de budgets sur ce type de tarif. Des services comme Disney +, Max et Paramount + réduisent le contenu. Netflix structure ses émissions à succès comme Choses étranges ils sortent donc à travers les trimestres financiers pour aider à fidéliser les abonnés. En effet, même la troisième saison de Le sorceleur seront répartis sur les deuxième et troisième trimestres de 2023.
Il semble que les jours où un spectacle pourrait être structuré comme Hercule : les voyages légendaires et budgété comme Game of Thrones arrivent à leur terme. C’est une honte. Le sorceleur est plus agréable quand il n’essaie pas d’être Game of Thrones, même si Netflix le souhaite. Pourtant, si Netflix continue de lancer des pièces à son Sorceleur dans ce climat, le service va vouloir donner le ton.