Ceci est une critique avancée sans spoiler de la mini-série The Witcher: Blood Origin, qui arrivera sur Netflix le 25 décembre 2022.
Suite aux dernières nouvelles qui Henry Cavill quitte The Witcher après sa troisième saison diffusée en 2023 sur Netflix (Liam Hemsworth reprendra le rôle principal dans la saison 4), il est facile de supposer que la franchise fantastique populaire pourrait être en déclin. Cependant, Netflix prouve qu’il y a encore beaucoup d’histoires agréables à raconter dans l’univers imaginatif de l’auteur Andrzej Sapkowski avec sa mini-série préquelle divertissante, The Witcher: Blood Origin. Situé 1200 ans avant les aventures de Geralt de Riv, à une époque avant que les monstres et les humains ne parcourent le continent, Blood Origin est puissant, avec un groupe captivant de marginaux qui rappelle merveilleusement les films western américains populaires, Les sept magnifiques.
L’histoire de Blood Origin excelle dans son accumulation jusqu’à la conjonction des sphères et la création du premier prototype Witcher plus que le gain réel à la fin. Une partie de l’histoire est entravée par les machinations politiques dans l’ancienne ville de Xin-Trea (sin-tray-ya), où la jeune princesse Merwyn (Mirren Mack) et le sorcier de basse naissance Balor (Lenny Henry) conspirent pour obtenir le pouvoir ultime. dans Le Continent. Nous vous laisserons découvrir ce qu’est ce pouvoir pour vous-même et pourquoi l’Empire doré le désire. Alors que Mack et Henry offrent de belles performances tout au long, leurs personnages manquent du dynamisme et du développement de notre groupe de marginaux.
Les sept parias et leurs aventures respectives sont définitivement le point culminant de Blood Origin et valent à eux seuls la montre. Chaque individu a sa propre histoire et sa propre personnalité. Si j’avais une plainte à propos du groupe, je souhaite juste que nous puissions passer plus de quatre épisodes avec eux.
Les deux premières entrées de la mini-série sont principalement utilisées pour les réunir, Fjall de Laurence O’Fuarain et Éile de Sophia Brown agissant en tant que leaders de facto du groupe. Michelle Yeoh apporte un peu de gravité bienvenue en tant que maître de l’épée Elfan Scian. Yeoh continue son règne en tant que dur à cuire absolu dans tout ce dans quoi elle se trouve, alors qu’elle se fraye un chemin à travers les vagues de soldats ennemis. Sous la forme typique de Witcher, les scènes d’action sont une joie à voir avec une chorégraphie de combat stellaire et beaucoup de sang.
Outre l’action, le créateur Declan De Barra (The Witcher) – aux côtés des réalisatrices Vicky Jewson et Sarah O’Gorman – fait également un excellent usage des paysages à couper le souffle de l’Islande. Chaque scène avec Fjall, Scian et Éile traversant le paysage magnifique au cours de leur voyage ajoute à l’aspect d’un autre monde du spectacle, nous transportant dans un pays imaginaire pas comme les autres. L’excellente utilisation des décors sur place avec nos héros éclipse les aspects les moins intéressants de l’histoire une fois qu’elle se concentre sur ce qui se passe à Xin-Trea, où des paysages luxuriants sont échangés contre des décors préconstruits qui ressemblent… eh bien, à des décors.
En parlant de visuels, les plans d’effets spéciaux, en particulier en ce qui concerne les monstres, ne sont pas aussi raffinés que ce que nous avons vu dans The Witcher ou des séries fantastiques à gros budget plus récentes telles que Maison du Dragon ou alors Les anneaux de pouvoir. Mais alors que certaines des créatures de Blood Origin peuvent manquer de raffinement dans le département VFX, cela ne m’a jamais complètement sorti de l’histoire.
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De retour aux sept, l’une des surprises les plus inattendues et les bienvenues de Blood Origin est un redoutable nain appelé Meldof, joué de manière mémorable par Francesca Mills, qui porte un puissant marteau qu’elle appelle « Gwen ». L’histoire de Meldof et sa raison de vouloir se venger de l’Empire d’or rivalisent avec n’importe lequel de ses camarades. Et Mills est tellement drôle et charmant que son personnage pourrait facilement jouer dans une série dérivée.
La série propose également des œufs de Pâques amusants pour les fans de jeux vidéo et de livres, avec des camées et des références à certains noms notables de la tradition de Witcher. Mais alors que le spectacle touche à sa fin et que la bataille pour le pouvoir dans The Continent atteint son paroxysme avec les sept et l’Empire d’or, la série commence à se défaire un peu. Bien qu’il soit agréable d’avoir cette entrée dans l’univers de The Witcher pour offrir plus de contexte sur la raison pour laquelle la conjonction des sphères s’est produite et sur la naissance du premier Witcher, tout semble très précipité dans l’épisode final. Alors que j’applaudis les créateurs de ne pas vouloir prolonger leur accueil, Blood Origin aurait pu utiliser quelques heures de plus pour mener le spectacle à une conclusion satisfaisante.