La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Rothfuss, Patrick. La peur du sage. Daw Books, 2011.
Kvothe, une légende qui s’appelle aujourd’hui Kote, était l’aubergiste du Waystone Inn. Au cours de sa deuxième journée à raconter l’histoire en trois parties de sa vie au Chroniqueur et à son ami Bast, Kvothe a planté le décor de son histoire au début d’un nouveau trimestre à l’Université. Le jeune Kvothe s’est préparé pour la loterie des admissions et l’entretien qui a suivi, retrouvant des amis en cours de route. Il est devenu impliqué dans une altercation avec son rival, Ambrose, qui a drogué Kvothe avec un plum bob, ce qui a fait perdre à Kvothe toutes ses inhibitions juste avant son entretien d’admission, de sorte qu’il a dû changer à la hâte de créneau horaire. Kvothe est entré en désaccord avec Maître Hemme lors de son entretien et les maîtres lui ont donné un taux de scolarité élevé. Il a rendu visite à Devi, un gaelet, pour obtenir un prêt pour ses frais de scolarité.
Tout au long du trimestre, Kvothe a fréquenté les bars locaux d’Imre pour jouer de son luth, passer du temps avec ses amis et voir Denna, une femme dont il était tombé amoureux. Il a également passé du temps avec Auri, une mystérieuse jeune femme qui vivait dans l’Underthing et a rencontré Kvothe sur le toit de sa chambre d’auberge. Il a suivi le cours non conventionnel de Maître Elodin sur la dénomination. Elodin a convaincu Maître Lorren de lever l’interdiction de son mandat précédent qui empêchait Kvothe d’entrer dans les Archives. Aux Archives, Kvothe a fait des recherches sur les Chandrians, les créatures redoutables qui, selon lui, avaient tué ses parents et sa troupe d’Edema Ruh pendant son enfance.
Kvothe a découvert que Denna avait une courte relation avec Ambrose. Kvothe a fait irruption dans les appartements d’Ambrose pour voler une bague qu’Ambrose n’avait jamais rendue à Denna. Plus tard, Kvothe s’est évanoui alors qu’il travaillait à la pêche. Il en a déduit avec ses amis, Simmon et Wilem, que quelqu’un le maltraitait en utilisant son sang. Ils soupçonnaient Devi, mais Kvothe a décidé qu’Ambrose était en faute.
Kvothe, Fela, Mola, Simmon et Wilem ont conçu un plan pour revenir à Ambrose. Ils ont testé une poupée avec le sang de Kvothe et ont découvert que nuire à la poupée nuirait également à Kvothe, comme le méfait qu’il avait subi. Les amis de Kvothe ont mis le feu aux chambres d’Ambrose et Kvothe est entré par effraction pendant l’incendie pour chercher la poupée qu’Ambrose avait avec le sang de Kvothe.
Plus tard, quatre hommes ont arrêté Kvothe, alors qu’il jouait du luth dans une auberge. Ambrose avait fait en sorte que Kvothe soit accusé de plusieurs crimes graves. Kvothe a brièvement expliqué son procès, mais n’a pas voulu s’attarder sur les détails, qui s’étaient transformés en rumeurs hyperboliques de nos jours. Au lendemain du procès, Kvothe a décidé de prendre un congé de l’Université.
L’ami de Kvothe, Threpe, l’a aidé à trouver un mécène potentiel à Maer Alveron de Vintas. Kvothe s’est rendu à Severen à Vintas pour rencontrer les Maer. Alveron n’a pas dit ce qu’il attendait de Kvothe pendant un certain temps, alors des rumeurs ont surgi concernant le rôle du nouveau venu dans le système judiciaire complexe. Kvothe s’est lié d’amitié avec un vieux noble mystérieux nommé Bredon. Kvothe a appris qu’Alveron souhaitait son aide pour charmer Lady Meluan Lackless afin qu’elle devienne l’épouse du Maer.
Kvothe a révélé que Caudicus, un arcaniste à l’emploi des Maer, empoisonnait lentement Alveron dans ses médicaments. Kvothe a aidé à guérir le Maer et à le sevrer du poison addictif. Caudicus s’enfuit de Severen. Après avoir gagné la faveur des Maer, Kvothe a rencontré Denna dans la ville. Il a aidé à écrire des lettres et des chansons pour Alveron à donner à Meluan, en utilisant Denna comme muse. Kvothe s’est battue avec Denna à propos de son mécène douteux.
Ensuite, Alveron a envoyé Kvothe à la tête d’un groupe de mercenaires chargés d’empêcher les bandits d’intercepter les collecteurs d’impôts dans le nord de Vintas. Kvothe a découvert la culture Adem de Tempi, l’un des mercenaires. Le groupe de mercenaires a échangé des histoires alors qu’ils tentaient de retrouver les bandits. Ils ont atteint le camp des bandits et ont constaté que les bandits étaient plus nombreux qu’eux. Ils décidèrent d’utiliser leur effet de surprise pour prendre le camp des bandits. Les mercenaires ont attaqué les bandits. Lors de l’attaque, la foudre a frappé et Kvothe a convoqué une force inconnue pour décimer les bandits, ce qui a à la fois impressionné et terrifié ses compagnons.
Après avoir récupéré à l’ancien campement des bandits, Kvothe et les mercenaires sont revenus. Ils sont tombés sur une clairière dans les bois et ont rencontré Felurian, une déesse Fae légendaire. Kvothe a couru après elle et Felurian a pris Kvothe comme son amant pendant une durée indéterminée. Les pensées de Kvothe se sont brouillées pendant son séjour dans la vallée de la forêt avec Felurian. Felurian a enseigné à Kvothe la culture et l’amour des Fae. Kvothe a tenté d’écrire une chanson pour Felurian et elle l’a laissé partir, avec la promesse qu’il reviendrait vers elle un jour pour lui chanter la version finale de la chanson.
Dans le royaume de Faen, Kvothe a rencontré le Cthaeth, un être dangereux qui a prédit l’avenir et a montré à Kvothe ses peurs. Kvothe a travaillé avec Felurian pour rassembler des ombres et lui fabriquer une gaine à porter comme cape. Quand ils ont fini le shaeth, Felurian a laissé Kvothe retourner dans le royaume des mortels, lui rappelant sa promesse de revenir vers elle.
Kvothe a retrouvé le groupe de mercenaires. Plusieurs mercenaires Adem ont repéré Tempi en train d’enseigner les pratiques de combat à Kvothe Adem et l’ont méprisé. Kvothe a accepté d’aller à Ademre avec Tempi pour atténuer la punition de Tempi. Ils atteignirent Haert, la ville de Tempi à Ademre, après un voyage ardu. Le professeur de Tempi, Shehyn, a chargé Vashet de former Kvothe à l’art de Ketan. Kvothe a pratiqué ses compétences d’Ademic, de combat à la main et de combat à l’épée avec Vashet. Vashet a également accepté d’avoir des relations sexuelles avec lui quand il en a ressenti l’envie. Kvothe a passé plusieurs tests pour terminer ses études à Haert. Les dirigeants de l’école lui ont accordé une épée et un nom profond.
Kvothe a quitté Ademre pour retourner à Severen. Au cours de ses voyages, il rencontre une troupe d’Edema Ruh qui l’accueille. Un troupier a offert à Kvothe deux filles pour la nuit. Kvothe s’est rendu compte que la troupe n’était pas vraiment Edema Ruh, mais des imposteurs. Il tua toute la troupe et ramena les filles dans leur village.
Ensuite, Kvothe retourna à Severen. Il a révélé qu’il était un œdème Ruh à Maer Alveron et sa nouvelle épouse Meluan, qui détestaient le Ruh. Le Maer a renvoyé Kvothe avec un pardon complet pour ses crimes contre la fausse troupe d’Edema Ruh, des fonds de scolarité pour l’Université et un bref similaire au favoritisme qui a permis à Kvothe de jouer de la musique n’importe où sur les terres du Maer.
Finalement, Kvothe retourna à l’Université. Il a retrouvé ses amis. Il a rencontré Denna, mais elle a de nouveau disparu après quelques jours. Kvothe a mis fin à son histoire alors qu’il sortait pour célébrer le prochain trimestre avec ses amis.