Les actes d’ouverture de The Weeknd pour sa tournée mondiale dans les stades, qui débutera dans sa ville natale de Toronto vendredi prochain, seront le chanteur de R & B / soul Snoh Aalegra, l’artiste électronique canadien Kaytranada et le meilleur DJ / producteur Mike Dean jouant un «synthé d’improvisation», son équipe révèle dans une interview exclusive avec Variété. Les 19 dates complètes, notant quels actes jouent dans quelles villes, apparaissent ci-dessous.
L’ouverture originale de la tournée, Doja Cat, s’est retirée le mois dernier pour subir une opération à la gorge, et bien que «le téléphone sonnait» avec des appels de parties intéressées, selon Omar Al-joulani – président de la tournée de Live Nation et natif de Toronto qui a travaillé avec le Weeknd depuis 2014 – les choix reflètent la longue pratique de l’artiste d’avoir des artistes prometteurs qui ouvrent ses tournées, même une aussi massive que le spectacle du stade qui se propagera à travers l’Amérique du Nord (lentement, en raison de sa taille) à travers Week-end de la fête du travail avant de passer au reste du monde.
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– Le week-end (@theweeknd) 29 juin 2022
« Il a toujours été en avance sur les artistes avec lesquels il a partagé une scène », a déclaré Al-joulani, citant Travis Scott, Halsey, Jhene Aiko, Schoolboy Q, Lil Uzi Vert, Bryson Tiller et Banks. Fait inhabituel, The Weeknd n’a presque jamais fait la première partie : « Au début, il a fait la première partie de Florence and the Machine au Hollywood Bowl et de Justin Timberlake à New York, mais je pense que c’est tout », ajoute-t-il.
Ce trek devait initialement être une tournée d’arène lancée en juin 2020 à l’appui de l’album « After Hours » de Weeknd, qui est sorti quelques jours seulement après le début sérieux de la pandémie aux États-Unis. Mais le succès retentissant du disque dix fois platine le single « Blinding Lights » et la performance en tête d’affiche de Weeknd en 2021 sur la plus grande scène du monde – le spectacle de la mi-temps du Super Bowl – l’ont propulsé dans une autre catégorie de célébrité. Après quelques reports, il a été décidé d’abandonner complètement la tournée originale et d’aller grand avec un spectacle de la taille d’un stade qui mettra en lumière à la fois « After Hours » et son album le plus récent, « Dawn FM », que le Weeknd (dont le vrai nom est Abel Tesfaye) sorti en janvier de manière délibérément discrète, peut-être pour donner à son public une pause entre l’omniprésence de « Blinding Lights » et une tournée mondiale massive de plusieurs années.
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– Le week-end (@theweeknd) 23 juin 2022
« Abel a atteint la célébrité mondiale – le statut de stade », déclare son directeur créatif de longue date, La Mar Taylor, « c’est donc la progression la plus naturelle à suivre pour lui : les idées et les sons ont été conçus pour des salles de cette taille. » L’émission, désormais appelée « After Hours til Dawn », a été complètement remaniée par rapport au plan original de 2020, qui était à trois mois du lancement lorsque la pandémie a frappé. « Il reste peut-être cinq pour cent de notre production originale « After Hours » pour cette tournée. Nous sommes vraiment retournés à la planche à dessin lorsque nous avons pris la décision de passer des arénas aux stades.
Le Super Bowl leur a donné une idée non seulement de la taille qu’ils pouvaient atteindre, mais aussi de la taille. « Nous nous sommes définitivement inspirés de la performance du Super Bowl – et l’avons élargie », poursuit-il. «Il y avait tellement de restrictions et de contraintes autour de cette performance que nous ne pouvions pas pleinement réaliser la vision que nous en avions. Maintenant nous pouvons. »
Les concerts de The Weeknd ont toujours été théâtraux – un jones qui obtiendra un débouché encore plus grand avec la prochaine série HBO « The Idol », qu’il a co-écrit et dans laquelle il joue – et les stades lui offrent une scène beaucoup plus grande sur laquelle projeter les intrigues pour les albums thématiquement liés, bien qu’il ne soit pas clair si la série télévisée sera reflétée dans l’émission.
« L’ensemble du spectacle est conceptuel », dit Taylor. « Il y a une histoire linéaire entre ‘After Hours’ et ‘Dawn FM’, et je pense que le public repartira avec différentes interprétations de l’émission. Pour nous, c’est tout l’intérêt. »
Bien que Taylor n’ait pas donné de détails sur la quantité de matériel plus ancien qui sera joué – une approche de style mixtape des succès précédents dans le sens de son set Coachella avec Swedish House Mafia semble possible – il a dit que ce serait une grande partie de le spectacle. « La setlist mettra l’accent sur les nouveaux albums, tout en soulignant les grands moments du catalogue. »
Bien sûr, le fait que la tournée s’ouvre dans la ville où tout a commencé « avait un sens logistique, historique et sentimental », dit Taylor. The Weeknd, un artiste rare qui a eu un buzz important autour de sa première sortie avant même d’avoir joué un concert, a fait son débuts en direct au Mod Club de la ville le 24 juillet 2011, un peu moins de 11 ans avant qu’il ne joue dans sa plus grande salle, le Rogers Centre, la semaine prochaine.
« Environ 3 millions de personnes à Toronto disent qu’elles étaient à ce spectacle », rit Al-joulani. « Je n’oublierai jamais, quelques semaines plus tôt j’étais avec Prince et [top Live Nation exec] Steve Herman quand il faisait une série de spectacles là-bas, et tout le monde parlait de ‘House of Balloons’ », la première mixtape galvanisante de Weeknd sortie plus tôt cette année-là. «Bien sûr, Prince voulait savoir qui était ce Weeknd. Nous lui avons joué la musique, et je me souviens qu’il a fait ce sourire, tu sais ? Prince était toujours compétitif, toujours sur la gâchette. Et pendant ces spectacles, il avait des gens qui s’ouvraient pour lui comme Janelle Monae et Esperanza Spaulding et Sharon Jones et les Dap Kings. Abel me rappelle Prince dans la façon dont il est capable de voir ce qui va se passer dans la culture.
Sans surprise, la tournée est « un succès », dit Al-joulani. « Il vendra plus de 700 000 billets pour ces 19 spectacles, nous avons rapporté 100 millions de dollars, et ce n’est que l’Amérique du Nord. Il a rejoint ce panthéon de [stadium-level] artistes, et il y a beaucoup plus à venir.
Et The Weeknd a tout prévu tout en étant immergé dans le tournage de « The Idol », dont la première est prévue plus tard cette année. Taylor dit: « Je pense qu’il a un clone qu’il ne révèle pas au monde. »
VEN 8-juil Toronto, ON Rogers Centre*
JEU 14-Jul Philadelphie, PA Lincoln Financial Field*
SAM 16-Juillet New York, NY MetLife Stadium*
JEU 21-juillet Boston, MA Stade Gillette*
DIM 24 juillet Chicago, IL Soldier Field*
MER 27-juil Détroit, MI Ford Field*
SAM 30-juillet Washington, DC FedEx Field*
JEU 4 août Tampa, FL Raymond James Stadium*
SAM 6-août Miami, FL Hard Rock Stadium*
JEU 11 août Atlanta, Géorgie Stade Mercedes-Benz^
DIM 14 août Arlington, TX Stade AT&T^
JEU 18 août Denver, CO Empower Field at Mile High*
SAM 20 août Las Vegas, NV Allegiant Stadium*
MAR 23-Août Vancouver, C.-B. BC Place*
JEU 25 août Seattle, WA Lumen Field^
SAM 27 août San Francisco, Californie Levi’s Stadium^
MAR 30 août Phoenix, AZ State Farm Stadium*
VEN 2-Sep Los Angeles, CA SoFi Stadium*
SAM 3 sept. Los Angeles, Californie SoFi Stadium*
*Avec Kaytranada et Mike Dean
^Avec Snoh Aalegra et Mike Dean