Cet article contient un spoiler spécifique pour Avatar : la voie de l’eau dans sa discussion sur l’œuvre de James Cameron et sur la façon dont ses films reviennent sur des thèmes impliquant la famille. Un avertissement de spoiler a été joint au paragraphe concerné.
C’est devenu un cliché de suggérer qu’un film ou une émission de télévision est, pour citer le philosophe Dom Toretto (Vin Diesel), « à propos de la famille ». C’est à peine moins évident que de dire qu’un film d’horreur donné parle de « trauma ». Pourtant, même en tenant compte de cela, Avatar : la voie de l’eau est un film qui parle fondamentalement de famille. Là encore, la plupart des films de James Cameron le sont.
Beaucoup de films qui prétendent parler de l’idée de « famille » ne sont que des films qui se concentrent sur au familles. Le mot est mentionné à quelques reprises, les personnages livrent des monologues émouvants sur la façon dont « on ne tourne pas le dos à la famille » et le film se termine par une scène obligatoire dans laquelle divers personnages apprécient les Coronas autour d’un barbecue. Il n’y a rien de mal à cela, même si cela ressemble à une représentation quelque peu superficielle et générique de la vie de famille.
Faire la presse préliminaire pour La voie de l’eau, le réalisateur n’a pas pu s’empêcher de prendre des photos bon marché de ses principaux rivaux à succès. Il s’est plaint que les super-héros « ne raccrochent jamais leurs éperons à cause de leurs enfants » et a fait valoir qu’il y avait « d’autres histoires à raconter en plus des hommes hyper-gonadiques sans que les familles ne fassent des choses défiant la mort pendant deux heures et détruisent des villes dans le processus ». Ce n’est pas entièrement juste, mais cela illustre à quel point le thème est important pour Cameron en tant que conteur.
La famille a toujours été dans l’esprit de Cameron. Le Terminateur pourrait être mieux compris comme un film de science-fiction slasher, mais c’est aussi une histoire d’amour épique entre un vétéran de la guerre voyageant dans le temps (Michael Biehn) et une serveuse de restaurant (Linda Hamilton) qui engendre le messie qui sauvera l’humanité. Le Terminateur met en contraste sa machine à tuer métallique inhumaine (Arnold Schwarzenegger) avec une scène d’amour aussi moite et torride que Titanesque‘s. « J’ai trouvé le temps pour toi », dit Reese à Sarah.
Extraterrestres est un film sur la maternité, quelque chose d’obscurci par la décision de Fox de couper une scène vitale de la trame de fond de la coupe théâtrale qui a révélé qu’Ellen Ripley (Sigourney Weaver) avait une fille décédée de vieillesse alors qu’elle était perdue dans l’espace. Cela informe l’émergence de Ripley en tant que mère porteuse du jeune survivant Newt (Carrie Henn), la famille retrouvée qu’elle forme avec Hicks (Michael Biehn) et le contraste que le film établit avec la reine extraterrestre en tant que figure rivale de «mère monstrueuse».
Les abysses est ostensiblement sur le premier contact avec une conscience extraterrestre au fond de l’océan, mais c’est vraiment l’histoire d’un couple marié séparé (Ed Harris et Mary Elizabeth Mastrantonio) qui sauve le monde en se réconciliant. Bien que toutes les personnes impliquées aient insisté dans la presse contemporaine sur le fait qu’il n’y avait pas de lien direct, il traversait à l’époque une séparation d’avec sa femme et productrice Gale Anne Hurd. Hurd travaillait sur le film.
Terminator 2 : Le Jugement Dernier est une histoire similaire à propos d’une famille brisée qui se ressaisit. John Connor (Edward Furlong) est censé sauver l’humanité d’une intelligence artificielle maléfique pour accomplir la prophétie décrite dans Le Terminateur. John retrouve sa vie confiée à un Terminator reprogrammé (Schwarzenegger). John et le Terminator font sortir Sarah d’un établissement psychiatrique, et tous les trois forgent une unité familiale improbable et non conventionnelle.
À un moment donné, le public écoute le monologue intérieur de Sarah alors qu’elle regarde John interagir avec le Terminator. « Cela ne le quitterait jamais, et cela ne lui ferait jamais de mal, ne lui crierait jamais dessus, ne se saoulerait pas et ne le frapperait pas, ou ne dirait pas qu’il était trop occupé pour passer du temps avec lui », pense Sarah à propos de la machine. « De tous les futurs pères qui sont venus et repartis au fil des ans, cette chose, cette machine, était la seule à être à la hauteur. Dans un monde insensé, c’était le choix le plus sensé. La cellule familiale est sauvée.
La métaphore est rendue beaucoup plus littérale dans le prochain film réalisé par Cameron. Une adaptation d’une farce française, Vrais mensonges est l’histoire du super espion Harry Tasker (Schwarzenegger). Harry vit une vie apparemment banale avec sa femme Helen (Jamie Lee Curtis), qui n’a aucune idée de sa profession réelle. Quand Harry découvre qu’Helen a peut-être une liaison avec un vendeur de voitures d’occasion sordide (Bill Paxton), qui se fait passer pour un espion, leur vie bascule dans le chaos.
Comme dans la plupart des films de Cameron, la tension clé dans Vrais mensonges vient de la juxtaposition de cette dynamique familiale très relatable avec la mécanique du cinéma à succès. Harry et Helen finissent par être kidnappés ensemble, travaillant sur leurs problèmes alors qu’Harry se bat pour empêcher une cellule terroriste de faire exploser une bombe nucléaire. À la fin du film, il est révélé que la famille a trouvé une sorte d’équilibre, les deux se lançant dans de dangereuses missions d’espionnage. ensemble.
Ironiquement, bien qu’il soit le plus ouvertement sentimental des films de Cameron, le thème est moins manifeste dans Titanesque. L’épopée catastrophe de la période de Cameron est l’histoire d’une jeune femme nommée Rose (Kate Winslet) dont la rencontre fortuite avec un jeune voyou romantique (Leonardo DiCaprio) lui donne la force de rompre avec sa mère contrôlante (Frances Fisher) et son fiancé oppressif (Billy Zane). Rose continue de trouver sa propre famille après la catastrophe, épouser un mari aimant et avoir des enfants.
Cet accent mis sur la famille était également une partie importante de l’original Avatar. Dans ce film, Jake Sully (Sam Worthington) se retrouve pris au piège entre deux familles très trouvées suite au décès de son frère jumeau. Il est pris dans un bras de fer entre le lien qu’il éprouve avec les militaires et la relation qu’il tisse avec la population indigène. Jake est accepté dans la tribu Na’vi et s’associe à Neytiri ( Zoe Saldana ), la fille du chef du clan et de son prêtre.
Évidemment, la famille est un thème récurrent majeur dans le cinéma populaire. C’est assez universel, après tout. Tout le monde a une famille sous une forme ou une autre, et donc tout le monde peut théoriquement se rapporter à des histoires de famille. Les réalisateurs individuels ont leur propre point de vue sur l’histoire familiale classique, des pères absents de Steven Spielberg aux épouses décédées de Christopher Nolan. Pourtant, il y a quelque chose d’intéressant dans la force et la cohérence de ce thème de la recherche et de la préservation d’une famille dans la filmographie de Cameron.
Il est facile de comprendre pourquoi Cameron graviterait vers ces histoires de familles forgées dans des conditions extrêmes et volatiles. Cameron a acquis la réputation d’être un gars assez passionné et intense. Il aurait menacé de battre Harvey Weinstein avec son Oscar dans un combat contre Guillermo del Toro. Même sur le plateau de La voie de l’eau, Cameron et l’acteur Stephen Lang « s’épargnaient beaucoup », même « le kickboxing et se frappaient la merde ». (Les deux « font du kickboxing et du personnel de quart se battent ensemble depuis plusieurs années ».)
Cameron a été marié cinq fois. Quatre de ces mariages ont été avec des femmes avec qui Cameron a travaillé en étroite collaboration. Gale Anne Hurd était productrice de ses premiers films. Il a co-écrit Point de rupture et Jours étranges, tous deux réalisés par Kathryn Bigelow. Il a fait le Terminateur films avec Linda Hamilton, qui a laissé entendre qu’il « était vraiment tombé amoureux de Sarah Connor ». Suzy Amis était dans Titanesqueet Hamilton allègue que la relation de Cameron avec elle a commencé pendant le tournage.
Il y a peut-être un élément d’autobiographie dans ces histoires de familles retrouvées, bien que filtrées à travers une lentille plus romantique. Certainement, La voie de l’eau se concentre sur une dynamique familiale plus mature que les films précédents de Cameron. Au moment où le film s’ouvre, Jake et Neytiri ont fondé une famille ensemble. Bien que Jake et Neytiri jouent le rôle de mère et de père, les enfants proviennent de différentes sources.
[Editor’s Note: This specific following paragraph contains a spoiler for The Way of Water. Leap to the next paragraph if you are concerned with spoilers and come back to read it later!]
Neteyam (Jamie Flatters), Lo’ak (Britain Dalton) et Tuktirey (Trinity Jo-Li Bliss) sont les enfants biologiques du couple. Cependant, Jake et Neytiri accueillent également Kiri (Sigourney Weaver), l’enfant né d’une conception apparemment immaculée de l’avatar de la scientifique décédée, le docteur Grace Augustine (également Weaver). À la fin du film, le groupe a également accueilli l’enfant humain connu sous le nom de Spider (Jack Champion), qui est le fils biologique du méchant colonel Miles Quaritch (Lang).
Cela reflète à certains égards la propre famille de Cameron, qui comprend trois enfants avec Amis et un avec Hamilton. Au début de la pandémie, Cameron et Amis ont obtenu la tutelle légale d’un autre enfant, un ami de leur fille. Ce n’est pas une observation nouvelle. Sigourney Weaver a souligné les similitudes entre l’unité familiale du film et la propre famille de Cameron. Cameron dit qu’il a également été inspiré par le fait que Saldana et Worthington étaient parents.
Les moments les plus humains de La voie de l’eau se sentir ancré dans l’observation de la dynamique familiale et de la parentalité. « Sommes-nous déjà là? » Tuktirey demande alors que la famille migre pour visiter la tribu de l’eau de la planète. Jake s’inquiète de la façon dont ses enfants le font paraître devant le dirigeant local, Tonowari (Cliff Curtis). En son coeur, La voie de l’eau est l’histoire d’un père qui déracine sa famille et l’emmène à l’autre bout du monde dans une culture différente, un peu comme la façon dont Cameron a déménagé sa propre famille en Nouvelle-Zélande.
Il est difficile de quantifier l’idée d’authenticité dans la représentation de quelque chose d’aussi commun que la cellule familiale. Après tout, beaucoup d’histoires parlent de familles. Cependant, il y a toujours eu quelque chose de personnel dans les histoires d’amour de Cameron. La première épouse de Cameron, Sharon Williams, était la seule à travailler en dehors de l’industrie, et même elle est devenue une partie de ses mondes fictifs. Cameron a été assez ouvert sur le fait que Williams a inspiré Sarah Connor dans l’original Terminateur.
Il est étrange de penser à un blockbuster avec un budget possible de 400 millions de dollars comme une chose particulièrement personnelle, mais La voie de l’eau est étrangement intime d’une manière que les films à cette échelle deviennent rarement. La voie de l’eau est enraciné dans de nombreux intérêts et thèmes favoris de Cameron : l’environnementalisme, le militarisme, l’industrialisation, la science-fiction dure, les horreurs du capitalisme et la fraîcheur de l’eau. Cependant, c’est un film de James Cameron d’une manière très spécifique : C’est une question de famille.