« The Watchers » : Dakota Fanning, Ishana Shyamalan et Georgina Campbell révèlent comment « Love Island » a contribué à façonner le film d’horreur Plus de variétés Les plus populaires À lire absolument Abonnez-vous aux newsletters de variétés Plus de nos marques

« Essayez de ne pas mourir! »

Lorsque Mina de Dakota Fanning se prépare pour une soirée avec un oiseau prêté par l’animalerie, elle lui donne cet avertissement en plaisantant avant de se précipiter vers la porte. Elle ne le sait pas encore, mais l’oiseau jaune ensoleillé va bientôt lui répéter cette phrase alors qu’elle fait face à des horreurs inimaginables au plus profond des bois d’Irlande.

Heureusement, le véritable oiseau avait une présence plus apaisante sur le plateau. « Son vrai nom était Sunshine. Elle était super ! Facile à vivre. Pas de problème. J’ai reçu beaucoup d’attention. Tout le monde l’aimait vraiment et prenait vraiment bien soin d’elle. Elle grignotait des myrtilles la plupart du temps dans sa petite cage », dit Fanning à propos de sa co-star à plumes.

« The Watchers », sorti en salles vendredi par Warner Bros., suit Mina alors qu’elle se retrouve piégée dans la forêt avec trois inconnus (Georgina Campbell, Oliver Finnegan et Olwen Fouéré), forcés de se conformer chaque nuit aux règles de mystérieuses créatures malveillantes.

Le quatuor doit se séquestrer chaque nuit dans « le poulailler », une structure semblable à un bunker dotée d’un miroir géant sans tain. Il n’y a pas grand-chose en termes de divertissement, à l’exception du vieux téléviseur, bien sûr. Il est équipé d’un seul DVD avec une saison de « Lair of Love », une série de rencontres de type « Love Island ».

« Je regardais ‘Love Island’ pendant que j’écrivais le scénario », raconte la réalisatrice et scénariste Ishana Shyamalan. Variété en riant, ajoutant qu’elle a trouvé un curieux parallèle entre les protagonistes du film et les candidats à la télé-réalité.

«J’apprécie tellement ces gens qui flirtent les uns avec les autres et deviennent émotifs, et qui regardent ces personnages de manière obsessionnelle et se connectent à eux. Et cela ressemblait beaucoup à l’expérience de ce qui se passait dans le poulailler : ils sont en quelque sorte observés dans leur humanité. C’était vraiment merveilleux de juxtaposer ce monde.

Georgina Campbell dit qu’elle et Shyamalan ont eu des séances quotidiennes de préparation des nouveaux épisodes pendant le tournage. « Nous venions au travail en nous disant : « Oh mon Dieu, as-tu vu ce qui s’est passé la nuit dernière ? Oh mon Dieu, je ne peux pas croire ça. Il sort avec elle maintenant !

«Je regarde à 100% des émissions comme celle-là», ajoute Fanning. «Je n’ai pas encore totalement réalisé « Love Island ». Ma mère et ma sœur sont obsédées et essaient toujours de me faire regarder ce film. J’ai l’impression que c’est trop à ce stade, tu sais ?

Bien sûr, le thriller d’horreur ne se limite pas à la télé-réalité. Fanning dit qu’elle a été attirée par le rôle de Mina en raison de son histoire de femme d’une vingtaine d’années qui n’a toujours pas bien compris les choses.

«J’avais l’impression que Mina était une chercheuse. Elle avait visiblement des choses enfouies dans son passé et essayait toujours de se retrouver », dit-elle. « J’avais la vingtaine, en train de lire le scénario et de réaliser le film, et je me sentais un peu comme ça : tu n’es ni jeune ni vieux. Vous êtes quelque part entre les deux et vous êtes censé tout avoir ensemble.

Mina, souvent frénétique et désespérée de s’échapper, contraste avec Ciara de Campbell, qui apporte un remarquable sentiment de calme à l’atmosphère très stressante du poulailler.

« Elle est si féminine, douce et gentille. Je ne pense pas que je sois vraiment comme ça », dit Campbell. « Il y avait juste une douceur et une fragilité chez elle. Elle est vraiment perdue dans ce monde et ne sait pas trop comment s’en sortir. J’étais très excité de jouer cela parce que j’ai l’impression d’avoir joué beaucoup de personnages assez ingénieux. C’était amusant de jouer quelqu’un d’un peu plus vulnérable.

Campbell est devenue un peu une reine du cri ces dernières années, jouant dans « Barbarian » et « Bird Box Barcelona ». «J’adore regarder des films d’horreur. Je les adore absolument. Et j’ai juste eu la chance de recevoir des scripts qui appartiennent au monde du genre que j’ai vraiment apprécié, aimé et voulu faire. Alors oui, je suis une fille d’horreur ! »

Même si Shyamalan fait ses débuts en tant que réalisatrice avec « The Watchers », elle n’est pas nouvelle dans le genre du thriller. Elle a collaboré à plusieurs reprises avec son père M. Night Shyamalan, écrivant et réalisant des épisodes de « Servant » et réalisant la deuxième unité de ses films « Old » et « Knock at the Cabin ».

Alors que son père est producteur sur « The Watchers », Ishana dit qu’elle était prête à l’idée de diriger un projet entièrement seule : « J’étais vraiment enthousiasmée par ce défi, je pense qu’il n’y avait pas de style qui corresponde et juste pouvoir m’appuyer sur ce que je trouvais intéressant. C’était très, très difficile. Les enjeux semblent si élevés, je pense, dans cette forme d’art particulière. Et c’est une chose très effrayante à faire. Il y a beaucoup d’éléments et cela m’a vraiment poussé au bord de mes capacités d’une manière merveilleuse.