La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Nesbø, Jo. La soif. Knopf, 9 mai 2017.
Le roman The Thirst de Jo Nesbø est une étude de l’ambition et des choses moralement discutables que les gens feront pour satisfaire leur désir de succès présenté sous la forme d’un roman policier. Voulant le respect dans son domaine, le psychologue Hallstein Smith a créé un vampiriste afin de prouver sa propre théorie. Mona Daa, une journaliste espérant le respect de ses pairs, a acheté des informations à un flic douteux. Dans son désir d’être choisi pour un poste politique, le chef de la police Mikael Bellman a failli ne pas permettre que l’affaire vampiriste soit résolue correctement. Le détective à la retraite Harry Hole a été appelé pour aider à attraper le tueur qu’il a rapidement reconnu comme le seul meurtrier qui lui avait échappé. Alors même qu’il traitait ses propres questions sur ses motivations pour aider dans l’affaire, Harry avait du mal à trouver la vérité sur les meurtres même si le chef de la police voulait que l’affaire soit classée.
Harry venait d’arriver à un endroit où il se sentait satisfait de sa vie lorsqu’il a été appelé pour aider à résoudre le meurtre d’une femme qui semblait avoir été mordue par ce que Smith a décrit comme un vampiriste. Il avait mordu sa victime avec un dentier en fer et apparemment bu un peu de son sang. Lorsque la troisième victime a été laissée en vie et a pu décrire son agresseur à Harry, Harry était certain que l’homme à qui ils avaient affaire était le seul meurtrier qui lui avait échappé. Le meurtrier a continué à narguer Harry en kidnappant une serveuse d’un restaurant où il mangeait fréquemment, puis en écrivant un « V » sur la table à laquelle Harry s’asseyait habituellement avec le rouge à lèvres de la femme.
Harry était déchiré par des questions sur sa propre motivation à travailler sur l’affaire lorsque sa femme est tombée malade et a dû être plongée dans le coma. Son beau-fils s’est mis en colère contre lui pour avoir consacré son temps au service de police. Il percevait que son beau-père négligeait sa mère et ne comprenait pas le besoin d’Harry de faire quelque chose de productif.
Lorsque Valentin, le principal suspect, a été tué, on croyait que l’affaire était résolue, mais Harry se sentait mal à l’aise face à la résolution. Il a eu une pause inattendue lorsque Truls Berntsen, le même policier qui a divulgué des informations aux médias, lui a apporté un fichier d’informations Facebook liant les meurtres à Lenny Hall, un suspect qui avait été interrogé. mais ensuite effacé. En fouillant la maison de Lenny, Harry et d’autres ont trouvé les corps de Lenny Hall et de la serveuse du restaurant de Harry ainsi que les fichiers que Smith prétendait avoir été volés dans sa maison. Harry a tendu un piège à Smith, qu’il soupçonnait d’être le moteur des meurtres.
Dans une fin dramatique, Smith s’est rendu compte qu’Harry connaissait la vérité sur lui, qu’il avait été celui qui dirigeait Valentin afin qu’il ait des preuves pour étayer sa thèse. Smith a attrapé Ulla en otage et a tiré sur Truls lorsqu’il s’est approché de Smith avec l’intention de sauver Ulla. Harry s’est offert en otage et Smith a conduit les deux à un hangar à bateaux où Harry a utilisé l’ensemble de prothèses en fer qu’il avait glissé dans sa bouche depuis l’affichage de Smith pour tuer Smith.