La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Heker, Liliana. La fête volée et autres histoires. Livres de passeport, 1994. Impression.
La collection est composée de six nouvelles distinctes. La première histoire, « Georgina Requeni ou l’élu », est racontée à la troisième personne présente. Georgina a six ans lorsque le président de la République découvre qu’elle est l’enfant la plus merveilleuse du monde. Il l’emmène vivre dans son palais et la fait défiler à travers la ville pour que tout le monde puisse voir à quel point elle est magnifique. Lorsque sa mère et sa grand-mère la taquinent, le président de la République les enferme dans un cachot, et elle est ravie.
Le temps avance étrangement dans cette histoire, sans transition ni indication que les années se sont écoulées. A 13 ans, Georgina est une jeune fille rêveuse qui s’imagine qu’elle sera extraordinairement célèbre et magnifique quand elle sera grande. Elle achète un cahier d’exercices pour l’utiliser comme journal, mais elle n’y écrit rien avant l’âge de 14 ans. Elle écrit quelques lignes sur la première page et pleure tellement c’est fantastique. Quand elle a 18 ans, elle regarde en arrière sur le journal et se rend compte qu’elle n’a jamais écrit que sur la première page, mais cela ne lui dérange pas car elle a décidé qu’elle voulait être actrice. A 20 ans, Georgina raconte à son petit ami Manuel son rêve de devenir célèbre et lui ment sur l’écriture du plus beau journal intime lorsqu’elle était adolescente.
A 24 ans, Georgina se retrouve à travailler dans une production théâtrale en tant que personnage secondaire. A 31 ans, Georgina enchaîne toujours les petits rôles. Elle dit à son petit ami, Santiago, qu’elle devrait se suicider à son apogée et il part, rompant avec elle. À 34 ans, Georgina travaille toujours des rôles mineurs au théâtre et elle commence à perdre espoir de devenir une fille prodigieusement talentueuse. Dans la scène finale, Georgina est à une fête avec un groupe de membres du théâtre qui se moquent d’elle et l’appellent une « vieille chauve-souris ». Elle quitte la fête, ivre, et envisage de se jeter dans la rivière pour mourir, mais à la place, elle vomit dans la rivière et décide de profiter de la journée.
« Early Beginnings or Ars Poetica », est raconté au présent par un narrateur anonyme qui vit seul dans un appartement en Argentine. Elle imagine qu’un cheval et un lion vont d’une manière ou d’une autre entrer dans son appartement et lui faire quelque chose de sinistre. Elle imagine qu’ils entraîneront la fin de sa vie et la fin de l’univers lui-même. Elle repense à son passé et essaie d’imaginer ses débuts. Elle se souvient d’une fête d’anniversaire au cours de laquelle elle s’est assise avec sa famille et a bu du chocolat chaud. Elle a pleuré parce qu’elle était pauvre et que les autres petites filles du monde étaient des princesses vivant dans des palais. Avant cela, elle se souvient qu’on lui a demandé de donner sa capuche blanche à son petit cousin parce qu’elle était devenue trop grande et que le bébé avait froid. Elle voulait tuer le bébé, mais a décidé de céder à la demande de sa famille. Elle essaie de se souvenir de quelque chose avant ce moment, mais elle est incapable de le faire.
« Family Life » est raconté d’un point de vue à la troisième personne au passé. Nicolas a été décrit comme un jeune homme exceptionnellement rationnel. Il a étudié les mathématiques et a travaillé au Centre informatique. Un matin, il s’est réveillé dans une autre dimension avec une autre famille qui le considérait comme « Alfredo ». Après avoir déterminé qu’il avait effectivement voyagé dans une autre dimension, il a décidé de tirer le meilleur parti de la situation. Il prévoyait de devenir Federico et d’étudier les mathématiques comme il avait prévu de le faire auparavant. Il s’est couché avec un sentiment d’optimisme, mais s’est ensuite réveillé dans une troisième dimension où il était connu sous le nom de « Federico ».
« Bishop Berkeley ou Mariana of the Universe » est raconté par un narrateur à la troisième personne au présent. Mariana est une jeune fille seule à la maison avec sa sœur aînée, Lucia. Mariana est anxieuse car elle a parfois des visions de Lucia l’attaquant violemment. Mariana demande à Lucia quand leur mère va être à la maison quatre fois avant que Lucia, qui essaie de lire, ne devienne tellement ennuyée qu’elle dit à Mariana qu’elle imagine le monde entier et tout ce qu’il contient. Mariana est terrifiée par les suggestions de sa sœur car cela lui semble plausible.
« Jocaste » est racontée dans un récit de courant de conscience au présent par la narratrice et personnage principal, Nora. Nora est une jeune maman d’un petit enfant, Daniel. Son fils est obsédé par elle et s’accroche constamment à elle. Un après-midi, elle est assise avec ses amis dans son jardin. Ses amis taquinent le garçon et l’appellent Petit Œdipe. Nora, exaspérée par son côté collant, confie Daniel à la fille de son amie, Graciela, pour qu’elle le surveille. Cependant, lorsqu’elle donne Daniel, Nora commence à imaginer qu’il va la remplacer par Graciela, avec qui elle l’imagine avoir une relation érotique. Elle l’emmène à l’intérieur pour l’endormir, et s’engage dans un moment incestueux avec lui, ou l’imagine, puis va dans sa propre chambre pour dormir, mais elle reste debout toute la nuit horrifiée par elle-même.
« The Stolen Party » est racontée par un narrateur à la troisième personne au passé. Rosaura, neuf ans, était la fille la plus intelligente de sa classe. Sa mère travaillait comme femme de chambre pour Senora Ines, qui vivait dans un manoir avec sa fille, Lucia. Chaque après-midi, lorsque la mère de Rosaura nettoyait la maison, Rosaura faisait ses devoirs au comptoir avec Lucia. Elle considérait Lucia comme sa meilleure amie et lui raconta tous ses secrets. Elle aimait Lucia et sa merveilleuse famille, sa belle maison. Lorsque Lucia a invité Rosaura à sa fête d’anniversaire, Rosaura était ravie, surtout lorsqu’elle a appris qu’un singe serait présent. La mère de Rosaura l’a avertie que Lucia n’était pas son amie, mais Rosaura n’a pas écouté sa mère. Elle est allée à la fête et a passé un moment merveilleux, remarquant à peine que Senora Ines n’arrêtait pas de lui demander de distribuer du gâteau et de servir des hot-dogs. Lorsque sa mère est venue la chercher, Rosaura s’attendait à recevoir un bracelet comme toutes les autres filles qui avaient quitté la fête. Au lieu de cela, Senora Ines a fouillé dans son sac à main et en a sorti deux dollars pour payer Rosaura pour ses services.