Mise à jour: Nacon a déclaré qu’il rejetait « catégoriquement » la lettre ouverte de Frogwares, affirmant qu’il tentait de « discréditer Nacon aux yeux du public et des professionnels ». Lisez la déclaration complète ci-dessous.
Au cours des derniers mois, The Sinking City a été disparaître des vitrines numériques. Dans une lettre ouverte publiée aujourd’hui, les développeurs du jeu, Frogwares, ont déclaré avoir eu des différends juridiques avec la société d’édition Nacon (anciennement Bigben Interactive) concernant des problèmes de financement et de droits d’auteur avec leur RPG Lovecraftian.
Frogwares allègue que Nacon a manqué des paiements aux développeurs pendant la production du jeu et a tenté à tort d’en réclamer les droits d’auteur après sa sortie. En plus de cela, les développeurs affirment que Nacon leur doit « environ 1 million d’euros » (environ 900 000 £) de redevances impayées, après avoir perçu les revenus des ventes du jeu au nom de Frogwares.
« En 2017, nous avons signé le contrat The Sinking City sous forme de contrat de licence avec BigBen/Nacon, deux ans après le début de la production. En échange d’une contribution financière au développement, nous leur avons donné le droit de vendre et de commercialiser le jeu sur 4 plateformes. – Xbox One, PS4, Steam et plus tard, Epic Games Store. La propriété intellectuelle appartiendrait toujours à Frogwares, qui a toujours été le seul producteur et propriétaire de ses jeux, y compris The Sinking City « , indique le communiqué de Frogwares.
« Nous avons signé l’accord à ces conditions et nous recevions des paiements partiels pour chaque étape de production franchie. Ensuite, une part des revenus à partir du premier euro ou dollar. »
Selon Frogwares, cependant, cet accord n’a pas été correctement honoré.
Pendant le reste de la production de The Sinking City , Nacon aurait eu « des centaines de jours de retard dans les paiements », Frogwares affirmant avoir émis à l’entreprise plusieurs mises en demeure pour obtenir l’argent qui leur était dû. Ils affirment également que Nacon leur a demandé de fournir à un développeur de jeux concurrent le code source de The Sinking City. Frogwares a refusé, car ils disent que Nacon n’était que le titulaire de la licence du jeu, ce qui signifie qu’ils devaient le vendre, pas « le développer et le co-créer ».
« Après avoir refusé de nous conformer, nous avons cessé de recevoir des contributions financières pendant plus de 4 mois », disent-ils.
Après le lancement de The Sinking City le 27 juin de l’année dernière, Frogwares a déclaré avoir reçu une lettre de Nacon leur disant que les jalons du jeu (événements majeurs au cours du développement d’un jeu pour suivre les progrès) qui avaient été précédemment approuvés étaient annulés, « ce qui signifie que nous ne serions pas ne reçoivent aucun profit des ventes du jeu », écrivent-ils.
« Une annulation rétroactive en cas de non-livraison à temps d’un produit qui est déjà sur le marché n’est pas acceptable. C’est à ce moment-là que notre bataille juridique a commencé. «
Frogwares a déposé une plainte contre Nacon en août dernier. Suite à cela, ils affirment avoir reçu des rapports de revenus « incomplets et non documentés » de Nacon, et ont remarqué que les informations de copyright sur diverses vitrines avaient changé pour impliquer que Nacon (ou Bigben Interactive, à l’époque) étaient les propriétaires légaux du jeu. Non seulement cela, mais Nacon aurait acheté plusieurs noms de domaine pour les marques Frogwares (pour The Sinking City et leurs jeux Sherlock Holmes), ainsi que publié un jeu de table Sinking City sans en informer Frogwares du tout.
Après 11 mois à essayer de résoudre ces problèmes présumés avec Nacon, Frogwares a tenté de résilier purement et simplement son contrat avec le titulaire de licence le 20 avril de cette année. Cela s’est avéré ne pas être aussi simple, car les développeurs disent que Nacon a affirmé que le contrat ne pouvait pas être résilié en raison des lois d’urgence françaises mises en place pour protéger les entreprises pendant la pandémie de Covid-19.
Cependant, cela a déclenché à son tour un article séparé dans le contrat de Frogwares reconnu par les tribunaux, leur permettant de résilier leur accord avec Nacon « au cas où les parties ne pourraient pas minimiser les effets d’un événement de force majeure sur cet accord pendant une période de 60 jours . »
Bien que leur contrat ait été légalement résilié le 17 juillet, Frogwares affirme que Nacon ne l’a pas officiellement reconnu. Nacon leur devrait encore environ un million d’euros et affirme que la société « a créé l’impression que c’est eux qui possèdent toujours The Sinking City ».
À la suite de tout cela, certaines vitrines ont elles-mêmes retiré The Sinking City en raison, selon Frogwares, de la confusion ou de la prudence quant à la propriété du jeu. Les développeurs eux-mêmes ont également retiré le jeu des magasins restants pour essayer d’empêcher toute nouvelle vente à Nacon.
Nous avons contacté Nacon pour commentaires, mais nous n’avons pas reçu de réponse au moment de la publication.
Mise à jour : Nacon a depuis fait une déclaration à Kotaku, rejetant le compte de Frogwares :
« Un différend entre Nacon et Frogwares sur l’interprétation du contrat d’édition de jeux vidéo « Sinking City » est pendant devant les tribunaux français. Une décision n’est pas attendue avant plusieurs mois. Cependant, Frogwares a jugé nécessaire d’anticiper le jugement à venir en publiant un communiqué communiqué sur leur site internet et leur fil Twitter, qui reflète une interprétation personnelle et erronée du contenu de l’accord et de la nature de ce litige. Nacon rejette catégoriquement cette lettre ouverte, dont les termes ne correspondent pas aux faits. Frogwares cherche à discréditer Nacon aux yeux du public et des professionnels (allant jusqu’à divulguer des informations confidentielles !) et de mettre en péril la diffusion de « The Sinking City », dont le développement a été principalement financé par Nacon. professionnel, est inacceptable et Nacon a l’intention d’engager des poursuites judiciaires afin de les faire condamner et d’obtenir réparation. Nacon est confiant quant à l’issue de le litige, quelles que soient les ruses utilisées par Frogwares pour leur causer du tort. »
Frogwares dit avoir révélé cette information dans l’espoir qu’elle « aidera tout le monde à être conscient de ce qui se passe réellement dans les coulisses ».
« Nous n’avons qu’un seul objectif : contribuer à bannir les mauvaises pratiques en en parlant librement, au lieu de rester soumis à la loi du silence. Nous savons que nous ne sommes pas les seuls dans cette situation. C’est notre façon d’apporter une pierre à le bâtiment pour rendre l’industrie du jeu vidéo plus éthique. »
Frogwares espère remettre The Sinking City dans les magasins. Mais pour le moment, vous pouvez toujours l’acheter sur leur site Web ou via Gamesplanet. Voici notre critique de The Sinking City si vous souhaitez en savoir plus sur le jeu.