Ces gens pensent qu’ils sont en sécurité. Ils sont à l’intérieur, là où l’air se partage et se mêle. De minuscules particules en suspension dans l’air parcourent les évents, se propagent à travers les conduits dans un silence gazeux avant d’atteindre un espace clos où des groupes de personnes les respirent sans le savoir. les gens peuvent espérer le meilleur mais attendre le pire.
Regarder cette simple séquence d’événements devient encore plus étrangement terrifiant grâce à la pandémie de coronavirus et à ses années d’anxiété liée au port du masque, à l’apnée et à la désinfection des mains ; quand il est représenté dans La mer silencieuse, la réaction du public est manifestement sombre. Il existe plusieurs points de référence similaires, mais c’est le problème avec la nouvelle émission Netflix – les gens ont déjà vu cette histoire et ces événements se dérouler auparavant, et pourtant ils prennent un nouveau sens sombre en 2022.
Freak Out dans un Moonage Daydream
Le drame de science-fiction sud-coréen puise dans une variété d’angoisses existentielles qui consomment la culture ces derniers temps. La mer silencieuse ne réinvente pas la roue (ou la base de la lune), mais il s’appuie sur tant d’éléments répandus des peurs contemporaines qu’il fait tourner la roue et l’envoie à la dérive. Méfiance à l’égard du gouvernement, catastrophes liées au climat, méfaits des entreprises, inégalités sociales, maladies invisibles et complots paniqués – tout ce carburant de cauchemar a alimenté les moteurs de l’anxiété collective de l’humanité depuis quelques années maintenant et conduit ce drame coréen à travers un voyage pertinent de tension des jointures blanches.
Comme mentionné, la première saison de huit épisodes de La mer silencieuse se greffe sur de nombreux tropes classiques de science-fiction, mais le fait d’une manière fraîche et exaltante. Il y a l’assemblage d’une équipe d’élite envoyée dans l’espace pendant une période désastreuse pour la planète ; le groupe (de personnages archétypaux prévisibles) est chargé par le gouvernement de récupérer quelque chose de précieux laissé dans une base spatiale qui ne répond pas, mais les mensonges et le secret enveloppent leur mission. Bien sûr, la mission est émotionnellement personnelle pour les protagonistes avec le plus de temps d’écran, et évidemment, tout commence à mal tourner, l’équipage des astronautes rencontrant des choses qui les tuent un par un.
Pourtant, cette nouvelle série a un score de 100% Rotten Tomatoes de la part des critiques pour de bonnes raisons, étant devenue quelque chose de plus que la somme de ses simples parties référentielles. Il s’ouvre sur un sentiment immédiat de danger et de chaos, le vaisseau spatial s’étant écrasé peu de temps après la station de recherche lunaire Balhae qu’il était censé atteindre. Les personnages accueillent le public dans un état de choc confus et de nervosité douloureuse, une introduction parfaite pour une série qui les suit ensuite à travers une anxiété toujours croissante sur une très courte période de temps.
Bien que l’action contemporaine soit strictement lunaire, la série revient avant la mission dans chaque épisode, révélant lentement les motivations des personnages et les mystères narratifs. La situation dans La mer silencieuse est sombre, détaillant un monde surchauffé où les ressources (en particulier l’eau) s’épuisent et les citoyens dépendent du statut sociopolitique et économique pour survivre à la manière des transactions de type carte de crédit. Les supérieurs élitistes portent des cartes d’or convoitées, garantissant que le robinet est toujours ouvert pour eux, mais la plupart n’ont pas cette chance avec le débit de leur approvisionnement en eau.
Chanson chantée en silence
L’astrobiologiste, le docteur Song Ji-an, est l’un de ces VIP, mais pas pour les mêmes raisons que les représentants du gouvernement et l’élite des affaires. La sœur du docteur Song est décédée dans « l’accident » sur la base lunaire de Balhae, et le gouvernement a exprimé ses condoléances avec une carte dorée brillante. Song pense qu’il y a plus dans l’histoire qu’une simple « fuite de rayonnement », grâce à des documents cryptés et secrets de sa sœur. Il est clair qu’il y a des raisons profondément personnelles et peut-être politiques (comme si les deux pouvaient un jour être séparés) pour que l’astrobiologiste entreprenne ce voyage perfide, mais Song joue ses cartes très près de la poitrine. Elle ne laisse pas ses compagnons de voyage dans l’espace comprendre grand-chose à son sujet, et elle fait de même avec le public.
Song est un personnage fascinant, commençant le spectacle déjà dans une dépression et portant un fardeau silencieux mais imposant avec elle partout où elle va. Doona Bae joue parfaitement le rôle, prouvant pourquoi elle est l’un des meilleurs acteurs sud-coréens travaillant aujourd’hui. Elle est aimée de Bong Joon-ho, qui l’a aidée à créer de merveilleuses performances dans Les chiens qui aboient ne mordent jamais et L’hôte, et a été un favori des sœurs Wachowski, qui ont puisé dans sa marque particulière de cool (d’abord exprimée en tant qu’anarchiste branché dans Sympathie pour M. Vengeance) avec leurs projets Sens8, L’ascendance de Jupiter, et Atlas des nuages (où elle joue excellemment cinq rôles). Elle apporte son pince-sans-rire cool à La mer silencieuse aussi mais lui insuffle une mélancolie et un chagrin plus profonds que d’habitude, et le résultat est captivant.
Une autre excellente performance vient de Yoo Gong, qui est devenu une présence fiable et talentueuse à la télévision sud-coréenne des années 2000 avant de percer à l’échelle internationale avec des performances captivantes et totalement engagées dans Train pour Pusan et Jeu de calmar. Il est l’un des nombreux acteurs sud-coréens qui attirent actuellement beaucoup d’attention en Amérique du Nord, signe d’une nouvelle tendance qui voit la culture occidentale adopter le drame coréen. Alors que les films non anglais de Park Chan-wook et de Bong Joon-ho susmentionné ont certainement reçu des éloges de la critique en Occident au cours des deux dernières décennies, cette tendance en développement n’avait pleinement décollé que récemment.
Juste à l’ouest de la Corée du Sud
Créditez-le, peut-être, de Parasite remportant non seulement les Oscars du meilleur long métrage international et du meilleur réalisateur en 2020, mais aussi du meilleur film, devenant ainsi le premier film non anglophone à le faire au cours des 92 ans d’histoire des prix à l’époque. Cela a incité la productrice hollywoodienne Janet Yang à déclarer au magazine TIME : « C’est une énorme rupture d’une barrière psychologique. Ce mur que nous avons construit, dans lequel les films non anglophones étaient limités non seulement en sortie ou au box-office, mais dans l’esprit des gens, est en train de se fissurer. Depuis lors, Youn Yuh-jung est devenu le premier acteur coréen à remporter un Oscar, pour le meilleur film nominé Minari. Son discours d’acceptation est devenu viral et était simplement source de joie.
Ensuite, bien sûr, il y a Jeu de calmar, peut-être la série télévisée dont on parle le plus au cours des deux dernières années, bien qu’elle ne soit certainement pas la seule à recueillir une tonne de téléspectateurs américains et d’être acclamée. À partir de Royaume au très attendu Nous sommes tous morts, la télévision zombie coréenne devient extrêmement populaire ; La télévision romantique coréenne est en plein essor, avec L’enfer des célibataires devenant la première émission sud-coréenne à figurer dans le top 10 des séries les plus regardées de Netflix dans le monde. Enfer, Douce maison, Mon nom, et la prochaine Vol d’argent font tous parler. Avec Netflix fournissant des versions doublées de ces émissions dans une variété de langues et la même variation linguistique avec sous-titres, il semble que la barrière entre «international» et «national» s’estompe. Avec la disparition de ces lignes de démarcation, un fascinant dialogue culturel s’installe entre les médias américains et coréens.
La mer silencieuse est entré tranquillement dans la conversation, peut-être éclipsé par des versions plus grandes et adjacentes comme l’adaptation fantastique populaire Le sorceleur ou romance venteuse Emilie à Paris, mais se distingue par son score parfait de Rotten Tomatoes et ses critiques élogieuses. L’épisode initial est sans aucun doute le pire des huit, ce qui est dommage ; ce n’est pas vraiment mauvais, mais cela ne prépare pas le public à la qualité de la série. Le CGI et les effets visuels semblent en fait s’améliorer, passant de l’apparence d’un jeu vidéo du milieu des années 2000 dans les premier et deuxième épisodes à des images réellement réalistes et souvent incroyablement impressionnantes. À mi-chemin du troisième épisode, dans ce qui devrait devenir tristement connu sous le nom de scène des « vomissures d’eau », le public peut se rendre compte qu’il a été accroché, pris dans cette nouvelle chose à propos de vieilles choses, infecté par son drame contagieux.
De la place pour respirer (mais pas)
Le créateur et réalisateur Choi Hang-Yong fait un choix audacieux pour tourner son court métrage de 2014 La mer de la tranquillité (faisant référence à la lunaire « Mare Tranquillitatis », le tout premier endroit hors de la planète sur lequel l’humanité ait jamais atterri) dans une série télévisée complète. Passer de 37 minutes à environ sept heures est un grand pas en avant et est souvent injustifié au début du spectacle, avec plus de séquences de marche dans les couloirs qu’un drame d’Aaron Sorkin. Cependant, il s’avère qu’il s’agit d’un choix judicieux au fil du temps, permettant aux personnages de s’affirmer et à la tension de monter en flèche. Ce qui commence comme un mystère au rythme glacial devient un thriller total à mi-parcours, et n’abandonne pratiquement pas. Les téléspectateurs peuvent se retrouver involontairement à retenir leur souffle, de la même manière que les personnages doivent parfois éviter l’infection.
Bien joué, souvent magnifiquement tourné, avec une musique extrêmement tendue et des thèmes d’une pertinence troublante, La mer silencieuse vaut la peine d’être regardé après son premier épisode afin d’apercevoir la science-fiction réaliser une partie de son plein potentiel. Au lieu d’être épuisée par ses tropes bien foulés et ses mécanismes d’intrigue familiers, la série utilise ces choses pour faire quelque chose d’urgent, de dramatique et d’opportun, perfectionnant lentement les histoires standard dans le processus. Il s’agit d’une excellente série pour un moment culturel fascinant, dans lequel les gens restent à la fois chez eux et à l’écart des attaques silencieuses de la maladie, mais aussi s’engagent d’une manière ou d’une autre dans un dialogue culturel productif avec les nations et les peuples du monde entier. La mer silencieuse poursuit le dialogue et mérite d’être entendu.
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