L’homme de sable reste le couronnement des bandes dessinées américaines, un numéro monumental de quelque 70 numéros de l’écrivain Neil Gaiman et une rangée de talents artistiques meurtriers. Ce n’est pas assez aussi médium redéfinissant qu’Alan Moore et Dave Gibbons Veilleurs, mais il existe comme une réalisation littéraire relativement rare dans le domaine. Après tout, il y a une raison pour laquelle DC a continué à reconditionner la saga dans des éditions « absolues », des omnibus et des versions annotées.
Bien qu’il ne soit pas aussi étroitement lié à la forme et aux rythmes des bandes dessinées que Veilleurs, L’homme de sable est néanmoins fortement lié à son milieu parent. Malgré son succès durable, il s’est avéré difficile à adapter. Pulp Fiction le co-scénariste Roger Avary a tenté une adaptation dans les années 1990, pour partir à la suite de différences créatives avec le producteur Jon Peters. Peters a poursuivi sa propre adaptation plus tard dans la décennie, qui ne s’est jamais concrétisée non plus.
Surnaturel et Les garçons Le showrunner Eric Kipke était attaché à une série télévisée avortée. Warner Bros. a ensuite annoncé son intention d’adapter la bande dessinée dans un film mettant en vedette et réalisé par Joseph Gordon-Levitt. Le projet a été transféré à la filiale de Warner, New Line Cinema, en juin 2015. Gordon-Levitt quitterait le projet en mars 2016, avec des rapports citant un « désaccord avec le studio ». Cela semble être un petit miracle que la récente série de streaming se soit réunie, sans parler du fait que c’est plutôt bon.
En effet, la version Netflix de L’homme de sable est une adaptation informative, une excellente illustration des types de compromis et de changements nécessaires pour traduire une œuvre d’un support à un autre. Comme Gaiman a développé et écrit sur la série, la première saison est suffisamment fidèle pour pouvoir être directement comparée au matériel source. Les lignes de dialogue, les points majeurs et mineurs de l’intrigue, et même parfois des images, sont tous recréés en action réelle. Cependant, il y a aussi des changements importants.
Ces modifications sont informatives. L’homme de sable adhère suffisamment aux bandes dessinées originales pour que l’on puisse examiner les changements et comprendre pourquoi ces changements ont été apportés. Ces raisons illustrent le fossé entre les bandes dessinées et la télévision en direct, la différence entre improviser une histoire sur sept ans et adapter une œuvre déjà terminée, les exigences de la télévision en streaming et ce que Warner Bros. attend de L’homme de sable comme une adaptation.
Le changement le plus superficiel est que L’homme de sable existe complètement séparé de la continuité DC partagée qui a engendré la bande dessinée. Le travail de Gaiman était lié à l’univers des super-héros, en particulier dans ses premiers chapitres. Les premiers numéros comportaient des références à d’autres super-héros pour s’appeler «l’homme de sable», un camée du Martian Manhunter, une visite à Arkham Asylum et une apparition importante du détective occulte résident de DC, John Constantine.
Alors que Gaiman atténuait ces références au fur et à mesure que la bande dessinée avançait, il continuerait à intégrer des apparitions de super-héros comme Batman et Superman, à consacrer un numéro entier au personnage de bande dessinée oublié Prez Rickard, et même à se chevaucher thématiquement avec le crossover à l’échelle de la ligne. Heure H. L’adaptation télévisée supprime complètement ces liens, au point de réinventer (le plus souvent efficacement) Marchand de sable des personnages comme John Dee (David Thewlis) ou Hector Hall (Lloyd Everitt), qui avaient été liés à la continuité de la bande dessinée.
Cela ressemble à une tentative de délimiter L’homme de sable des offres de super-héros conventionnelles de la société, pour éviter d’emmêler le spectacle dans la myriade de continuités alternatives du film et de la télévision de DC. Cela correspond à la façon dont l’ancienne présidente de DC, Diane Nelson, voyait la propriété, affirmant qu ‘«elle pourrait être aussi riche que la Harry Potter univers. » Compte tenu des difficultés rencontrées par Warner Bros. Harry Potter marque, il pourrait utiliser quelque chose de similaire. Gaiman est certainement une figure de proue plus amicale que Rowling.
Cela dit, L’homme de sable préserve les liens avec la ligne d’édition Vertigo, plus spécialisée. Jenna Coleman joue l’aristocrate du XVIIIe siècle Johanna Constantine, qui figure dans les bandes dessinées. Cependant, Coleman aussi joue la descendante moderne de Johanna, également nommée Johanna, qui prend le rôle joué par John Constantine dans les bandes dessinées, probablement pour le distinguer du vaste corpus de travail de Matt Ryan avec le personnage et de l’émission imminente de HBO. Cependant, l’émission fait référence à l’ex-petite amie de Constantine, Kit Ryan. Il préserve également les références à la plaisanterie du matériel source aux tueurs en série « the Family Man » et « the Boogeyman », qui ont été tués en Hellblazer et Chose des marais bandes dessinées respectivement.
Il existe d’autres changements qui alignent l’histoire sur la structure et les rythmes d’une série de streaming moderne – des décisions créatives qui s’appliquent à une grande variété de sources pour répondre aux attentes d’une émission Netflix moderne de 10 épisodes. Il peut être difficile d’articuler ce que c’est exactement, mais ils incluent des taquineries de camée cliffhanger de personnages comme Desire (Mason Alexander Park), l’abondance d’exposition et la nécessité d’articuler clairement les traditions qui ont été laissées ambiguës dans le matériel source.
La plupart d’entre eux sont mineurs, mais ils peuvent être frustrants. Au début du premier épisode, Roderick Burgess (Charles Dance) ordonne à son fils de collecter des objets auprès de Morpheus (Tom Sturridge) incapable. Il ne suffit pas de montrer les éléments et de les faire pointer par Burgess. « Obtenez cette pochette pour moi », ordonne-t-il. « Maintenant, le bijou, là. » Lorsque Burgess met la main dans la poche et découvre qu’elle contient du sable, il doit exposer: «Hm. Le sable. » Il n’est pas étonnant que Burgess soit un formidable esprit magique.
Plus tard, Rose Walker (Kyo Ra) parle à Hal (John Cameron Mitchell) de son père, un homme qu’elle connaît à peine parce que sa mère l’a quitté quand elle était jeune. Rose avoue que son père avait des aventures. « Oh, » répond Hal. « C’est pourquoi ta mère a divorcé. » C’est une ligne qui donne l’impression d’être destinée à un public qui regarde à peine l’émission, divisant peut-être l’attention entre cet écran et plusieurs autres. Ces exemples sont petits, mais ils sont nombreux.
Ce besoin d’exposition peut être un problème étant donné que Gaiman en vient à s’appuyer sur l’ambiguïté et l’implication dans les chapitres ultérieurs de L’homme de sable des bandes dessinées. L’arc de l’histoire plus tard Brèves vies est stimulé par la rupture d’une relation qui s’est produite en grande partie hors panel. De même, l’arc culminant de l’histoire de la bande dessinée, Les gentils, maintient les motivations de Morpheus délibérément obliques. La signification de l’histoire et le rôle de Morphée dans sa narration sont laissés en grande partie au lecteur à déterminer. Le spectacle peut-il être aussi subtil ?
Il y a d’autres changements structurels plus importants. Plus particulièrement, la première saison positionne le Corinthien (Boyd Holbrook) comme son principal antagoniste, un écart significatif par rapport au matériel source. Dans la bande dessinée, le Corinthien profite simplement de la captivité de Morpheus aux mains de Burgess, l’utilisant pour s’échapper dans le monde réel. Dans la série, le Corinthien aide activement Burgess à garder Morpheus captif et complote pour utiliser Rose comme arme pour arracher le contrôle du Dreaming à Morpheus.
Il s’agit d’une mise à niveau majeure pour le personnage, qui est considéré comme un habitué de la série et fournit un fil conducteur majeur à travers les 10 épisodes de la première saison. Il donne une nette dynamique à l’ensemble de la série télévisée, même s’il a aussi pour effet de transformer L’homme de sable dans un récit fantastique beaucoup plus conventionnel que son matériel source plus ésotérique. Cela renvoie au premier plan de la série sur les traditions et la mythologie concrètes qui ont été laissées plus informes dans la bande dessinée.
Cela nous amène à un aspect intéressant de cette adaptation télévisée. Les 10 épisodes de l’émission couvrent environ les 16 premiers numéros de la bande dessinée, en fait deux arcs qui se chevauchent. Ces premiers problèmes ont permis à Gaiman de comprendre en grande partie ce que L’homme de sable serait. Au cours de sa première année environ, L’homme de sable était une bande dessinée d’horreur beaucoup plus conventionnelle qu’elle ne le deviendrait, une série beaucoup plus comme Hellblazer ou Chose des marais que les travaux ultérieurs de Gaiman sur Dieux américains.
C’est une épée à double tranchant. En regardant cette saison de télévision, on a l’impression que cette première série est parfaitement adaptée au modèle de narration en continu. En fait, le spectacle fait un compagnon approprié pour Gary Dauberman et Mark Verheiden sous-estimé Chose des marais adaptation. Le problème est que Gaiman Marchand de sable évoluerait très rapidement vers quelque chose de radicalement différent de ces premières histoires, et il est intéressant de se demander si l’émission en streaming est suffisamment flexible pour suivre le rythme.
La première saison de L’homme de sable se termine par une allumette délicieusement trollish du prochain scénario épique de Gaiman, Saison des brumes. Cependant, la bande dessinée a ponctué ses récits épiques avec ce qui équivalait à des recueils de nouvelles, des numéros uniques autonomes développant les thèmes et les préoccupations de Gaiman : Pays de rêve, Fables et Réflexionset La fin du monde. La série peut-elle faire quelque chose d’aussi bizarre et brillant que « Le rêve des mille chats » ?
La première saison tente mais est contrainte par son format. Le sixième épisode de la saison, intitulé « The Sound of Her Wings », combine l’histoire de bande dessinée éponyme à numéro unique avec un autre conte autonome par ailleurs largement sans rapport, « Men of Good Fortune ». Ce sont deux grands épisodes de télévision de 20 minutes façonnés de manière inélégante en un seul épisode de 50 minutes. C’est une illustration des contraintes du format de streaming que ceux-ci ne peuvent pas être deux courts métrages autonomes distincts, mais doivent être un seul bloc d’une saison de 10 épisodes.
Cela dit, il y a aussi un sentiment que Gaiman a la chance de réviser les premiers chapitres de L’homme de sable, maintenant qu’il a terminé la bande dessinée et comprend ainsi la forme complète de l’histoire qu’il a racontée. En particulier, la série en streaming fait sans doute un bien meilleur travail pour mettre en avant les thèmes centraux de la bande dessinée à ses débuts. Savoir où se termine l’histoire, L’homme de sable est capable de marteler ces thèmes de manière plus cohérente.
Après la voix off d’ouverture, la première ligne de dialogue de l’émission trouve Lucienne (Vivienne Acheampong) demandant à Morpheus : « Mon Seigneur, vous revenez, n’est-ce pas ? » Il met en place avec précision ce qui deviendra la méditation récurrente de la saga sur la question de savoir si Morphée veut ou peut abandonner ses obligations. De même, des personnages comme le Corinthian et Fiddler’s Green (Stephen Fry) ruminent plus explicitement l’idée du changement auquel Morpheus résistera si fortement qu’ils ne l’ont fait dans les bandes dessinées.
La première saison de Marchand de sable est une adaptation fidèle et plutôt bonne. C’est aussi une illustration du genre de changements nécessaires à la traduction d’une œuvre comme L’homme de sable à travers les médias, réorientant une bande dessinée tentaculaire pour une série de streaming plus structurée et conventionnelle. Là encore, pour paraphraser l’un des amis de Morpheus, c’est une telle matière sur laquelle les flux sont créés.