« The Rose Bride » de Nancy Holder raconte l’histoire de deux jeunes sans lien de parenté, envoyés en voyage pour trouver le véritable amour par la déesse Artémis à la suite des souhaits formulés par leurs mères. Ces deux-là apprennent non seulement la signification du véritable amour, mais trouvent également cet amour l’un dans l’autre. Le conte de fées incorpore des aspects tels que la magie noire, les dieux et la déesse, et une roseraie enchantée dans une histoire qui enseigne l’importance de surmonter ses échecs et sa malchance pour être la meilleure personne possible. Les thèmes incluent la maturation du véritable amour et la lutte du bien contre le mal.
Au début du roman, Jean-Marc et sa nouvelle épouse Lucienne viennent d’apprendre qu’ils auront un fils qui guérira deux cœurs brisés. L’action passe alors aux Marchands. La mère de Rose, Célestine, plante une roseraie magique pour sa fille dans laquelle elle souhaite plus tard que Rose sache toujours qu’elle est aimée. Célestine meurt peu de temps après que ce vœu soit fait. Pendant ce temps, le père de Rose est tombé entre les mains d’Ombrine et Désirée Séverine. Il meurt de causes suspectes juste avant qu’ils n’atteignent la maison Marchand, et les femmes Séverine prennent le contrôle de la maison et traitent Rose comme une servante. Alors que les temps deviennent plus difficiles, Ombrine détruit la roseraie plantée par Célestine, un acte qui brise le cœur de Rose. Ombrine prévoit d’utiliser la parcelle pour cultiver des légumes, une décision qui permet à Rose de visiter la tombe d’Elise dans le village. Les roses violettes, créées par la mère de Rose, poussent sur la tombe d’Elise. Un jour, alors qu’elle s’occupe des roses, un homme, qui s’avère être son demi-frère, lui propose d’acheter des fleurs à Rose. Il peint un portrait de Rose qui est vu plus tard par le roi qui reconnaît Rose parce qu’elle ressemble à sa défunte épouse Lucienne.
La guerre éclate dans le pays alors qu’un homme prétendant être le demi-frère de Jean-Marc tente de l’usurper. C’est dans ces conditions que Jean-Marc envoie son conseiller à la recherche de la femme qui ressemble tant à Lucienne. Sur le chemin du retour au palais, le royal – est attaqué. Rose est lavée dans une rivière et transformée en biche par Artemis. Ombrine et Desiree utilisent un sort fourni par le Dieu des Ombres pour faire ressembler Desiree à Rose. Jean-Marc épouse Désirée au premier regard. Elle et sa mère, ainsi que le dieu des ombres et la mère Hécate, prévoient de tuer Reigner, le demi-frère de Rose, et sa femme. Ils empoisonnent aussi Jean-Marc pour lui faire faire ce qu’ils veulent qu’il fasse. Jean-Marc, cependant, se lie d’amitié avec Rose, la biche. Lorsque sa femme et sa belle-mère accusent la biche de trahir Jean-Marc, il hésite à la tuer car il ne croit pas qu’elle lui ferait du mal. La statue d’Artémis tire sur Désirée dans la poitrine. Les merles viennent emporter la mère et la fille. Rose se transforme de la biche à sa vraie forme.
Bien que Jean-Marc veuille épouser Rose à cause de sa ressemblance avec sa première femme, Rose n’acceptera pas de le faire car elle sait qu’il est incapable de l’aimer comme elle le mérite. C’est au moment où Jean-Marc arrête enfin d’essayer de se faire aimer de Rose et décide d’être l’homme qu’elle pourrait aimer qu’elle est capable de révéler l’amour qu’elle lui porte depuis si longtemps. Les deux sont mariés et célébrés comme un couple qui apporte le véritable amour et la prospérité à leur pays.