Pour le meilleur ou pour le pire, l’adaptation par Peter Jackson de Le Seigneur des Anneaux était l’un des textes déterminants de l’administration George W. Bush. L’un des aspects les plus intéressants de Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir est la façon dont le spectacle s’attaque ouvertement à cela.
Le succès de Le Seigneur des Anneaux était considéré comme une anomalie dans le contexte du cinéma américain. Le public n’était pas vraiment connu pour son adhésion à la fantaisie traditionnelle. Cependant, le professeur de cinéma Kenneth Von Gunden a fait valoir que les films parlaient de quelque chose dont le public américain avait besoin en décembre 2001, un récit épique d' »une juste bataille entre le bien et le mal ». Le critique Christopher Borrelli a décrit l’ouverture du film comme « l’éditorial le plus poétique sur le 11 septembre que personne n’ait encore écrit ».
Bien entendu, l’équipe de production a repoussé cette lecture de la trilogie. Après tout, les livres avaient été écrits et les scénarios avaient été filmés bien avant ces attentats terroristes. Peter Jackson a parlé d’essayer de faire s’effondrer la tour de Sauron en Le retour du roi différent des images du 11 septembre. Viggo Mortensen portait un t-shirt « No More Blood for Oil » faisant de la presse pour Les deux tours pour repousser les lectures du film comme soutenant la guerre contre le terrorisme.
Néanmoins, il est facile de comprendre comment ces films ont pu toucher le public au lendemain des attentats du 11 septembre et au début de la guerre contre le terrorisme. En plaçant ces films dans leur contexte culturel très particulier, il est difficile de ne pas sentir la résonance de cette histoire épique du bien contre le mal avec la rhétorique similaire de l’administration Bush. Qu’est-ce que c’était Le Seigneur des Anneaux trilogie, sinon « l’histoire de notre temps, une histoire de courage battant la cruauté et de lumière battant les ténèbres » ?
Bien que Les anneaux de pouvoir est techniquement une préquelle de Le Seigneur des Anneaux, il existe en conversation avec l’original. En ce sens, cela ressemble à la façon dont l’épisode d’ouverture de Maison du Dragon s’est encadré en référence à la fin de Jeu des trônesbien qu’il se soit déroulé près de deux siècles plus tôt, ou comment Tu ferais mieux d’appeler Saul servait de méditation sur Breaking Bad. Les meilleurs suivis sont ceux qui démontrent une compréhension de ce qui s’est passé avant et une volonté de s’y engager.
Les anneaux de pouvoir est ouvertement conscient de la distance qui existe entre lui et le le Seigneur des Anneaux films. Dans le deuxième épisode, Durin IV (Owain Arthur) rumine le temps qui s’est écoulé depuis la dernière visite d’Elrond (Robert Aramayo) dans la ville naine de la Moria. « Vingt ans, c’est peut-être un clin d’œil pour un elfe, mais j’ai vécu toute une vie à cette époque », avoue-t-il. Cela ressemble à une reconnaissance tacite du temps réel qui existe entre la trilogie de Jackson et la série d’Amazon.
S’il est logique de lire Jackson le Seigneur des Anneaux films comme une épopée fantastique qui a résonné avec une Amérique balayée par la guerre contre le terrorisme, puis Les anneaux de pouvoir se débat avec l’héritage de cela. C’est une décision audacieuse du duo d’écrivains relativement non testé de JD Payne et Patrick McKay, une décision fondée sur la compréhension que même une adaptation d’une épopée fantastique intemporelle doit en quelque sorte refléter le monde qui l’a produite. Ces histoires n’existent pas entièrement dans le vide, mais comme des miroirs amusants.
Les anneaux de pouvoir se déroule au lendemain d’une grande guerre, celle qui s’est battue contre Melkor et ses serviteurs, dont Sauron. « Ils ont dit que ce serait fini rapidement », raconte Galadriel (Morfydd Clark). « Mais la guerre a laissé la Terre du Milieu en ruine et durera des siècles. » Le conflit est présenté comme une sorte de «guerre éternelle», Melkor existant dans le récit de la série en tant que concept aussi abstrait que «drogue», «crime» ou «terreur». Pour Galadriel, c’est une guerre sans fin.
Les anneaux de pouvoir considère ce conflit comme une intervention étrangère. Les Elfes ne sont pas originaires de la Terre du Milieu. Ils ont voyagé de Valinor vers l’Est pour poursuivre leur guerre contre Melkor. La première de deux heures de l’émission présente l’implication des elfes dans la Terre du Milieu comme quelque chose de similaire à l’intervention américaine dans des endroits comme l’Irak ou l’Afghanistan, en fait une occupation d’une autre nation à l’appui d’un plus grand bien abstrait. C’est une extension intéressante de la trilogie de Jackson en tant que métaphore de la guerre contre le terrorisme.
Les anneaux de pouvoir sort un peu plus d’un an après le retrait des États-Unis d’Afghanistan, ce qui a suscité de nombreuses réflexions sur l’héritage de la guerre contre le terrorisme. C’est dans ce contexte que Bilal Qureshi a plaidé pour l’adaptation par Denis Villeneuve de Dune comme une « rare épopée hollywoodienne grand public pour et sur le monde créé par le 11 septembre ». C’est une illustration frappante de la façon dont ces épopées fantastiques font souvent écho et résonnent avec une culture plus large au-delà de leur contexte ou de leur intention d’origine.
Les anneaux de pouvoir se déroule alors que les elfes semblent prêts à se retirer de leur propre conflit prolongé et impossible à gagner. Il y a quelque chose d’étrangement automnal dans Les anneaux de pouvoir, avec les feuilles virant à l’orange et au brun dans la forteresse elfique de Lindon. L’influence des Elfes sur la Terre du Milieu semble s’affaiblir. « Tous les avant-postes éloignés sont dissous », rapporte Médhor (Augustus Prew) à son partenaire, Arondir (Ismael Cruz Córdova). « Avaient quitté. »
On sent que les habitants ne seront pas trop tristes de voir partir ces étrangers armés. Les habitants appellent ces visiteurs des « oreilles de couteau » et des « pointeurs », en utilisant un langage raciste chargé comme « vous les gens » ou « l’un d’entre eux ». Lorsque Bronwyn (Nazanin Boniadi) découvre des tunnels orcs dans la région, Waldreg (Geoff Morrell) tient à éviter de donner aux elfes une raison de revenir. « Je ne les invite pas à revenir à cause d’un gouffre », déclare-t-il. « Les voir partir est un soulagement. »
Arondir a passé 79 ans à patrouiller dans les Terres du Sud. « Je suppose que je m’y suis habitué », admet-il à Watchwarden Revion (Simon Merrells). Il semble que l’ordre de retrait offre une occasion de réflexion. « Qu’étiez-vous avant la guerre ? demande Revion. « Un cultivateur », répond Arondir. La fin de l’occupation pourrait permettre à Arondir de transformer son épée en soc de charrue. Revion assure à Arondir : « Votre vie va recommencer. »
Il y a une tension intéressante à l’intérieur Les anneaux de pouvoirs. Naturellement, le fait qu’il s’agisse d’une préquelle de Le Seigneur des Anneaux signifie que « l’Ennemi » n’a pas été vaincu. Au lieu de cela, ils sont littéralement entrés dans la clandestinité. Arondir et Bronwyn découvrent des tunnels, impliquant le genre de guérilla employée par le Viet Cong et par les insurgés modernes au Moyen-Orient. Après tout, ce n’est pas une « guerre éternelle » si elle se termine. Sauron est toujours tapi dans les ténèbres, attendant d’être vaincu.
Pourtant, certains suggèrent que mener cette guerre a fondamentalement changé et corrompu les elfes, en particulier Galadriel. Elle a été marquée par l’expérience de perpétuer cette guerre existentielle. Elle ne pourra jamais connaître la paix. « Ce n’est que dans le royaume béni que ce qui est brisé en vous peut être guéri », lui dit Elrond, avant que le roi Gil-galad (Benjamin Walker) ne la renvoie chez elle en Occident. Sur le bateau, les soldats sont dépouillés de leur armure, prêts à retrouver la paix et la tranquillité.
Finalement, Galadriel ne peux pas retour de guerre. Elle a du mal à lâcher l’épée qu’elle porte, héritée de son frère décédé Finrod (Will Fletcher). Elle se jette à l’eau plutôt que de terminer le voyage de retour. « Tu as combattu assez longtemps, Galadriel. Rangez votre épée, l’avait exhortée Elrond. Galadriel va à la racine du problème, « Sans cela, que serais-je? » Ce conflit fait rage depuis si longtemps qu’il fait partie intégrante de son identité.
Il y a une ironie ici, une compréhension qu’une telle attitude empêche ou désamorce rarement les guerres. Expliquant pourquoi Galadriel ne pouvait pas rester en Terre du Milieu, Gil-galad dit à Elrond: «Nous avions prévu que si cela avait été le cas, elle aurait peut-être maintenu en vie par inadvertance le mal même qu’elle cherchait à vaincre. Car le même vent qui cherche à souffler un incendie peut aussi provoquer sa propagation. Après tout, les interventions américaines en Irak et en Afghanistan ont déstabilisé la région et conduit à un boom du recrutement pour les organisations terroristes.
En tant que tel, Les anneaux de pouvoir s’engage avec l’héritage de la guerre contre le terrorisme d’une manière qui ressemble à un compagnon approprié pour Jackson le Seigneur des Anneaux trilogie. Le cadre et la prémisse centrale de l’émission rappellent que même les guerres entre le bien et le mal sont rarement aussi simples qu’elles le paraissent.