Tout au long de la première saison de Les pierres précieuses vertueuses, Eli a été dépeint comme peut-être le plus juste de tous: doux, gentil, désireux de sa défunte épouse et sujet principalement à l’aggravation paternelle (papa-grivation?) En raison des manigances de sa progéniture égoïste. Cette image a été refondue quelques instants après la première de la deuxième saison, lorsqu’il a été révélé qu’Eli était autrefois un exécuteur pour les criminels de bas niveau à Memphis avant de rencontrer Aimee-Leigh. La matriarche Gemstone a changé la vie d’Eli et a transformé un criminel violent en l’un des télévangélistes les plus populaires et les plus influents du pays. Lorsque l’ancienne cohorte de Memphis, Junior Marsh, est revenue dans la vie d’Eli, il n’a fallu guère plus qu’un dîner entre amis pour réveiller à nouveau la bête sauvage en Eli et ce n’était qu’une question de temps avant qu’Eli ne lâche cela sur l’un de ses enfants idiots.
« Quant à la façon dont ils pourraient le détruire » le temps revient à Noël 1993 avec le retour de Baby Billy (Walton Goggins), courant sur sa femme et son enfant Harmon dans un centre commercial de Charlotte. Avancez jusqu’à la veille du baptême de BJ où Judy Gemstone n’est pas contente de passer du temps avec la famille de « sales athées » de BJ. Judy regrette qu’elle « ait toujours pensé qu’elle épouserait un orphelin avec une famille décédée » et se plaint que le clan Barnes est fastidieux sans la moindre ironie.
Pendant ce temps, Jesse informe les Lisson qu’il ne sera pas en mesure de soutenir leur temps partagé chrétien et malgré leurs « coups épiques », Lyle commence à montrer ses vraies couleurs, claquant contre Jesse et Amber et annulant l’amitié naissante … et tout plus de transactions commerciales potentielles. Comme Jesse, Kelvin continue d’essayer de se faire un nom avec sa God Squad et un voyage prévu en Israël, mais est refusé lorsque Martin l’informe qu’Eli a interdit toute utilisation des jets Gemstone. Dans la lutte pour le pouvoir de Gemstone, tout le monde essaie de se diversifier et de se faire un nom, mais personne n’est capable de le faire à ses frais. Ils ont besoin de ce nom Gemstone et, plus important encore, de cet argent Gemstone pour essayer de construire leurs propres empires. C’est facile à ressentir pour Jesse qui voulait juste être dans l’orbite de Lisson et essayer d’étendre le nom Gemstone au-delà de ce que son père avait construit et à son tour, se faire un nom. Mais cela révèle qu’il est peut-être impossible pour Jesse de faire quoi que ce soit par lui-même, attelant toujours son chariot à une étoile montante. Kelvin semble avoir une vision dans sa God Squad mais est incapable de l’amener à un autre niveau sans l’aide de son père. De retour au QG de Gemstones, un talonneur inspiré par Hulk Hogan à loyer modique des tentatives de Junior pour forcer Eli à s’excuser, et Eli s’exécute.
« Dites à Junior que je suis vraiment désolé, mais il peut aller se faire foutre. »
Tout arrive à son paroxysme au « Blessed Baptism Of Benjamin Jason Barnes », Goggins enfonçant ces grandes belles dents dans le rôle d’Oncle Baby Billy, ouvrant l’événement avec une chanson, la colère palpable sur le visage de Jesse lorsqu’il entre. La God Squad de Kelvin se voit refuser l’entrée à l’événement tandis que Judy interprète une chanson originale avec les paroles « quand un homme dépasse la famille de son origine, et ils n’ont pas leur place dans sa vie parce qu’il est différent maintenant, il doit leur montrer, ils J’ai besoin de le voir s’en aller », sous le regard incrédule de KJ, la sœur de BJ.
Par la suite, Judy confronte Eli pour être « emo et peu énergique » et avoir gâché son grand jour. Eli semble simplement vaincu, abattu par l’arrogance et l’égoïsme de ses enfants, appelant Judy pour avoir fait le baptême à son sujet (elle prend constamment des selfies tout au long), disant à Baby Billy que tout l’événement est une blague alors que « Waiting For A » de Boy Meets Girl Star To Fall » joue. Billy continue de se vanter de son succès dans les charts pop chrétiens, expliquant à Eli qu’il est en train de monter tandis que le patriarche Gemstone est en train de descendre. « Je ne suis pas en train de descendre », explique Eli et suggère que Billy ait une chance de bien faire les choses cette fois (en se référant à la marche sur Harmon) car sa femme Tiffany a un bébé en route. L’épisode est co-écrit par McBride, Edi Patterson et John Carcieri (un vétéran de Vers l’est et vers le bas et directeurs adjoints) et réalisé par McBride, qui élève l’épisode. McBride est investi dans ces personnages et fusionne le grand drame – et la comédie idiote – de manière experte.
L’afterparty du baptême se situe quelque part entre un bal de promo et une réception de mariage, avec un néon BJ inspiré du kiosque à musique américain, des ballons et des chansons pop aux thèmes légèrement chrétiens (« Dance Hall Days », Send Me An Angel »). Jesse confronte Eli, expliquant qu’il a dit non aux Lisson, et que cela « a brisé leur putain de cœur ». Eli, répond succinctement: « Jesse, je m’en fous. » La tension continue de bouillonner, Judy confrontant KJ et l’accusant d’essayer de baiser BJ (son frère), Baby Billy admettant qu’il avait toujours voulu faire sauter Eli au visage, Jesse se plaignant continuellement qu’Eli gâche tout, et Kelvin suggérant que il détruirait Eli dans une bagarre. Lorsque KJ fustige BJ en suggérant qu’il ne sera jamais une pierre précieuse, BJ essaie de jeter un morceau de gâteau sur KJ mais finit par clouer Eli au visage à la place. « Qu’est-ce que c’était que ça », crie Eli alors que Jesse regarde avec la joie d’un enfant qui vient de voir son frère avoir des ennuis.
«Vous, les enfants, êtes une source d’embarras; vous tous », crie Eli en colère avant d’être confronté à Kelvin dans le hall, Kelvin accusant Eli d’être « un faux prophète ». Kelvin attaque Eli par derrière et ils se bagarrent sous le regard de la famille. Lorsque Kelvin jette une bouteille de champagne, manquant de peu Eli mais brisant le portrait d’Aimee-Leigh, cela déclenche vraiment Eli. « Cela aurait pu me tuer », crie Eli et Kelvin répond « J’aurais aimé que ce soit le cas. » Eli met Kelvin à genoux, attrape ses pouces et offre sa miséricorde à son fils, mais l’obstiné Kelvin refuse et Eli se casse les deux pouces, comme nous l’avons vu l’ancien exécuteur faire lors de la première de la saison. Il va être intéressant de voir où cela va car nous n’avons jamais vu Eli agir de cette façon envers sa famille (bien que Jesse déclare que « papa peut être un monstre ») et s’il y a un retour de cela. Il est peu probable que cela force les enfants à changer leurs habitudes, voyant peut-être cela comme une opportunité d’usurper le trône de Gemstone… mais Eli se soucie-t-il encore de l’héritage ? Goodman a été l’une des meilleures parties de la saison dernière et au fur et à mesure de son développement, Eli Gemstone est devenu l’un des meilleurs personnages de la télévision aujourd’hui.
Alors que la God Squad tourne le dos à Kelvin, Jesse et Amber rigolent en pensant à quel spectacle de merde complet le baptême s’est transformé avant de détourner une navette destinée à Eli. Le bus semble être saboté et tombe en panne, conduisant le couple à une station-service désolée où ils sont attaqués par quatre mercenaires à moto brandissant des mitrailleuses. On peut supposer qu’il s’agissait d’un succès destiné à Eli par Junior Marsh, mais cette force extérieure obligera-t-elle la famille Gemstone à mettre de côté leurs différences et à se rassembler ?
Observations parasites
- La joie sur le visage de Levi (Jody Hill) lors du largage du ballon.
- La façon dont Baby Billy dit « toilette bébé ». (Ploc!)
- La dernière fois que nous voyons Baby Billy, il est dans sa BMW décapotable en direction de Fayetteville. Le drame de la famille Gemstone l’a-t-il inspiré à essayer de réparer son fils Harmon?
- « Discipline ton fils, et il te donnera du repos ; il réjouira votre cœur. Proverbes 29:17